最显兴奋是哑姑，她立于船头右手掩额，看苍凉天际下白云朵朵拥拥挤挤，南飞雁群整齐成行。她的脸颊涨红，神情激动，似乎忆起在河神庙做仙姑的日日夜夜。

她“呀呀”作语，将船仓中闭目养神的朱爷连拖带拽拉上船头，也不管他愿不愿意连比带划。其他弟兄也陆续从底舱爬出来，看晨秋骄阳下天阔高远，如此景致之胜，不免有些慨然。尽管这些都是大字不识的粗人匪类，常常昼伏夜行，犹如生活在地洞中的耗子，见日头的日子比见星星月亮少，此时看大自然弄物如此美妙，竞相为之发一声惊叹。

朱秃子眼望河神庙内心慨叹。洋河镇距此二百余里，上次离开至今已多个年头，时光如河水匆匆流逝，一去难返。

他忽而眼睛一亮，原定天黑后祭拜河神，突发奇想改在白天如何，白天邀瞿雄一同上岛祭拜也不会让他有所猜疑。更何况也无需带太多人，一者船上要人留守，二者人多惹眼等藉口将他与贴身弟兄隔开，便于下手。

一群白鹭从芦苇深处惊飞而起，正发愣观看骄阳下神庙巍峨挺拔的人调转目光看白鹭惊飞。

白鹭细长的脖胫，细长的嘴，细长的腿在羽翼的拍动下一伸一缩不断向上攀升。

这类白鹭仅在河边捡些小鱼小虾，尤其秋冬归于岸边暖水处鱼虾常遭此类鹭鸟捕食，当地人称吃巧食的鹭，意为不劳而获占尽小便宜。水乡人最憎占便宜的货色，所以对这类鹭鸟几乎不屑一顾，也无人猎杀，因为全是骨架没几两肉。

“你看此鸟一生吃尽巧食，脖子仍细如你裆下那只鸟一般粗细。”瞿雄眼盯白鹭，语有所指。

大笑者当然都是出自他的亲信。

立于船舷另一侧不远处的朱秃子听在耳内，虽装作无动于衷，可是面上表情还是显出不快。

“你怎的知道我裆下这只鸟粗细，不是你媳妇回家全告诉你了吧。”刘九接过话嘻嘻一笑说道。他之所以敢接这个话题，是看到朱爷听了二当家的话皱着眉头，一脸的不高兴。

所有人都听到这句话哄声大笑。包括瞿雄的亲信也忍俊不梦“噗哧”一声笑出来。

“操你妈，找死呀！”瞿雄青筋暴突，瞪圆的双眼，围在他身边几名亲信收敛笑容攥紧拳头围上来。

“二当家别骂人呀，小弟只不过和你开了个玩笑，别当真了。何况你现在是二首领，别和小弟计较口舌之争呀。”刘九仍嘻嘻带笑。

俗话说抬手不打笑脸，就算瞿雄举起拳头众目睽睽之下也难落下来。

世上最难缠是地痞与无赖。刘九这种街头练成的老油条，地痞出身不进油盐，什么样混混架也打过。他心里并不怵瞿雄，刚才他听出瞿雄说的话是冲朱爷去的，明显带着挑衅，自己刚刚被重用没理由不替朱爷出头。

朱秃子也听到了，刘九说的话让他心里畅快，眼见要动手便抽身走过来。

“一句玩笑话也当真要动手，这样怎么能带好自己手下弟兄。不战先自乱他是兵家大忌。”大当家一习话让几个拎起拳头的小娄啰松了手。

瞿雄悻悻作罢偃旗息鼓，面子上过不去。

“像你这种连堂弟也出卖的人怎么可以带领弟兄们出生入死，能让人相信吗。”

在场所有兄弟听了这句话脸上都现出不屑的表情。

刘九听了立时脸紫涨如猪肝一般，一口气憋在胸腔上下起伏，似乎无法冲出来。

“算了，别提过去的事了。刘九老弟过去把堂兄带来做交易那是替我们做事，也是朱爷的授意，说起来按帮规该是立了一功，可是当时刘九不是咱帮里兄弟，不能按帮规施行，如今跟咱们一起干，此次提升为头领也是对他过去立功的鼓励。”

师爷这番话又让众匪脸上不屑的神情有了改变。

瞿雄听了只好朝着刘九一瞪眼，算作威胁。

刘九感激的看了一眼师爷，然后转向瞿雄仍嘻嘻作笑，一抱拳说道：“二当家，兄弟得罪了。回洋河镇我请酒。”这番话也算是送一块砖垫在瞿雄脚下。

“挑选几名弟兄午时祭祀河神，今晚五更行事。瞿雄老弟、刘九老弟为三当家随同，其他弟兄在船上留守。”

朱秃子作了简短安排。刘九耳听宣布自己为三当家，连忙屁颠颠按吩咐准备祭祀所需，瞿雄虽排列第二仍显漫不经心。

上岛一行共八人，其余人众尽皆留在船上饮酒。

上孤岛的路径落满枯叶，显得人迹稀少。

哑姑行于其间显得愁眉不展郁郁寡欢沉默无语。想不到几年时间风雨飘零，河神庙冷清到如此地步，再加上秋风萧瑟令人内心滋生出一种无名的凄凉。

朱秃子似乎无动于衷，他无心眼前情景，内心盘算除去瞿雄计划，以至哑姑情绪低落丝毫未能觉察。

河神庙这几年几乎无人上来祭拜，在人们心目中似乎已被淡忘了。

诸神别怪世人冷淡，兵荒马乱，忍饥挨饿的年月，一柱香若能求得风调雨顺老少平安一家温饱，自然也就香火鼎盛了。

上了岛顶，神庙大殿呈现眼前。朱秃子似乎这才醒过神，发出“咦—”一声惊呼。

满眼枯枝败叶，殿门枯朽洞穿，微风起处发出吱呀声。再看廊檐下鸟粪堆积，香炉倒卧。

这里曾是自己的家呀，如今家成了飞鸟野兽栖息之所，这份伤感与痛心使哑姑悲从中来，再也无法忍受，双眼垂泪，竟然泣不成声。

朱爷推开殿门，扑灵灵飞出