这天下午，他与婆婆二人进城里去在城东那集市后边过去一点的僻静地方赁了间宅子，虽有些黯旧，但胜在地方宽敞且价钱便宜。里面正北面的是主房，有三间，一个大间两旁各有一间稍小一些的耳房，主房两侧拐角过来是两个相对着的厢房——东厢房与西厢房，东厢有三间并排连着，西厢也有三间并排连着。中间庭院也够大，院里有井。

且北面正房后有后罩房罩着，前面入了宅门也不能马上见着庭院，而是宅门开在偏南一侧，宅门旁是一排临街的倒座房。进了宅门先是见影壁，由影壁处左拐，可见一拱门，再由那拱门入才是庭院。这么一来，整个宅子就相当地隐蔽。

这宅子在城东，就在市集后头，在极热闹的地方后面反倒且得极幽僻、不惹眼。确切地说，这一带是这在城的东北角上，也不是在正东面，这一块是让平民住的稍穷的地方，租金也就要不上价。不像城南那些地方，随便一座小宅子就要不少租金。

他们赁了宅子后，就去人市上买人。范禹第一次以自己的本身的身份亲见这样一个场面，虽说他也依旧记得这身体本身呆在市集上等着被人买时的情形，可当又一次以自己的一双眼去看到这样一个形景时，又有些张口结舌地怔住了，那感觉竟也没比之前自己在城东市集里买驴买马时的感觉要好多少。人在这里贱得很，他买了四个才十岁的由家里被卖出来的小孩，再买了四个因原东家缩减生意、用不着那么多人手了而放出来的一些才十四到十六岁间不等的囝们，再雇了两个力壮的男人。

男人是不能用来买卖的，只能雇下来。那些小孩与年纪稍长的囝们全被挂名挂在了婆婆户头下，以后他们都将和范禹与祖辛一样，都是婆婆户头下的人了。而那两个男人也是以婆婆的名义雇的。

范禹是没想到买八个人，再加上雇佣两个人是一件做起来这样快速便捷的事情，与他以前所知的那种人资部的挑一个人都要一挑挑上十几天才能定的情形完全不同。

他和婆婆带着这十个人一起去了城东他新赁的宅子里，跟着婆婆便告诉他们第二天要做什么，让他们今天先在这宅里把宅院以及自己到时要住的以及要用来做工的场地、房间都好好清理清理。之后，男人们跟着范禹入城东市集里就近买了被褥与碗筷，帮着搬运回了他们那处宅子。这儿也没地方让他们开火，所以一日三餐就由婆婆负责，且婆婆也得顺带着指挥这些人做一些和面、揉面、揪面的工作，再者由城北门外的山上下山入城拐入城东市集后面这处宅子也要不了多长时间，也不是说像要一直沿着大启街走去妓院又或是大康酒楼送货那样地远。

下午回去后，婆婆特意提早了做晚饭的时间，做好了后，将他们三人要吃的都在灶上焐着，而将余下来的给那头送去的灰麦包和一些菜肉，都装好了，让范禹先替她赶下山去送一趟。祖辛因想出门活动活动，就问范禹能不能跟着他一起去，说他想出门走动走动。范禹当然不会说不，于是就二人赶着婆婆的驴与婆婆平日里用来送货的那辆板车将饭菜送下了山。

山下的那一群像是十辈子没吃过饭似的，狼吞虎咽，全然不顾及那个样子有多难看。

他们在吃时，范禹也没有马上走，主要是怕大的会欺负小的，把东西抢了去只顾他们自己吃。虽说当初他挑的这些人都是凭着直觉挑的些老实守分的，再经由婆婆确认了才买下的，可是就怕会有看走了眼的情况。不过情况也还好，虽说人人都是吃得急了些，可是并没有相互间有什么争抢。

他趁着他们吃着，先是和祖辛一起去看了看宅子里面打扫的状况，他再看了一下各个房间的大小，想着要怎样分割工序，以及要让哪些人专门负责哪一道工序。

等他们差不多也吃完了，就收了装麦包的筐与装菜的木桶，关照他们晚上将宅门锁好，还说明天婆婆会下山来看他们以及关照他们做工的事情，还关照他们做活一定要仔细认真。

跟着，他就带着祖辛走了，那两个被雇的壮丁就将前头宅头仔细锁好。范禹挑的这两个男人都尤其地壮，简直比妓院里的护院还壮，有他们在，除了可以做一些揉面、摔面等之于囝们来说有些费力气的活之外，还有一个大用场，就是可以镇宅。

他们走后，几个小囝聚在一起，才十岁的那一群中有一个还问一个已十六了的，问他：“你不是说被买走了都没有好日子过的？还说每天只能吃两三个发硬的灰麦包，为什么在这里吃的灰麦包都那么好吃，而且还有肉给我们吃。”那个十六了的答不上来，只能嗫嚅道：“我……我也不知道。”

又有一个十岁的小囝问：“明天婆婆又要来了，教我们做这种好吃的灰麦包。我好紧张，要是做不好，不知道会不会被婆婆骂。”另有一个十五了的囝很聪悟，眼睛转了转，向这群人说道：“你们看不出来吗？主事的那个是范禹，婆婆只是被他摆在前面的而已。”

一听他这样讲，另一个十岁的就问：“那婆婆不管事吗？婆婆的话可以不用听了吗？”被那个十五岁的拍了头一下，说：“不想过日子啦，当心不好好做事，婆婆跟范禹说，把你赶出去，我看你别说吃肉，连麦包都吃不上，到时你日子怎么过？”那个十岁的一缩头，连话也不敢再说半句，就怕有人来要