叶央回笑嘻嘻冲过去扑进叶铭修怀里。

叶铭修把孩子抱起来，叶央回长得跟叶绍卿十分相像，只是眼睛得了宋景仪的影子，不过他爱笑，一笑就活脱脱翻版的叶绍卿。

“大伯你是不是会骑大马，还会使剑……”叶央回显然被威风凛凛的大将军伯父给折服了，不停盘问着。

“你爹爹和爹亲也都会……”叶绍卿在一旁小声叨叨。

一行人进了屋，里头烧着暖炉，几人纷纷卸下外衣，玩雪的几个也去换了衣服。

没了斗篷遮掩，宋景仪圆隆的肚腹一览无余。央回出生时才七个多月，这一胎怀足了月，自然比那时大了不止一点，叶铭修头一回见，不免惊奇。

宋景仪刚撞上他的目光还微有羞赧，很快便坦然了。他先前站了许久，腰背酸沉，胎儿也比往日更加沉坠，他伸手扶按腰腹，轻轻蹙眉。

“孩子什么时候出生？”叶铭修见宋景仪脸色不好，问道。

“就在这几日了。”叶绍卿答了，自然地伸出手去支在宋景仪腰后揉抚。

叶铭修见他动作，淡淡一笑，“倒是好日子。”

叶铭修带了许多礼物，随行的小厮一一呈了上来，大多是给央回的。最末，是个长三尺有余的条形盒子，盒面是银红锦缎，看上去便华贵非常。

叶铭修是亲自接过，放于桌上。

“这是？”叶绍卿探出头去。

叶铭修打开锦盒，里头是一只金漆木雕嵌银丝长盒，工艺繁复，上头松花鹤栩栩如生。淡雅香气袅袅而出，那是上好的沉香木。如此一个木盒，已然价值不菲，这登封之工艺，也便只有……

叶绍卿笑容消了下去。宋景仪仍旧静静看着叶铭修将木盒取出，面上无甚反应。

叶铭修将盒子推到叶绍卿跟前，“这是那位……让我带给回儿的。”

“既然是礼，你便打开吧。”宋景仪见叶绍卿不为所动，轻声道。

叶绍卿看他一眼，又见央回眼巴巴等待的样子，叹了口气，开了盒。

用如此昂贵木盒装的，竟然是泥人。

盒中呈现的，是秦淮河边的热闹景象。

那粘土重现了荡漾河水，画舫楼阁，还有各式小贩游人。薄袖长裙的姑娘，fēng_liú倜傥的公子哥，安然垂钓的老人，三两戏耍的小童，神态之灵动，让人仿佛回到那秦淮岸边，耳边低弦高歌，吆喝笑谈，世间繁荣都尽收于此。

“哇，真好看！”央回趴在桌上，捧着脸蛋惊呼。

叶绍卿怔了一会，小心翼翼取出其中一个泥人，翻过来一看，果然脚底下有个“金”字。

那是他年少时，河边有个摆泥人摊的大叔，做的泥人最为精巧逼真，他每回总要去买上一两个。大叔姓金，所以做的泥人脚底便会写个金字，以示艺出谁手。

叶绍卿有次带周容则出宫，也买了好些泥人，藏在衣服里想偷偷带回宫去，不料最后都碎了，懊恼了好一阵子。

金师傅早已不在岸边摆摊，到如今，也是个垂暮老人了。想是只有皇家高权，才能让他重拾旧艺，做这整整两岸街景吧。

他与周容则的回忆，不知何时，剩的少得可怜。他记着，周容则也记着。

“回儿喜欢吗？”叶绍卿把泥人递给央回。

央回细细把玩，不停点头。

“那便放央回房里吧，要好好爱护哦。”叶绍卿摸了摸儿子的脑袋，将盒子盖回，不再看了。

御赐之礼，叶绍卿待之与寻常之物无异。

宋景仪与叶铭修对望一眼，皆无多话。

用过午饭，张卓然与沈寄望先回去了，顺道将叶央回带出去看镇上的舞狮，宋景仪身上疲乏回房小憩，剩下叶铭修叶绍卿兄弟俩，因叶铭修低调而来，又是生面孔，不便出门，于是二人在园中吃茶说话。

暖阳高升，园中积雪缓融，如碎晶般闪闪发亮。

叶铭修谈了些金陵城中的近事，叶绍卿听了半晌，笑道：“往先我倒是别人口中谈资，如今再听这些事，反倒觉得久远极了。”

叶铭修看这个弟弟，叶绍卿依旧清瘦，气色却比当初分别时好了许多，眼里那股子恣意疏狂倒是被压了下去，显得沉稳内敛了。于是他喝了口茶，“这里倒是你的世外桃源了。”

叶绍卿听了，心生愧疚。他离家卸任，躲进这一方小山小水，过起了不问世事的生活，而叶铭修仍旧担着叶家声名与重任，守着边疆沃土，跪拜朝堂龙椅上那人。

“大哥，我对不住你。”

叶铭修似乎料不到叶绍卿也会说出这样的话来，先是一愣，继而笑道，“你能独善其身，已让我放下心中一块大石了。”

“你与景仪都是犯了情劫的，他是个难入世之人，你是个宜出世之人。”叶铭修继续道，“这方天地，对你二人是再好不过了。”

“还是大哥看得通透。”叶绍卿抱了抱拳。

叶铭修征战沙场，又身系朝堂，鬓间已有淡淡斑白，他忽然道，“这次回西境前，我将与沈家三小姐成婚。”

“哦……”叶绍卿怔了片刻，才想起道贺，“恭喜……”

还未等他再多说几句，安宁急匆匆跑过来，“老爷！公子……公子要生了！”

叶绍卿手一抖，热茶就泼了自个一身。

叶绍卿还没冲进宋景仪卧房，便在半道被叶铭修生生拉住。

原来过得书房，叶铭修眼尖瞧见宋景仪在里头写字呢。

“你怎么不回床上躺着？”叶绍卿大惊，气喘吁吁