叶宏被她这个意外的举动弄得不知所措，有点惊惶。

“嗯……是的。”他木讷讷地回答说。

“那帮我带一下这个箱子吧，”女孩子向他走近两步，把皮箱的拉杆递到他面前，叹了口气，说，“太沉了，累死我了。”

叶宏脑子里嗡地一声，心扑腾扑腾地跳。他战战兢兢的，不知如何是好，迟疑了一会儿，只好伸手接住。

“谢谢啦。”女孩子显得很高兴，笑嘻嘻地说。

叶宏心里直打鼓，他不明白这个女孩子到底是何用心，他感觉她的这个请求有点不合常理，他担心她刚才已经看出他的动机，为了不让他溜掉，所以才用这个办法把他套住。握着皮箱的拉杆，仿佛一条绳子拴在他的手上。女孩子见他仍旧迟迟疑疑的，一副很不情愿的样子，便催促说：

“快走吧，我要去赶车呢。”

听她那话的意思，就像给她拖箱子是叶宏的义务似的，不过她的口气非常亲切，脸上一直带着微笑。叶宏不到二十岁，那个女孩子看上去要比他大两三岁，她跟他说话时的无拘无束让叶宏觉得她似乎把他当成了小孩子。

叶宏想把皮箱递还给她，可是已经承认自己要去城里，一时找不到不帮忙的借口，只好拖着皮箱，和她并肩走着。箱子里不知道装些什么，的确有点沉重。他有那种被人抓去做苦役的感觉，双脚在不自觉地走，脑子里却在想着怎样摆脱。

“你是**什么的，看你这样子应该还在读书吧？”女孩子歪着头望着他，情神显得有些好奇。

“我……，嗯。”叶宏回答说。

“高中，还是大学？还是什么学校？”女孩子又问。

他的心跳不由得又开始加速了，这不是在摸他的底吗？

“这个……不好说。”他支吾着说。

“为什么不好说啊？”女孩子随便问了一句，好像并没有要他回答的意思。她从那个白色的胶袋里摸出两个红苹果，递给他，说：“给你。”

叶宏看了看那两个苹果，又看了看那只纤巧白皙的手，再看了看那张含笑的脸，心中顿时涌起了一股暖意，全身的紧张也消退了大半。他伸出手抖抖索索地把苹果拿住，红着脸尴尬地笑了笑。此时他才完全看清了女孩的模样，不太标准的鹅蛋脸，浓密的长发，眉毛不浓不淡，匀细而长，双眸乌黑明亮。她的个子比叶宏稍矮些，但是穿着高跟鞋，显得比他还高。她上身穿着一件黑色的紧身棉卫衣，下身是一条浅黑的牛仔裤，使她的身段显得格外匀称苗条。

叶宏这几天每餐几乎都只吃了个半饱，肚子一直处于饥饿状态，拿过女孩给的那两个苹果，他便毫不客气地啃了起来。他感到了一种被关怀的温暖，走在女孩身边，使他产生了朦胧的依恋。他只有一个哥哥和一个妹妹，没有姐姐，他认为那种依恋应该就是一个弟弟对姐姐的感情。女孩子欢快地跟他说着话，他也很有兴致，几乎完全忘记了刚才还缠绕在他心头的那些烦恼。他再也不想逃跑的事了，热心地给女孩拖着皮箱。

“你要去哪里？”他问女孩。

“回家，”女孩回答说，“我在那边一个厂里上班，放假了。”

“那边有厂吗？”他有点不相信，刚才他看到的分明是个村庄。

“有啊，”女孩回答说，“不过只有一个，是机械厂，很大的。”

“要不要招人啊？”他有些急迫地问。话刚出口，他不由得打了个激灵。

“还招人？！厂里生意不好，明年恐怕要减人呢！”女孩说。沉默了一会儿，她又惊奇地问：

“你为什么要问这个？你是不是不想读书了？”

叶宏正为他刚才的失言着急，没想到她给了他一个台阶，于是赶忙顺势回答说：“这年头读书没啥用了。”

“读书还是有用的，”女孩说，“只是毕业以后要找份满意的工作很难。”