“说来话长，不如我们进屋慢慢说吧。”萧靖北反客为主，请刘大爷、宋芸娘和许安平进了小小的正屋，慢慢讲述了这半个多月发生的事情。

却说当日土匪掳走了宋芸娘和数十个年轻貌美的女子，对付剩下的女子时，不知是因为时间紧急还是大发善心，他们除了刺伤了一名反抗的女子之外，并未伤害其他的人。

侥幸逃脱的王姨娘和其他女子急匆匆的赶回张家堡求救。王远得知居然有土匪在境内虏人，一时又惊又怒，立即派严炳率骑兵出去追赶。可是那些土匪走得快，早已消失的无影无踪。严炳他们一直追了很久都没有发现土匪的踪迹，只好无功而返。

傍晚，寻找萧靖娴无果的萧靖北回到张家堡，得知宋芸娘被虏的消息，一时气急攻心，吐出一口鲜血。他急急奔赴防守府，请求王远让自己带领一支骑兵队出去解救这些被虏的女子。

即将离开张家堡的王远却犹豫了，他不愿自己在张家堡任上的最后几天出什么波折。毕竟，他的军队只能在张家堡顶多是靖边城的境内活动，不好贸然去其他的卫城范围内剿匪，否则会引起不必要的误会和争端。

王远本来打算派人送信到周边的各个军堡，让他们代为寻人。萧靖北哪里等得及，他又急又怒，决定自己孤身出堡寻找宋芸娘，却在城门口被张大虎等人死死拦住。

正在为难之时，严炳给萧靖北指了一条明路：各个军堡的军队虽然活动范围有限，但是周正棋将军的游击军却是可以奔走在各个军堡之间，不如去请周将军出兵相救。

萧靖北二话不说，告别了严炳便去寻求周将军的帮忙，他的好友张大虎、白玉宁、刘仲卿，还有其他几个被虏女子的丈夫和兄长等人也跟着他一起离开了张家堡。

萧靖北找到周正棋后，周正棋倒是一口答应愿意出兵剿匪，解救这些被虏的女子。可是唯一的要求是：萧靖北需要加入他的游击军。

只要能找到宋芸娘，萧靖北连命都可以舍弃，他想也未想的就应下了周正棋的要求。白玉宁已然得知接替王远任张家堡防守的是刘青山而非严炳，心知以后继续留在张家堡只怕日子不会很好过，便也拉着张大虎一起跟随萧靖北到周将军的军队效力。只有刘仲卿身体瘦弱，不够资格进入游击军，只好跟着其他一同前来的几个军户们一起返回了张家堡，临行前眼泪汪汪的托付萧靖北，务必要帮他找到孙宜慧。

周正棋的游击军长年在各个军堡之间奔走征战，对这里的地势熟悉，对各个山头上有什么样的土匪更是了如指掌。只不过他的军队主要以抗击鞑子为主，剿匪一事通常都是各个卫城和军堡“各人自扫门前雪”。若没有军堡主动相求，游击军一般不会轻易去哪个山头剿匪。毕竟在这乱世的边境，官匪勾结也是常事，没有必要贸然触犯他人的利益。

正是在这样复杂的环境下，处于靖边城和定边城交界之处两不管地段的青峰山上的土匪，能够得以生存和壮大。只是他们千不该万不该，虏了宋芸娘等十几个女子，彻底惹火了萧靖北他们。

周正棋一下子收了几员猛将，心中大喜，慷慨地派出了几百人的骑兵和步兵队伍搜救被虏的女子。许安平听闻宋芸娘居然被土匪掳掠，心中焦急万分，自然毫不犹豫的主动请求带兵出战。

许安平和萧靖北放下成见和隔阂，全力合作。他们一一排查分布在靖边城及其附近几个卫城境内各个大大小小的土匪窝，反复打听查寻土匪活动的行迹，经过数十日的查找线索，最后将目标锁定在了青峰山。前日晚上，他们率兵一举攻下了土匪山寨，不但解救了那些被虏的女子，还缴获了土匪这些年来抢劫的大量金银物资。

只不过，他们在解救出来的女子中并未找到宋芸娘，不禁又失落又焦急。

今日他们正在营帐中商量下一步对策的时候，士兵带着刘大爷求见。刘大爷一开口说出宋芸娘现在的情况后，这两个人便像疯了般拉着刘大爷就往外走。

萧靖北问明了刘庄的方向和刘大爷房屋在村庄里的位置，便快马加鞭地远远奔在了前面。许安平便带着刘大爷上马，紧紧跟在后面，考虑到刘大爷年岁老，他的速度比萧靖北慢了许多，以至于比萧靖北晚到了一会儿。

作者有话要说：

☆、久别后的重逢（下）

这半个多月以来发生的事情很多，可以用千辛万苦、波折重重来形容。只是萧靖北为了不让宋芸娘担心和难过，只用寥寥数语避重就轻地简单带过。

尽管他避而不提，但是宋芸娘从萧靖北消瘦的身形和憔悴的面容上，可以感受到他这半个月定然比自己更不好过。至少她只是在一心一意地等着萧靖北早日找到自己，而萧靖北却是在茫然无措地四处寻她。她可以想象得到他找不到自己时的那种痛苦、绝望和彷徨，特别是当听到萧靖北为了求周将军出兵，不得不加入游击军后，宋芸娘更是神色一震，她吃惊的看着萧靖北，眼中充满担忧和不舍。

萧靖北好似明白宋芸娘所想，宽慰地冲她笑笑，俊朗的脸上洋溢着温暖的笑容，带着几许举重若轻的从容淡定。他此刻找到了芸娘，心中的所有彷徨和不安都烟消云散，哪怕是泰山压顶也可以处之泰然。这些日子寻找宋芸娘的种种困难、挫折和艰辛他都避而不提，而是仅仅告诉她一些好的消