正交谈间，屋外传来似远似近的击梆声，已是亥时。

赵启谟起身，整理衣物，坐在床上，穿上鞋子。李果将风袍披在赵启谟肩上，系结，又去拿来风帽，为他戴上。

李果依恋不舍，赵启谟揽了下他，轻轻说：“我明春等你。”李果嗯的一声。

第二日清晨，周政敏、袁六子在城郊送行李果。袁六子额头上还缠着布条，一缕殷红渗出，精神也显得颓然。

那日柳大郎怒骂袁六子时，提到了“信”以及一些难入耳的话语，李果听得迷糊，但也有所猜测。袁六子当时神色凝重，堪称呆若木鸡，以致于挨了柳大郎一棍，而后竟也毫无抵抗。他一个将门子弟，怎么可能没有拳脚功夫，却因情任由人打骂。李果十分同情。

袁六子并不提他和那位柳二郎的事，李果也不敢问。

好在，李果回刺桐，袁六子身边还有位周政敏陪他喝酒、闲扯。

“南橘，明春我人大抵是在琼州，你和政敏去岭外，可要记得到琼州找我。”

“袁兄，那自不必说。”

“定然前往。”

“好！”

袁六子心满意足，张臂揽抱李果的肩头。周政敏也上前，给了李果一个拥抱。

“李员外，什么时辰启程？”

一位脚夫过来行礼，询问。

“再等等。”

李果望向城门方向，他在等人。

未几，便见一位俊美的世家子骑匹白马，不慌不急前来，他身后跟随两位仆从。

“子希，也是来送行吗？”

“是，袁兄也在。”

赵启谟在马上回礼。

“见过赵舍人。”

周政敏对赵启谟行了个礼。

赵启谟点头示意，他记得见过这人一面。

李果的行囊不过一箱，背负在一匹棕色马上，另有马夫和脚夫各一人。

赵启谟跃下马，执着马鞭，他看李果，李果已在看他。两人神色平静，言语不逾友情。

“南橘，路上小心。”

“多谢赵舍人，前来送行。”

赵启谟颔首，转身唤身后的仆人：“阿鲤。”

阿鲤听到唤声，立即提着食盒上前。他手中的食盒是件漆面的竹制品，看着朴实无华。

“只是些寻常糕点，给你路上食用。”

“那多谢了。”

李果接过，随手递给阿小。

“保重，我就此别过了。”

李果跨上棕色马，在马上辞行。

“保重。”

三人异口同声。

李果上一伙人上路，走出不远，李果回头，用力挥了挥手。

他目光扫视过两位友人，最终落在赵启谟身上。赵启谟骑在马上，也不过是对李果点了点头。

李果没有多做停留，他回身策马，缓缓离去。

夜晚，李果一行人，入宿村店。住所简陋，李果和阿小一间房。店主妇送来饭菜，咸涩难入口。李果让阿小将赵启谟送的食盒拿来，摆在了餐;

这是京城常见的四层食盒，看着朴素，李果看着它，却是一脸馋相。

李果打开第一层，见里边有六七块糕点，色彩鲜丽，小巧别致。李果开心地夹起一块，塞入口中。

唔，好吃，居然是**酥！

再拿起一块，黄色的，晶莹剔透，像水精般。

李果小咬一口，甜香的蜂蜜和桂花的味道在口中化开。

喜得李果眉眼弯弯。

真是生我者父母，知我者赵启谟！

不到一会，一屉小点心，消失一半。李果舍不得再吃，把手伸回，想着他要放在路上慢慢吃。

单是第一层，放的糕点便各式各样，不知道这第二层、第三层，第四层，都装着什么好吃的。

李果取下第二层竹屉，见里边放着一个方型盒子，只有一个巴掌大的盒子。