思，譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳。父母都唤他做芝儿。林芝的父亲是个秀才，考取功名后在乡上做一个私塾先生，母亲接一些绣活在家里做，平时在家里照顾家人，林芝是独苗，家里就他一个，他小时候就很聪慧，父母亲启蒙得早，千字文笠翁对韵做的启蒙，几天就背得头头是道，小脑袋摇摇晃晃的。他很小就会背四书五经，也很爱看书。由于父亲有很多手抄书，对诸子百家山海内外志怪草药耕种等等的书都看过。

他小时候就长得可爱，唇红齿白，扎个垂髫，像个面粉娃娃。笑死来咧出一口白牙，声音软糯糯的，很招人喜欢。生活虽然平淡清苦，但林芝的父亲还是希望能把孩子带好，将来考取一个功名，不说能入朝为官兼济天下，也希望他的小芝儿能够做一个知书达理独善其身的君子。

芝红七岁半那年，家乡一带常年洪涝，粮食短缺名不聊生，最后在那年的冬天爆发了饥荒，寒潮之下死尸成山堆积，瘟疫肆虐，林芝的母亲还怀着身孕，在逃亡的途中不堪重负死去。七岁的林芝已经明白什么是死亡和亲人离散的痛苦，-