杨家别苑就在眼前，萧明晟翻身下马，牵着缰绳走到朱门前，扣动门环。别苑的门房开了门，见萧明晟衣着显贵，不敢耽搁，连忙去通禀主人家。

不多时，贺兰敏之大步走出，神情惊喜：“明晟，你可算是过来了。”

萧明晟歉然一笑，道：“这阵子家里有些事，一直不得空，现在总算是得空了，正好过来认认亲戚。”

贺兰敏之了然。

初次见面的时候，萧明晟就挑明了会出手救他的原因，正是因为萧明晟的娘亲也姓武，与他有亲缘关系。贺兰敏之对于这门亲戚已经信了大半，谁叫他们家并没有萧明晟能够图谋的地方，萧明晟的眼睛又神似他的母亲武氏，说没有亲戚关系，他自己都不信。

萧明晟将骏马交给别苑小厮照看，自己则提着一个沉甸甸的包裹，里面装着的是上门时带的礼物。

他这一次是独自上门，好吧，是表面上独自上门，背地里跟着他的人不少。萧明晟虽然想要装作看不到，但论武功，他要高出那些随行护卫太多，那点潜行功夫，说是暗随，其实跟明跟差不多了。

萧明晟和贺兰敏之往走过前庭，萧明晟还关心了一下贺兰敏之的春闱情况。其实他这是明知故问，虽然科举还没有到放榜的时候，但萧明晟有特权，他早早地将礼部呈上的录取进士名册翻了一遍，贺兰敏之的名字赫然在列，名次还不低，排在第四十五位，不仅得了进士出身，还会参加这一次的殿试。

贺兰敏之略一沉吟，坦然道：“尚可，是正常水平，其余的便非我力可及。”犹豫了一下，贺兰敏之压低了声音，忍不住小声补充道：“若是这一次落第，我准备从军。”

其实，要贺兰敏之自己选，比起科举入仕，他更想要从军入伍。

好男儿，自当保家卫国。

萧明晟脚步一顿，偏头看向贺兰敏之。

贺兰敏之有些讪讪地闭了嘴，他知道自己这话可能露了点什么。毕竟，科举不第的举子不少，但大多都是选择三年后再考一回。他及冠之年，比起那些一考二考三考不中始终不放弃的老叟要好太多，结果他却说不第后从军……想想也有问题。

心虚片刻，贺兰敏之下颌微抬，姝丽的脸庞上满是不在意的神情。自家人知道自家事，只要不是哭哭啼啼的母亲和妹妹，还没有正式相认的表兄弟算什么。

仿佛看出了贺兰敏之那点小九九，这阵子对贺兰敏之的旧印象颠覆又颠覆的萧明晟上下扫视贺兰敏之两眼，“啧”了一声，神情里满满的嫌弃。

贺兰敏之：“……你什么意思。”

“你说呢。”萧明晟单手拍了拍贺兰敏之的胸膛，道：“太弱了，能扛起枪还是能背起盾？负责招兵的官吏都知道挑个身强体壮的，而你……”

萧明晟没有继续说下去，而是意味深长地勾了勾唇角，此时无声胜有声。

贺兰敏之怒极反笑，顾盼生辉的桃花眼当即眯了起来，异常冷冽地瞪视着萧明晟，一字一句：“萧兄好大的口气，我……”

贺兰敏之陡然停住了话头，被质疑了武力，他当然要在演武场里找回场子。可刚想下战书的时候，贺兰敏之忽然想起来，那日在千金公主府中，正是眼前这个看上去没比他强健多少的青年带着他涉水渡江，鞋袜都没有沾s-hi半点。

这功夫……暂时比不上。

识时务者为俊杰的贺兰敏之咬了咬牙，恨声道：“不知曾经教导萧兄武学的那位大师，可愿拨冗相见？”

“不愿。”萧明晟勾了勾唇角，欣赏地看着贺兰敏之略显憋屈的表情，长得好看就是好，连憋屈的表情都赏心悦目。

萧明晟故意道：“我师父是当世豪杰，岂是说见就能够见的。且等着吧，贺兰郎君。”说着，萧明晟将手中提着的东西往贺兰敏之手中一塞，在他想要抗议的时候抢道：“我有事要单独拜会杨夫人，你先帮我拿一会儿。”

贺兰敏之：“……外祖母不见外人。”

萧明晟一脸惊讶地看向贺兰敏之，道：“郎君，我可不是外人。”

说着，萧明晟摆了摆手，将贺兰敏之扔在原地，自己沿着小道向杨氏居住的小院走去。

别苑伺候的下人不多，门房厨子小厮园丁护院，加起来还不到十人。这一路上，萧明晟见到过两个伺候下人，但因为萧明晟表现得太过坦然，一身华服又非富即贵，即使有下人觉得萧明晟独自一人在别苑里走动的模样有些出格，也被萧明晟自然而然的主人姿态给堵了回去，半句阻拦的话都说不出来。

萧明晟一路走到杨氏居住的正屋外，门口处的石墩上坐着一个老嬷嬷。

老嬷嬷伺候杨氏大半辈子，从荆州到长安，一直忠心耿耿。这会儿见到一个陌生郎君出现在院外，老嬷嬷顿时被吓了一跳。即使他衣着华贵，相貌俊美，老嬷嬷瞪过来的目光里也满是警惕。

“劳烦嬷嬷通报一下。”萧明晟从怀中取出一只木匣，递给老嬷嬷，道：“故人之后前来拜会。”

“嬷嬷，就给他传个话吧。”贺兰敏之走了过来，他瞟了萧明晟一眼，这一路上，萧明晟的姿态可真自然，贺兰敏之自己瞧了都不觉自我怀疑片刻，是不是自己记性太差，忘记了这门亲戚。

“好的，郎君。”老嬷嬷见贺兰敏之出来为萧明晟作保，也不迟疑，拿起木匣就进屋了。

片刻后，正屋里突然传出一声闷响，似乎是什么东西掉落到地上。