“叔母还是不太乐意，话里话外都嫌弃医女年纪太大、门第太低。但堂哥将她的话当成耳旁风，吹吹就过去了。叔父也早就看开了，觉得堂哥能娶亲已经很不容易了。叔母一时生气，便撂了担子，说让堂兄自己去准备婚事。堂兄无奈，只得过来请了伯祖母做主。”

张延龄说起最近家里的热闹来，亦有些啼笑皆非：“伯祖母便敲打了叔母一番，暂时接管了堂兄的婚事。这不，再过些天便是迎亲的日子了，堂兄每天都折着手指头算呢！我看，他是一天都等不及了。”

“这姑娘性情沉静，既识文断字，又颇通人情世故，是极好的人选。”张清皎道，“伦哥儿娶了她，也是他的福气。”叔母李氏虽不是什么坏人，却难免目光短浅，实在是担不起一府主母的责任。娶了这样一位能当家的媳妇，张伦也算是误打误撞了，日后必定能将二房打理得妥妥当当。

张延龄眼珠子转了转，清咳一声：“姐姐，你看，咱们家适龄子弟都已经婚嫁，如今只剩下我一个----”

张清皎瞥了瞥他，似笑非笑：“你才多大年纪？且才满十二呢，满打满算过了年虚岁也不过十四，便想着娶妻了？”也真是奇怪，张家沈家的小子们几乎是一个比一个晚开窍，怎么延哥儿突然便开窍了？实在是有些说不通啊。

被她打趣，张延龄亦是脸不红气不喘：“咱们家婚事都定得太晚，寻常人家满了十二也该定亲了。王钧与我同岁，他家便给他定了一门亲事，说是十五岁就成亲。我琢磨着，是不是咱家也该替我想想了……”

张清皎啜了一口热茶，笑道：“别在我跟前打马虎眼，说实话。”

“咳咳，那不是……都说先成家后立业么？若是我尽早成婚，说不得姐夫便会让我入锦衣卫了。”张延龄赶紧道，“姐姐，我每天辛勤练武，为的便是赶紧进锦衣卫办差。宁可早一天，也绝不能晚一日。横竖我不想成为文官，也对诗词歌赋琴棋书画没有甚么太大的兴趣，在文华殿待着岂不是白白浪费时光？”

“你是不想待在文华殿？”张清皎准确地捕捉到了关键，勾起红唇，“原来，这阵子你们在文华殿待得如此水深火热？我还以为，你们都被大哥儿刺激得勤奋了不少，已经幡然醒悟呢。却不想，你竟然打起了这样的算盘。”

她一语中的，张延龄险些被茶水呛住，连连咳嗽，既狼狈又心虚。张清皎让小太监帮他拍拍背，笑道：“罢，罢，你若真不喜欢，我自然也不会勉强将你拘在文华殿。只是你须得明白，读书是为了让你明事理。便是你去锦衣卫当值，多读书也有好处。不读四书五经，读些别的书也好，说不得还能助你查案。”

“姐姐放心，我明白。”张延龄赶紧立起来，垂着首作顺从状。

“至于你的婚事----”张清皎刻意拖长音调，双眸中皆是笑意，“安心罢，我会帮你好好相看，必不会让你失望。”这孩子显然还没开窍，不过是想拿婚事出来说事罢了。不过，既然他想先成家再立业，她自然也会尽力成全他。

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张鹤龄职缺之事，张清皎只提了一两句，朱祐樘便颔首让她放心。他最近忙碌于处理朝政要事，倒是一时间忘了询问吏部尚书尹旻，张鹤龄是否已经进入户部。原本觉得尹旻性情圆融，应当不会因着外戚身份而错待小舅子，但仔细想想吏部事情繁杂，如此小事他也未必会时时注意。

于是，第二天朱祐樘便召见了吏部尚书尹旻。

作为吏部尚书，给通过见习考核的进士以及举人授官自然无须尹旻亲力亲为。他也知道，这一回有位身份极为特殊的举人需要关注，可是一旦忙起来，难免有些顾不上。此时被皇帝陛下提到乾清宫敲打了几句，他心里一咯噔，自是赶紧答应下来。

回到吏部官衙，尹旻立即召来了负责此事的下属，语重心长道：“我们为朝廷为陛下取才，本该不拘一格才是，何必拘泥于出身？若是不论出身，甚至不论进士或者举人的身份，你们扪心自问，张鹤龄究竟是不是陛下想要的人才？”

众人不能违心，都微微颔首。若是张鹤龄考核不够优秀，他们又何必纠结至此呢？他在见习时的表现，甚至胜过了不少进士出身者，足可见其确实有真才实学，也的确是个精于实干的人才。

尹旻遂道：“既然如此，给他上上之评又何妨？能力高，便值得予以重任。至于日后如何----若他才能足够，走得远一些高一些，于国于民有益，也是件好事。”他从来不是迂腐之辈，又有心报答皇帝陛下的知遇之恩，自然不可能违背朱祐樘的心念。况且，说实话，他对皇后娘娘、寿宁侯府也颇有几分好感，自是愿意助张鹤龄一臂之力。

“可……大人，也正因为此人能力出众，咱们才更该谨慎行事啊。毕竟他是外戚，万一日后在六部中手握实权，岂不是为将来埋下隐患？六部的职缺可都是实职，不是甚么虚职，以他的身份，极容易引出乱子啊。”有人仍然挣扎着提出了异议。

“眼下便考虑这种事，未免太早了。”尹旻摇首道，“况且，六部虽有实权，若不入内阁却也没有擅权的可能。难不成你们真觉得，陛下会让外戚入内阁？咱们不能因为尚未发生之事而断他的官途。便等往后真有隐患了，再向陛下进谏亦不迟。”许多事都是杞人忧天闹出来的，既然没有证据证明张鹤龄入官场