昭心中一沉，问：“父亲？”

香草抹了抹额头的汗，道：“七爷、老太爷、三爷和三太太还在鹤寿堂。”

是在商量纳妾的事？还是在商量怎么让母亲松口？

窦昭有些着急，在妥娘的帮助下下了炕，撒腿就朝外跑。

妥娘和香草紧紧地跟在她的身后。

沉着脸的母亲由俞嬷嬷搀扶着，面无表情走了进来。

“娘亲，娘亲！”窦昭扑了过去。

母亲面色微霁，弯腰抱起了窦昭，亲了亲她的小脸，然后把她交给了身后的含笑：“陪着四小姐玩翻绳去。”

含笑忙抱过了窦昭。窦昭却拉着母亲的衣襟不放。

母亲骤然间变很不耐烦：“你这孩子，怎么不听话？娘还有事，你和含笑玩。”说着，抬眼看见了妥娘和香草，抬手指了两人，“要不，和她们两个玩去。”

窦昭知道母亲现在没有心情哄她，乖乖地由含笑抱着，等母亲和俞嬷嬷进了内室，她从含笑的怀里溜下来，往内室跑去。

值守的丫鬟不敢拦她。

她顺顺当当地进了内室。

母亲正伏在炕桌上哭：“……你都看见了，人还没有进门，他就这样护着，生怕那人受了一点点的委屈。我还能说什么。我就顺了他的意，让那个女人进门好了！我倒要看看，那女人有什么本领，使得什么手段，怎么就把他迷得父母妻儿、名誉气节全都不要了！”

俞嬷嬷目光微闪，低声道：“七爷纳妾，说大不大，说小不小，您看，是不是派个人跟舅爷说一声……”

“不行！”没等俞嬷嬷的话说完，母亲猛地抬头，急急地道，“哥哥开年就要进京参加春闱了，此刻正闭门读书。若是知道我嫁过来不过三年万元就要纳妾，以哥哥的脾气是决不会善罢甘休的，不能为了我的事，把哥哥的前程耽搁了。”又反复地叮嘱俞嬷嬷，“你是服侍我母亲的人，若是其他的事，你背着我干了什么我也不会和你计较，我知道你是为了我好。可这件事却非同小可。我们赵家已经有四十年没有出过进士了。若是因你之故惹出什么事端，你就是陷我于不义，让我做赵家的千古罪人！”

俞嬷嬷点头，转过身去拭着眼角的泪水。

舅舅有这么好吗？

窦昭撇了撇嘴，暗暗对母亲道：你直管去打扰他好了。他是丁未科的进士。而且一考取功名就谋了个西北的实缺，带着全家去了任上，再也没有回过真定。

她只在自己成亲的那天见过舅舅一面。

娘亲有舅。辞别亲人的时候，她看在母亲的份上，恭恭敬敬地给舅舅磕了三个头。

舅舅情绪好像很激动，看她的目光给她种“吾家有女初长成”的错觉。她当时欢喜得不得了，想着舅舅在西北做官，路途遥远，联系不便，继母眼里又只有自己娘家的兄弟，舅舅是读书人，肯定心高气傲，不愿意受这个辱，所以才不登窦家门的。这次舅舅从任上赶来送她，可见心里还是有她这个外甥女的。她甚至打算趁着这次重逢的机会好好地孝敬孝敬舅舅，让他给自己讲讲母亲当年的事。

没想到她前脚出门，舅舅后脚就返回了西北，而且从那以后，就再也没有只言片语给她。

如果从前舅舅顾忌继母，那她嫁到了济宁侯府之后他还有什么忌惮？

窦昭怎么也想不明白。

后来舅舅家的大表姐赵碧如随着夫君在京都的任上寓居，曾经拜访过她，让她用三杯茶打发了。

这样的一个人，能指望得上吗？

窦昭怀疑，躲在落地罩的幔帐后面沉思。

母亲既然同意父亲纳妾，难道继母是被扶正的？

可继母每次说起来都称自己是“窦家明媒正娶、用八抬大轿迎进来的”，听了她这话人也没谁反驳啊！

继母可以遣散母亲的忠仆，可以威胁利诱窦家的仆妇，不可能连真定县那些有头有脸的官太太们也跟着睁眼说瞎话吧！

难道中间还有个女子？

那也不对啊，继母进门有喜，妹妹窦明只比她小两岁七个月……

窦昭越想越糊涂。

含笑走了进来。

“七奶奶，”她小心翼翼地道，“三太太过来了。”

母亲忙擦了擦眼泪，一面吩咐她“快请三堂嫂屋里说话”，一面起身去迎。

三伯母表情严肃地由两个丫鬟簇拥着走了进来。

看见母亲，她眼眶一红，挽着母亲的手上了炕。

屋里服侍的都乖巧地退了下去。

三伯母没等俞嬷嬷上茶已道：“我知道你心里难过。我也不劝你，你想哭就哭一场好了。可哭完了，要打起精神来才行，瞧七叔这样子，你以后还有硬仗要打！”

“我知道！”母亲说着，眼泪忍不住又落下来，她没有诉苦，而是歉意地对三伯母道，“三伯那边，还请三嫂帮我说几句话。我是气极了，才会对三伯说那些话的。请三伯看在我年轻，没经过什么事的份上，不要和我一般计较！”

“你这样说，就把我和你三哥见外了。”三伯母也跟着落泪，“说来说去，都是你三哥的不对！要不是你三哥鲁莽，七叔也不会闹出这一折来……”

“这与三伯有什么关系？”母亲抽泣着打断了三伯母的话，“说的是从兄弟，可三伯把万元当儿子似的，万元有什么事找去，三伯还能袖手旁观不管不成？说来说去，还是万元的不是，他鬼迷心窍……我就是恨……我们从小一起长大的，论情份，应该比其他