的！”石婉婷只死死地盯着林茂青，“早知道他是这样一个人面兽心的东西，当日我就该活活打死他！”

厉阁老越听脸色越难看，偷眼打量梁湛一眼，见对方已是微微蹙眉，连忙呵斥石婉婷：“石大小姐慎言！说什么之前，总要想想你的兄长！”又分外恼火地看住林茂青，“你是数年寒窗苦读考取了功名的文人，说话更要三思，怎能与一个女子当众置气？到底是怎么回事！？”

林茂青回望着厉阁老，眼神无一丝怯懦，“厉阁老放心，晚生所说过的每一句话，都是实情，没什么好斟酌的。”他用下巴点一点石婉婷，“年前，不知道她是怎么了，一味求着我快些娶她过门，可我实在是瞧不上她的品行，当面告诉过她，我宁可终身不娶，也不会娶她这样的一个人。先前对她侧目，是我瞎了眼。”

这些话对于他自己、对于事态，在某种程度上而言，并非假话。

石婉婷听了，险些气得背过气去。

“消消气，都消消气。”厉阁老语气转为和蔼，“你们两个都一样，不要因为一时的不快，结下一生的仇怨。刚一见面就这样可不妥。程阁老、杨阁老、石大人和锦衣卫陆大人稍后也会前来——是侯爷觉得此事非同小可，请四位大人也来旁听。你们听我的，不要心急，喝杯茶，冷静冷静，把事情理清楚，等四位大人帮你们做主。”

哥哥也要前来，这一点让石婉婷完全冷静下来。看唐修衡的意思，说不定会跟哥哥算总账，那么，石家还有没有前程，全在今日。她的事情比起家门，是微末小事。

林茂青听得程阁老要来，立时有些打怵。人心都是肉长的，相处好几年，怎么会一点儿情分都没有。更何况，程阁老从不曾亏欠他什么。

对石婉婷，他是已经要被她气疯了，打定了主意跟她犯浑到底，破罐破摔。

可对程阁老，他就不能昧着良心行事了。

对，就像他说过的，政见与人性是两回事，他不能泯灭良知，不能够没有丝毫愧意。

他老，想到对方的打算，又不免担心地看了唐修衡一眼。

其实他在整件事情当中，只是个跑腿的小卒子：说服几个好友，上奏本弹劾唐修衡，有了几个后生起头，厉阁老手里的一众言官才会闻风而动。他压根儿就没想过这事儿真能提上日程，因为石楠才是关键，他先前并不认为石楠真能被厉阁老牵着鼻子走。

但看清楚石婉婷的品行之后，他已做不到以前的乐观看待。

如果石楠过来之后，当众发难，径自提及弹劾唐修衡的事情，又该怎么办？

到那时，他是不是就要坐视一代名将平白被人污蔑，卷入天大的漩涡之中？

思及此，林茂青深凝了厉阁老一眼，第一次慎重地反思这件事。

先前厉阁老说有几个人私底下找到了他，痛诉唐修衡早年用百姓人头充军功的罪行，他自心底并不怎么相信，但事情又不是他能压下去的。又说事情闹到明面上也没坏处，反正到时候清者自清，闹一阵也就过去了。

而到了如今呢？厉阁老摆明了是有心利用石楠，给出过的借口是只要石楠肯出面，那就说明唐修衡有罪，石楠若是如何都不肯，那弹劾唐修衡的事情便不需再提——对石楠所做一切，只是试探的意思。

一步一步的，林茂青被厉阁老牵着鼻子走到了现在，加上自己也想在这期间于公于私于都谋得好处，已经被绕晕，忘了初衷。

思及此，林茂青望向厉阁老，冷笑一声，“晚生有什么好冷静的？如今算是看不开，也算是将三两件事都看开了。该做的，我正在做；不该做的、搁置的，再不会染指。”

厉阁老拧了眉。林茂青暗指的是什么，他一听就有数了。如果是这样，那他是不是完全能够合情合理地怀疑，林茂青已经被唐修衡收买了？

梁湛亦是若有所思地打量着唐修衡、林茂青。

阿魏拿着一本书转回来，送到唐修衡手里。书里夹着一些东西，都是厉阁老掌握的石楠的把柄，从厉阁老的密室之中取出来的。

除去行贿厉阁老的字据，还有提携三个手脚不干净的人到了京卫指挥使司。

官员行差踏错，便会引发一系列的过错。例如行贿：行贿的银子是哪里来的？如果一直过的就是锦衣玉食的日子，那么日子就算糟心一些，也能忍受。逼着人走捷径逃离的困境，绝大多数是拮据与磕磕绊绊并存。

三万两银子，石楠的近亲远亲拿得出来与否，在当时都不可能借给他们兄妹；石楠的好友都与唐修衡无话不谈；来银子最快的方式，是受贿——厉阁老让他行贿，也一定在同时安排好了给他行贿的人。

谁给石楠行贿，不需关心了，那种人总不可能跳出来承认。

让唐修衡最为光火的是石楠提携的那三个人。

那三个人有一个是厉阁老的表侄，是个纨绔子弟，生平最擅长的是犯浑、偷闲躲懒。但是到了石楠手里，官职照样得了晋升。另外两个情形也是大同小异。

如果说行贿的事情是一念之差，那么这种事又算什么？

京卫指挥使司是京城的命脉之一，石楠竟允许有人在这样的地方浑水摸鱼。

这几日每每想到这些，他就恨不得把石楠扒皮抽筋。

在一刻，手里握着的东西，是他的耻辱。他得去缓一缓，不然一定会失控。

他将手里的书卷起来，起身向外，对黎兆