柳姨娘听苏陌素讲起细处，心中也有心欣慰。尽管她的女儿八年未在身边，但骨子里依旧是有她的血脉，并不愚钝。

“八年里，三和四连遭横祸，姨娘没有信心护你周全。你已及笄，寻个好夫家自是最好的选择。但是，有那人在，她未必会让你寻到个好的。唯一不受寻常提亲约束的，便只有皇家了。”

柳姨娘说话间都十分谨慎，并未直呼苏蔓玖的名讳，提及苏亭亭和苏玉立也只用了个“三”和“四”代替。

“再往深远想，陛下虽然依然稳健，但五位皇子中，总有一位会是那个人上之人。一旦到了后宫，那么嫡出庶出、家世祖荫都不重要了。只要你能得到宠爱，其余的都能有。”

柳姨娘说话间一直注意着苏陌素的神情变化。见苏陌素听了以后，并未有什么动容之色，柳姨娘便拉住女儿的手轻拍了拍：“我并不在意荣华富贵这些，终究我这一生已经如此，但我不希望你过得不好，我不希望你再当妾。”

苏陌素心中轻轻叹了一口气，回握住柳姨娘：“姨娘之心，陌素并无疑虑。诚如姨娘所说，以陌素之出身地位，若能入主任何一家王府，都会过上好日子。但是……”

苏陌素顿了顿，看到柳姨娘眼神中的紧张后，她才继续说下去：“姨娘觉得您这一辈子过得开心吗，觉得陌素过得好吗？”

“与食不果腹、衣不蔽体之人比，姨娘和陌素自然都是幸运的。但与其余人家相比，姨娘算不上过得好的，陌素亦然。姨娘不想陌素再当妾，再屈就，但是皇子妃岂是我这等身份能坐？侧皇妃再高，仍是个妾。”

“再往里掰碎了说，皇子的后院比一般人家后院只深不浅。陌素是您的女儿，您只愿不争不抢，青灯古佛便好。陌素亦不想日日与人勾心斗角，争夺夫君的宠爱。”

苏陌素将腰间的香囊解下给柳姨娘看：“姨娘，你可知你今日那香囊是被人算计了？天龙奇蝶确实是皇子所爱不错，但五色梅却是朝云公主的忌讳。如女儿真系着那香囊靠近公主殿下，今夜就不一定能安坐姨娘面前了。”

“姨娘你看，这样的日子纵使走得再高，过着又有什么乐趣？”苏陌素是真不喜欢与众多女人整日谋划，就为了争夺一个男人。那样夺来的男人，纵使到手了，也只让人觉得恶心。

柳姨娘从未想过自己也会被人算计。这几年，她一直在呆在院中修身养性。府中也都知道，她请了观音大士的像在房中。可却没有想到，纵使退让成这样，她依然被人放在心头。

“那你这番是如何化解的？”柳姨娘担心地问苏陌素，幸亏女儿毫发无损，若女儿真被责罚了，她不知道会内疚成什么样子。

苏陌素无意去提及周云端，她不希望柳姨娘把嫁女心思看得太重：“是得了这香囊主人相助，我才能借此香囊气味把五色梅之气味压下。姨娘，我待这般复杂的后院无半点想法，也对嫁人之事兴趣乏乏。若是可以，我还希望一辈子留在姨娘身边呢。”

柳姨娘只当这话是小孩子心性，她半喜半忧地拍了拍女儿的手：“你有这心姨娘也就心满意足了。你若不想嫁皇家，姨娘也不会勉强你。只要你想，且对方诚心待你，便是有个贩夫走卒的女婿姨娘也认了。”

“你出身大家，姨娘是怕你心高气傲，不愿意选择家境一般之人啊！”柳姨娘当年嫁给苏瑞文一半是因为家境，一半也是年轻时候的自己还有几分傲气。

如今回首，只觉得那全不是傲气，而是傻气。若是嫁的一个普通人家，或许会在陌素之后还添几个儿女，夫妻和乐、子女孝悌……这一切自己是不成了，就希望女儿能过得好了。

“陌素，你想坚持自己的想法，一法是敬爱嫡姐，一法则还是只能从老爷身上着手。毕竟你终究也是他亲生骨肉。无论你如何选、如何做，姨娘都会帮你。”

苏陌素没有想到柳姨娘能这么快接受自己的想法，她原以为柳姨娘自己是个妾，想让女儿进皇宫，为女之外，还有半分虚荣作祟呢！如今想来，是自己太过想当然了。

柳姨娘表面温婉，实际上却是个十分果断的女子。她既应承苏陌素不再强求她进皇家，第二日便给苏陌素送来了一套劲装。

苏陌素有些意外，她不好奇柳姨娘会选择劲装，昨日柳姨娘便说了，要让苏陌素从父亲的喜好入手。她父亲苏瑞文是个文官，却犹爱马，苏陌素这是知道的。

她有些好奇的是柳姨娘的细致，从苏瑞文喜爱马，到哪几处的马市最好，如何挑马这类资料都是一应俱全。其实挑马之事，师父李允也教过。恰恰是教过，苏陌素就发现柳姨娘讲的十点竟是对了八点。

仅凭这八点，柳姨娘也足够在父亲面前讨好一番。可为何这么多年，她就这般不争不夺，任由自己滑落到连曹姨娘都不如的地位去？

苏陌素与柳姨娘终究是母女，而并非姐妹。虽然心中有疑惑，苏陌素也没有直接问出来。她还是依照柳姨娘说的，去了马市。

前世她虽知父亲爱马，却嫌弃马的异味，对家中那个马厩是百般嫌弃，恨不得将马全放尽，更遑论去替父亲挑好马了。

今生第一次进马市，倒是生出几分稀奇来。

虽然依旧一股异味扑鼻而来，可是认真看起来，马儿们倒也各有意趣。周身雪白的马偏着头在吃草，似乎根本不在乎别人的目光。毛色不纯的马直喘着粗气