于是原计教学十天的现如今就缩减成了三天，而范禹则开始收拾起了行囊，预备往北去一趟。在出发前，正好是他与大康酒楼约好的十五日之期，他那一早和宅中两名工匠将十间分号要的货都带了去在大启街上的大康酒楼，再由在大中的另两间分号，与差马车发往临近的三座城中的其余七间酒楼。范禹只跟这边酒楼总地收一次钱款就行了。他在临行前将这事交与婆婆去做，婆婆将在他不在的那二十来天全权代替他的位置。
他见这边城中一切就目前来讲算是都妥当了，就放心前往了。
他这趟往北并没有用上自己买的那匹白马，因他不会驾马车，于是只在租赁马车的场子里赁了辆马车就出发了。什么也没带，只随身带了一小包买粮要用的锭与一些散的钱串子以作路途上的花销，还有的就是带了两身衣裳。
这趟往北是去伯甲城，途中行至一半，经汝县。县外有一片密林。
林中有一不阔的小道，一看就是被南来北往的马车的马蹄与轱辘轧多了给轧出来的天然的路。
范禹只在入林前揭开车舆前的油布帘栊看过一回这林子，见林木虽密，可地上道路的痕迹明显，想着该是常有马车在上来来往往，也就不怕了。且这马车夫常拉雇车的雇主穿州过省的，应该也是一个熟路的行家，不会冒然往危险地方走的。
只是走着走着，范禹觉得身周有些湿滋滋的，像是水气很大的样子，且前头驾马的马车夫像是也渐渐地驾得慢了下来。他先是揭开侧面一块作车窗帘子的挡布，见外头一片霾晦，本是咫尺之外的夹道树木，竟这样就分辨不清了。范禹觉得像是下雾，却又不能确定，便放下挡布，朝前一步揭了前头帘栊，问车夫大哥：“大哥，可是林子里的瘴气。”车夫大哥说道：“东家，别担心，这处林子形成不了瘴气的，这个是下雾。”马车夫管来雇车的车主一律全都称作“东家”。
车夫大哥又说：“我将这车先靠边儿停一阵子，等这雾散些了我就再往前头赶。”范禹说：“行的，行的。”
两人一个在车外驾车的座上，一个在车内这样地干坐了一刻钟左右，也不见这雾散，外头车夫大哥抱怨了一句，说：“早上就见着有迹象像是要下雾的，哪里想到等我们进了这林子才下，一下还这样久。”里头范禹刚想应两句话搭腔，哪知这时他们的马车车身像是被什么东西狠撞了一下。范禹下意识的捏紧了在身边放着的装钱的布包。
直到外头有一个哑暗阴沉的声音说道：“把车上的钱财都交出来。”范禹的心一紧，知道兴许之前马车身被这人踹了一脚，才猛地晃动了一下子，他虽不舍，可却马上准备把布包递出去，并还要求他别伤及他以及前头车夫大哥的性命。因他听车外有不少纷杂的声音，有脚步声，也有衣物摩擦的声音。想来这马车该是被包围了的，也不知外头车夫大哥怎样了。
他自知现下身体弱，与这些人难以敌对，他已不是以前的他了，以前的他一副刚肠，长得高壮，还有一定的武力，若是那时的他，就算寡不敌众，也不至于像眼下这般不镇静。
他因有这一份自知之明，便沉静不下来，只是抖着双手，将小布包由侧面的挡布递了出去，说道：“大哥，我带的都给你们，你别杀我们。”
外头那人一把扯下那布包，范禹坐在车舆内，一块挡布隔断了他与外面的人，但他似乎由刚刚揭开挡布那一刹那瞥见外面的雾像是已散了些去了。他等在车舆内，时间像是止住了一般。他等着外头那人放了他们。
哪知这时外头那人一声怒吼：“什么！就这么点！”说着，一把刀由挡布处直插了进来，也不管那布后有没有人，还好范禹反应快，身体往车座下面的地板上一滑，躲过了那一刀。
就在他以为下一秒就又要去死了时，外头那伙人像是跟人打了起来。再接下来，车舆有几下猛烈的摇晃，整个翻了过来。范禹被翻了出来，跟着他就狼狈地要往一侧就近的树底下爬，这时有两个正猛烈打斗着的人中靠近他的那一个一只大脚就要照着他现在那条根本不精壮、反倒显得有些枯瘦的腰部踏下去。那人根本没想到脚下边有人，只管跟他前面那个打着。
范禹也不知道有人的脚要踩下来，只知道用两个手肘作支撑拼命住树下爬。这时他被人扯着滚往了右侧，暂且他那条腰算是保住了，不至于被废掉。
范禹也没顾着看救他这人是谁，这时雾几乎都散开了，他只往翻了的马车那边看了一眼，见马还站着，但车夫大哥倒在车边，不知性命还有没有了。
他一紧张，往前倾了一下身，又抬眼一看，竟见着抱着自己的那人原是肥男人的朋友、祟侯免的死对头、老是来买自己最后那一碗呱呱的男人、用鸭腿饭来无耻地引诱自己的人。想了一圈，什么标签都给他贴上了，可就是想不起来这人叫什么名字。
这时，这人向车舆那边喊了一句：“打快点，就几个人你们要打到明天去吗？”一说，那些该是他手下的人也不知是不是被打了鸡血，竟像是打得更认真了似的，再没两下，就