著这笔钱，去外头见见世面，念个法学或政治研究所博士回来，台湾这地方就这样，人多口杂，你留在原处，不会再有更好发展。”

学妹震惊，忙喊无功不受禄，陆洐之这阵子跟乔可南恢复浓情蜜意，更甚以往，心情极佳，难得慈悲道：“当初教授要我照顾好你，你争气有本事，无须学长关照，现在就当是循了老人家遗言吧，他地下有知，该多替你惋惜。”

学妹眼泪哗哗流，总算全醒。“学长，往后你有任何需要，我在所不辞。”说完，抹抹眼泪道：“不过，你应该不需要人帮忙吧。”

陆洐之转口：“我也不是没有遗憾……”

学妹：“？”

陆洐之摸摸左手无名指上的婚戒。“我是同性恋。”

学妹吓了一大跳，陆洐之：“台湾同婚法案一直不通过，我觉得很遗憾……推行速度太慢，上头腐败的人太多，个个都只顾自己利益，不管民生平权，该是时候注入一些新血。”

学妹似有点儿听懂。“所以……”

陆洐之：“我给你四年，四年念个漂亮文凭回来，然后我会介绍你进入党部，从基层开始，你要一步一步往上爬，以你的韧性跟实力，一定办得到。历经此事，相信你在精神方面亦有所长进，其他的，学长会帮你扛。”

说罢，他把那张支票往前一推。“看你自己，我不逼你。”

说不逼，可其实看准了学妹的性格。类似的事他一直在进行，有的威逼、有的利诱、有的培养，除了谭尚文是预备来接他衣钵，其他能让他送入政界的，全进去了。

育幼院那些，俱是被社会离弃的孩子，懂得边缘人的苦，当然陆洐之也花了很多时间评估每个人性格和志向，太功利的、易背叛的，统统撇除在外，他现在发现自己在外围，反倒能比先前身处其中做得更好、更多；他以为上天让他抉择并失去，可其实没有。

端赖自己怎做、怎想。

他钱捞得凶，有部分是这原因，乔可南不知道，若晓得了，肯定又要跟他闹上一番。

好在他不求多，只求精。

学妹接受了，未来日子总算有了些盼头，这对两人来讲是双赢，可喜可贺。

回到陈裕如，自从下了执行处，他几乎天天加班，王菁苹成日念叨，出言讽刺，施加压力，见他哪儿痛就往那里踩，逼得他干脆不回家，而她自己则减少了课程，亲行照料女儿。

母女俩天生血缘就近，很快添补了以前被有意拉开的距离。

王菁苹甚至有意无意提点，父亲在外不检点，有别人，才不爱回来。

乔可南听了，不赞同：“这对孩子的成长不好吧……”

王菁苹：“别把孩子当笨蛋，你说，我怎会知道那女法官的事？是我女儿察觉不对，跟我说的。女人呐，不管七岁、十七岁、二十七岁，都是女人，你们男人在外面搞什么，我们稍稍嗅一下，就晓得味道不对……嗯，将军。”

乔可南：“……”

他看著棋盘上孤伶伶的一只国王，领土全遭女人的棋子占满。

王菁苹这人也真是够妙的，居然付相谈费给他，然后找他下西洋棋……他根本不会下好吗？

他意思意思朝旁边闪了下，王菁苹不追，动了另一个小兵。“将军。”

山穷水尽找无路，乔可南认输。

王菁苹：“早点让孩子认清，男人得慎选，童话不过是童话，别像你我当年糊了眼……”说到这儿，她不免感慨：“讵料他随便扯扯，居然是真的。”

乔可南咍咍笑，莫说他自作多情，烂桃花少一朵是一朵，他怕王菁苹对他有非分之想，别说出柜，连老公都给她看了；王菁苹是见识过陆洐之狠劲的，当下认输，何况她对乔可南，说白了仅剩一点往日情怀……跟遗憾。

王菁苹：“……不过，他也不是坏人。”

乔可南同唏嘘。“是啊。”

当年记忆涌上，两个曾经爱过陈裕如的人在这边长吁短叹。他的阳光开朗曾经鼓舞他们，王菁苹先前坚持不离婚，大抵就是因最初的美好，不幸发现他说谎的习惯，原来最初便有。

“他第一次外遇……是法官考试刚落榜，我那时忙于工作，疏忽了他心情，对他很冷淡。当然，我的意思不是说他出轨是对的，可夫妻间的事，不是非黑即白，可说分明。”

乔可南点点头，十分感触。“我懂。”

王菁苹拿小兵踹掉国王，道：“我太好强，觉得他跟不上、不想跟，就算了。放任他独自留在原地，自己走得很开心……一回头，发现我们的距离居然这样大了，就像你跟我的棋艺差异。”

乔可南：“……”

不会下棋错了吗！错了吗！错了吗！

风水轮流转，先前王菁苹死不离婚，如今换陈裕如不点头，怕争不到女儿。

王菁苹收拾被吃掉的棋子，凉凉道：“现在万事俱备，就等判离了。”

乔可南：“那女儿呢？”

王菁苹瞪眼，随后失笑。“怎，怕我虐待啊？安心，她是我身上割下的肉，我愿意为她学习牺牲和妥协，并乐于其中，至于那老王嘛……很遗憾，我不会给他机会了。”

乔可南：“老王是谁？”陈裕如不姓王啊？

王菁苹眨眨眼：“老王八蛋的简称啰。”

乔可南：“……”

王菁苹：“他最好不回来，有种找别的女人去，我后手多得很。”

她笑得优雅，啜一口蜂蜜水，乔可南低头眄睐