死亡并没有找上门来，在诊所的一间私人房间内，他被持续不退的高烧和截肢的痛苦（还有一遍又一遍不断循环着的幻象，重复着他宝贝弟弟割开的咽喉和他苍白的嘴唇吐出的那句快走）折磨着。

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马利克在那只游走在他右肩上的手留下的粗糙触感中醒来。即使是最轻微的碰触也在他的皮肤上留下如火灼烧般的痛感，他晃动着他的右手肘尝试摆脱，即使是这个简单的动作也让他精疲力竭。他半张着嘴，疑惑地看到大导师的身影摇摇晃晃地站在那里。（一个幻象？一个梦？又或是许多个噩梦中的一个。）他伸出他的右手，颤抖的指尖触碰到了用上等布料制成的属于大导师的衣物，然后垂下了手。

或许这是真的，大导师确实来看他了。

“告诉我发生了什么，”大导师的声音穿过马利克脑中半虚半实的浓雾对他这么说道。他的声音威严有力，但是却诡异地回响着。“告诉我发生的一切。”

马利克的舌头划过他破裂的嘴唇，感觉像是一团粗糙的沙子。他的胸中空虚得没有足够的空气让他开口，但是他用（满怀怨恨的、苦涩的）真相代替了空气。他提到了阿泰尔对他的警告毫不在意、那四个警卫、还有那个嘲笑他们的人中巨人。

“你做的很好，”大导师轻柔地说，“等你痊愈一些的时候，我会再来。”

马利克并不知道他是否离开了。他又重新陷入沉眠之中，在那些充满了蠕动生物的噩梦中苦苦挣扎。

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“我将他留给了你，”一个声音在他耳边说道（从那么远的床边窸窸窣窣地传来，简直就像一只肮脏的爬虫），“他对你犯下的罪孽深不可恕，如果你接受他的话，没有人会对你的复仇指手画脚。但是他还有其他的用处，不是吗？”（谁？）“他那就是为了取悦男人的身体的愉悦用处。我知道你是怎么看他的；我猜到了你不敢说出口的心里话。我可以将他赐给你，来服侍你，来取悦你，而且他可以为你生下一个孩子——很多孩子。”（停顿了一下。）“现在没有哪个父亲会将他的oa孩子嫁给你的。你已经废了，而你的家系将随你断绝。这是你的忠诚赢回来的一个荣誉，这是你的最终成功换回的一个奖赏。”

马利克转头朝向声源。他的眼睛半张着，而他感觉到自己的脑子像是被什么稠密粘黏的东西塞满了。他的舌头在嘴里沉重得无法动弹，他感觉不到自己那具已经废了的躯体。

“他会在你的床上找到属于他的位置，马利克。这就是你一直以来所想的，不是吗？”

大导师的身影摇曳不停，忽现忽隐。他提出的那个诱人的条件在马利克有限的意识中僵陷着，在他混沌的脑海中逐渐形成一个危险的念头。他被那些词句绊住了——他家系的终结。（他弟弟的死亡。）他搜肠刮肚地寻找合适的话语（任何话语），想从他收紧的喉咙中挤出些什么。

“他将会成为你的所有物，任君使用。”

马利克的全部注意力都集中到了大导师身上，他清晰地感觉到一股夹杂着邪念的热流涌入了自己的胸中。他想到了那些可以对那个该死的qín_shòu做的事情。他的嘴唇描画出了那个无法挤出喉咙的词语。然后大导师笑了，对事情的进展十分满意。他的手（粗糙而短暂地）碰了一下马利克的脸，然后就拿开了。

“现在休息吧，静待你的痊愈。”他的脸再次模糊起来，随后马利克再次陷入沉眠之中。“我很快就会将你的妻子送过来。”

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第二天，又或许是三天之后，又或许是一个星期之后，阿泰尔来了。时间对他来说变换无常，时快时慢，时缓时急。马利克逐渐摆脱了那让他不省人事的倘若流水的昏迷，他接着陷入了其它某些形态的意识当中，这让他从寻求现实感的急切中缓了口气。

然后阿泰尔摆着一张冷若冰霜的脸来了。马利克想（我应该杀了他），只是瞥见他一眼就足以把他从杂乱如麻的记忆中拽回到痛苦的现实中。

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在他的新丈夫没有直接下达命令的情况下，阿泰尔被医师们和辅助他们的女工们分配了任务。被软禁在这个糟糕的小房间里的第二天，他被吩咐用一桶热水和几块抹布帮马利克清洁身体。持续不退的高烧让他不停地出汗，干涸的汗水在他的皮肤上遍布地留下龟裂的盐迹。在他呆在这个房间里的这么长的一段时间内，长途跋涉留下的尘土仍然没有洗去。

阿泰尔将这个交代给他的苦差事看做一个日常练习。这是他人生中第一次被吩咐去清洁另一个人的身体，尽管这看起来并不像是一个十分困难的任务。他从马利克的脸和脖颈开始擦拭。即使是这温暖的水，在马利克的皮肤上也一定感觉是一片冰凉，因为他露出一个不快而痛苦的表情，从断断续续的睡眠中醒来。“我被要求帮你洗澡。”他说。

马利克厌恶地思考着这点信息。“这种顺从在真正需要的时候去哪了？”他问道。从他口中冒出的这句话只不过是虚张声势，在萦绕着他们之间的气氛里显得软弱无力。阿泰尔正擦洗着他裸露的肌肤，连一句话都懒得回答他。当他将他的胸口还有手臂都完全清洁干净的时候，马利克已经完全清醒了，在身体的不适中享受着莫大的愉悦。“我们的身体十分相像，不是吗？”

“我的更胜一筹，”阿泰尔回嘴道。他