向太太。

太太抹了抹泪，以珊娘有些意外地果断道：“帮我把她抬到榻上去。”

珊娘忙过去，和太太两个把明兰搬到榻上，然后她呆呆地站在一旁，看着太太照顾着明兰。

太太从明兰的衣襟里拉出一个香囊，从里面倒出一粒药丸。珊娘忙过去帮她倒了一杯水过来。太太看她一眼，便接过水，扶着明兰坐起，将那药丸喂了她。

“要叫人来吗？”珊娘问。

太太摇摇头，扶着明兰重新躺好，道：“她不会有事的，睡一觉就好了。”又道，“已经有好几年都没见她犯过这病了，今天……”她顿了顿，掏出帕子又拭起泪来。

果然，没多久，明兰喋喋不休的低喃声渐渐低了下去，看样子是睡着了。看着她的衣袖下露出的一截手臂，珊娘忽地一抬头，看向太太：“这是……”

明兰的手臂上，累累叠加着好些陈年旧伤痕。

太太也看到了，忙伸手过去明兰的衣袖拉好，那眼泪又掉了下来，哽咽道：“她爹和她哥哥都是酒鬼，每回喝多了就爱打她，偏我又是个无能的主子，都护不住她……”

珊娘低头看看明兰，再抬头看看太太，忽然为她俩一阵难过。以前她总不明白，老爷和太太的关系怎么会弄得那么僵，甚至还闹到老爷吓晕太太的地步。现在知道了明兰的事，她倒多少能够理解了。太太原就是个耳根软对自己没信心的人，一个马妈妈早就已经压制得她畏首缩脚不敢见人了，再加上个被父兄虐待着长大的明兰，天天这么朝夕相处耳濡目染，太太敢让老爷近身才怪……

不过，反过来说，其实太太心里果然也还是有老爷的吧，不然也不至于老爷那里稍一改变策略，太太这里就轻易地丢盔弃甲投降了……

“许我真的错了，”忽然，太太喃喃说道。“我以为我可以试试的，可我好像真的错了，奶娘她……”太太说着，又静静地落下泪来。

珊娘一阵皱眉，“太太真这么想吗？”

太太抬起眼。

珊娘又道：“我不是替老爷说话，可太太真觉得，老爷是马妈妈说的那样吗？”

太太怔怔望着她，半晌，扭开头叹道：“我不知道，每次我觉得也许我对了，可事后总证明我错了，我……我真的不知道……”

沉默了一阵后，太太看着明兰喃喃道：“我是不是又错了？许明兰说的对，该关起门来过我们自己的日子，别人如何原不跟我们相干，许那样就没这许多烦恼了……”

“真的吗？”珊娘截断她的话，“太太觉得是太太以前那样开心，还是现在跟老爷在一起更开心？”

太太看看她，忽地一低头，不吱声儿了。

珊娘道：“不知道太太注意到没有，其实老爷很怕您。”

“怕我？”太太一阵惊讶。

“是啊，”珊娘笑道，“只太太一个眼神，老爷那里再怎么大的火气，立时就偃旗息鼓了。”

太太怔了怔，忽然一阵苦笑，道：“可今天老爷就……”

珊娘道：“我倒是差不多能理解老爷的想法。老爷心里记挂着太太，怕马妈妈和马姨娘打扰了太太，这才急匆匆跑来，偏正好听到马妈妈在说老爷的坏话，偏太太那里不仅没有替老爷辩驳，反过来竟还替马妈妈求情，老爷心里一定觉得，太太眼里就只有马妈妈，没有老爷。”

太太一阵沉默。半晌，嘀咕道：“可是，妈妈到底是我的奶娘，便是要她荣养，也该是我的事，老爷他……”

“我觉得老爷这么做，一定有老爷的理由。”珊娘点着头道。

太太忽然抬头看向珊娘。

珊娘愣了愣，然后默默叹了口气。两辈子了，大概她是逃不掉做个管家婆的命了。“好吧，”她站起身，“我这就去老爷那里打探一下，然后再来告诉太太。”

第78章绯闻

珊娘从太太的绣房里出来，一抬头，便看到她哥哥侯瑞和桂叔两个都站在太太的院子里。

她忙过去问着桂叔道：“怎么回事？老爷怎么好好的……”

桂叔冲她摆了摆手，领着珊娘兄妹出了太太的院子。几人来到偏厅里坐了，桂叔这才把事情始末重又跟珊娘说了一遍。

却原来，从很久以前开始，五老爷就发现马妈妈的手脚不太干净了。只是，一来，那时候太太跟老爷的关系很僵，便是老爷想说，也怕太太不会信；二来，马妈妈只是沾点小便宜，于太太没有大的损失，老爷觉得没必要叫太太因为这点小事烦恼，能描补的他也就偷偷帮着描补了。

“……以前马婆子只不过是拿太太庄子上的出息去放债，或者以多报少，都是些小手段罢了，可打今年开春后，她不知怎么胆子突然就大了起来，一开始说是庄子上受了灾，吞了庄子上的田租，后来又说佃户们要救济，哄着太太往外掏钱，今儿老爷更是得了消息，说她居然哄着太太要贱卖了太太的陪嫁庄子。老爷觉得不能再不管了，可又不愿意太太知道内情难过，便想着叫马婆子荣养算了，谁知那马婆子竟闹将起来，偏太太不明就里，还替马婆子求情，老爷就给气着了。”

珊娘皱眉道：“老爷是出于好心才瞒着太太的，可若是因为这个反而叫太太对老爷生了嫌隙，就是得不偿失了。桂叔该劝着老爷些才是。”

桂叔垂着的双手相互一握，叹道：“哪能不劝呢？可老爷的脾气姑娘也是知道的，这会儿在气头上，听不进劝去啊。”

侯