可是英大娘却显然抱有侥幸心理，她心疼两个儿子走路太累，一心想要去城里雇车。她搂着自家的小儿子，摸了摸他的小脑门，担忧道：「发子，毛蛋浑身烫得厉害，再这么下去，就得病倒了。」

栓子叔见状也搓了搓手，走到周荣发身边，小声地嘀咕了两句，却依然被耳力不错的苏然听见了：「你娘有了身子，也不能这么累下去了。」

苏然当场被劈成焦黑，英大娘看起来有四十了，居然在这时候还能再来一次晚来春，同时被惊吓到的可不止苏然一个，周荣发就差点跳了起来：「爹，这么大的事你们怎么不早说!」

「这兵荒马乱的，跟你说了也是白担心，还是逃命要紧。」

于是在这样的情况下也没有选择的余地了，苏然只好服从大部分人的意见，戴着低低的斗笠，遮住大半张脸，重新前往凌州城赶去。

苏然一行人走在蜿蜒的乡间小路上，路边的野草茂盛，不时有一两只癞蛤蟆窜出。英大娘捂着肚子，面有菜色，众人担心她的身子，也都是走走歇歇的，于是原本一天能走完的路程被拉长了两倍。

这天傍晚，他们刚刚路过一座小村庄，得知离凌州只剩下十多里路了，却不料见到了许多人拖家带口的迎面涌来，原本卯足了劲儿赶路的苏然停下了脚步，疑惑地望着行色匆匆的人擦肩而过。

这情形太不正常了，苏然急忙拽住一名妇人，询问道：「这位大娘，请问前面发生了何事?」

「小娘你还不知晓?前面打仗啦，家都没了!」那妇人说到了伤心处，捏着袖角擦了擦眼角的泪花，满是褶子的皮肤几乎逡裂了开来。

果然还是遇到了最坏的情况，凌州城进不去，他们这些日子披星戴月赶路的功夫全白费了。

事情变得棘手了，苏然咬着唇沉思了起来，周荣发的神情无比严峻，他看了看一家老小，个个都灰头土脸的，他最终还是无奈地叹了一口气：「我背着小弟走吧，咱们原路返回。」

英大娘瞬间面如土色，颤抖着双唇红了眼，她捂着嘴巴别过脸去，双肩微微颤抖。毛蛋抱着她的腿，细细弱弱地唤着娘。

周荣发走到毛蛋的跟前，叉着他的胳肢窝，把他高高举起，骑大马般放到了自己的肩膀上，毛蛋蔫蔫儿地抱着他的脑袋，憋着嘴哼了哼。

苏然眼见这一家人像霜打的茄子一般，心想这么下去可不行，心神先崩溃了，往后的行程肯定不顺，于是她拦住周荣发的脚步说道：「我看后面有驾车的，我们出些盘缠，请他们顺带捎上我们一程吧。」

「可是这个世道太乱，恐怕人家也想着多一事不如少一事，未必肯带上我们。」

「有钱能使鬼推磨，多出些银子就是。」

「可是……」周荣发愈加犯难，低着头踌躇不已，苏然见他这副样子，就知道他们恐怕已经囊中羞涩了。

这一路走来她也受了不少照顾，这么一些小钱她还是拿得出的，于是她把腰带上的钱袋子解了下来，交给了周荣发，周荣发明白她的意思，羞得连连后退。

「就当是我借给你的，等你手头宽裕了再还来。」

周荣发听见这话也不再推辞了，红着脸接了下来。

一辆小车只多塞进了四个人，英大娘和两个小儿子是重点优待对象，栓子叔则要随行保护他们，其他人则落了单。苏然把手中的包袱放进车中，对他们嘱咐道：「到下一个村子只需大半日时间，你们先在那里落脚，待我们汇合了再从长计议。别不舍得花钱，大娘和小弟的身子要紧。」

栓子叔愧疚地点点头，眼神都不敢和苏然对上，他大概觉得苏然出了钱却让她留下来是一件不太厚道的事，因此心里产生了不小的负担。

不过苏然倒没什么想法，没有英大娘随行，他们赶路还能快些，何况她正暗自庆幸不用回到凌州城呢。

将骡车送走之后，苏然感到了一身轻松，剩下的人身体都不错，赶路明显快多了。周荣发身强力壮不必多说，苏然有过更艰苦的逃难经历，这些脚程对她来说也不值一提，霍东云虽然是长辈，但这些年走南闯北的经历使他练就了极强的适应能力，于是三人一路说说笑笑，到也自得其乐。

可是这份轻松并未持续多久，就在天刚擦黑之时，他们的身后猝然响起了此起彼伏的尖叫声，夹杂着混乱嘈杂的马蹄声，苏然惊愕地一回头，只见大批难民蜂拥而来，其身后竟然是一大片骑兵模样的人，手拿着刀剑策马狂奔。

「糟了，战场转移到这里了!」经验丰富的霍东云一眼就瞧出了真相，惊恐地叫出了声。

苏然大骇，急忙压低了斗笠沿，窜梭在人流中，艰难地避开四周混乱的撞碰。可是一不小心，就被人踩住了脚后跟，脚下一绊，重心不稳，跌坐在地上，瞬时有几人从她的胳膊上踩了过去，这几下疼的她脑门上立即冒出了细细密密的汗，待刚要爬起来，又被一人踩在了背上，再次跌了回去。

苏然在心里狠狠骂了一句脏话，问候了那人全家，心里却开始慌了，再这么下去要被人踩死了，这年头发生踩踏事件可没有保险。她只好在混乱中勉强护着头，一只只脚从她身上踏过，疼得她龇牙咧嘴，在正准备躲到春草园去的时刻，背后突然伏上一只温暖的胸膛。

周荣发咬着牙护住了她，用自己的身躯抵挡着身后的踩踏，苏然不禁心里一暖，难得还有一个人愿意在这么危险的