了一躬，道:“孩儿给岳父大人敬酒，祝岳父大人万古长青、松鹤长春、日月同辉、春秋不老……”

柳家大老爷笑开了花，忙摆手喝停了他，笑道:“有你这碗酒，老头子我算是好寿了，新鲜话儿就莫要说了。”

潭子实只得住嘴，直起腰来，将酒碗捧到面前要喝，却见那酒水泛起了涟漪，青天白日印在其中，一张惨白的脸也清清楚楚倒映在酒碗里。

潭子实心中一惊，忙回头看去，身后空无一人。

众人都屏气凝神的看着这柳家的乘龙快婿。

“混小子，还不快敬你岳父大人，发什么愣”潭老爷先急了，忍不住催道。

潭子实抿了抿嘴，咬着牙将脸凑到酒碗之上。

正要喝，酒水里的那张脸忽然咧开了嘴，笑不似笑哭不似哭，着实狰狞。

潭子实一惊，酒碗“哐啷”一声掀翻到了地上，酒水溅了柳家大老爷一身。

潭老爷忙起身呵斥道:“混账东西，怎么这么胡闹，傻站着作甚，还不快谢罪！”

柳家大老爷先是一愣，而后大笑着拉了拉潭老爷的衣袖，劝道:“潭老弟，莫要动这么大的气，小公子他想必是喝多了酒，不妨事，不妨事儿……”

柳老夫人忙拿帕子给柳家大老爷擦酒，皱着眉头打量着潭子实，皮笑肉不笑的道:“得了得了，都别闹了，好好坐下来看场戏罢。”

潭子实抹了抹额头，浑身冒着一股寒气。

柳寻州忙上前圆场，笑嘻嘻拉着潭子实的胳膊，命小厮把地上的碎碗片收拾干净，朝潭老爷道:“原该是我柳家的酒，这下倒好，还真就撒到我柳家老祖宗的身上了。”说罢，又朝潭子实笑了笑，“没承想潭小兄弟这么不经酒，是我疏忽了。”

他这一说，众人也都松了口气儿，嘻嘻哈哈闹了一阵子也就过去了。

潭子实这一晌过得真是不好受，坐在人堆里，耳边嗡嗡吵个不停，手心里也不住的冒着冷汗，临出柳家大门时，整个人没精打采的耷拉着眼皮，被他爹塞进了马车里。

“混账东西，往日嗜酒如命，倒是不见你有这般能耐，竟敢当着那么多长辈的面叫你岳父大人难堪，你怎么就这么不叫人省心？”

潭子实跌坐在车里的软褥子上，浑身打着寒颤，心里憋着一肚子委屈却说不出口，只得闷着脑袋听他爹训。

“你怎生这么糊涂，今日若不是你二哥帮衬着，岂不是要叫你爹我也下不来台麽？”

潭子实把凉冰冰的手往衣袖里缩了缩，脑袋有些昏沉，什么话也不想说，便忍了一路不与他爹搭话。

第28章 镜花水月（四）

回到府上已近黄昏。

下了马车，温中早在大门外头候着，见了潭老爷忙道:“老爷，九七晌午从洛阳回来的，这会儿还在堂上侯着，非要见老爷一面不可。”

潭老爷瞪了潭子实一眼，朝秦青跟小鸽子道:“去吧，先将少爷送到房里，小鸽子去后堂给他端些醒酒汤，晚膳不必来我这里了。你们好生侍候着，别叫他混闹。”

“是！”小鸽子忙搀着潭子实往府里去了，秦青跟在后头。

“信阳出了什么事儿近几年也不见有什么大事来报。”潭老爷敛着袍袖，走在温中前头。

温中跟在后头，点头哈腰道:“往年就数他那里最太平，只是今年信阳贫旱连连，山菊花收成颇微，再者本来雇好的人手，因着茶庄雇人，且酬劳不低，走了大半，剩余的也都是应付了事，只怕难以交差了。”

“这山菊往年都是往扬州销去的，年前儿才应了靳家十余船，怎得出了这么大的事儿，现在才来见我？”潭老爷微微怒道。

温中忙道:“老爷息怒，九七往年差事办的最好，人又事故老成，本来不欲因此小事便来劳驾，怕是他一人实在是回天乏术，这才回了府上……”

“罢了罢了，实在不成，先从散民手里收购些，你先去忙，我自去堂上见九七，这事儿万不能走漏了风声……”潭老爷一面说着，一面进了府门。

温中长舒口气，见潭老爷走远，小声嘀咕道:“老九啊，为兄只能帮你到这里了……”

是夜，疾风渐起。

潭溪瑟瑟缩缩地坐在潭子实房中的几案边，对着一盅凉茶闲坐。

屋室里静极，只听得外头风声一声盖过一声，尖利的呼啸声似是要摧花毁树，将漫天残余的暖气儿吹的没影儿。

府里下人都已睡去，里头外头皆是黑黢黢的一片。

潭溪只觉得心里空空落落，一时却也没个人能说话。

“啊！”

突然一声惊叫，潭溪忙扭头去看。

潭子实睡榻里侧的墙壁上仍旧泛着一团光晕。

潭子实正在梦中对着一个白衣人惊叫。

潭溪瞧了眼那个白衣人，傻了眼。

这白衣人不是旁人，正是潭溪自己。

潭溪暗道，看来白日里吓他不轻啊。

梦中的白衣人一步步逼近潭子实，脸上面容狰狞，嘴角还挂着血。

潭子实一面往后退去，一面吞吞吐吐道:“你……你，走开！”

白衣人笑道:“你莫要害怕，我不会吃你，也不会害你……”

那个白衣人一面走着，嘴角一面往外渗血，身上的衣袍一点点变得焦黑，渐次露出里头焦炭似的皮面，冷笑道:“呵……造下什么样的孽就该偿什么样的罪……”

潭子实吓得魂飞魄散，道:“不……不要过来。”

潭子实正往后退着，身后忽然成了万