不，不可能。冉母安慰自己，或许秋儿只是因为存了上进的志气，不愿意过早沾染女色，致使读书分心。

但他向来听话，为何会对收用丫头生出这么大的反应？冉母转念又心生疑窦。

她也是从年少时候过来的，深知男子到了这样的年纪，最是血气方刚禁不住诱|惑的时候，若非心虚，秋儿怎么会这么抵触女人？

她想了一夜。

次日天明，方氏来伺候她起身，一见她就吓了一跳，慌忙上来搀着她，惊道：“母亲可是身体不适，脸色这么难看？”

冉母摆了摆手，扶着她的手慢慢起身。

梳头时，冉母看着镜子里苍老的妇人，突然问道：“你觉得，秋儿像是断袖吗？”

方氏心里一惊，手上不小心多用了一点力，连忙稳住心神，“母亲怎会如此作想？”

冉母阖目不语。镜子里的老妇人虽然有些福态，却并不会让人觉得慈祥平和，她的嘴角惯常地下耷，拉出一个生人勿近的严厉表情。

方氏不敢去探问冉母是不是知道了什么，小心地伺候着她洗漱完毕。待冉季秋前来问安，又一道用了早饭。

饭罢，冉母看着冉季秋离开的背影，面上渐渐浮现出一层y-in霾。

没有任何解释。

她的儿子，没有听从她的吩咐，对此居然没有半句解释。

她脸色y-in沉，心内亦是怒气勃发。

恰在此时，方氏令小丫头送上茶来，冉母一翻眼皮，抬手就打翻了茶盏，顿时滚烫的茶水泼了小丫头一身，烫得人尖叫了一声。

方氏连忙令人下去，自己赶上来查看冉母有无烫伤。

冉母y-in着一张脸，任由她托着自己的手查看，忽而开口：“你去，有一件事，今日之内要安排妥当。”

方氏听她话说到一半，震惊得抬起头，半晌说不出话来。许久之后，她才回过神来，迟疑道：“母亲……这是否有些不妥？”

“有什么不妥？”冉母沉着脸，“他到了这般年纪，天性合该如此。见今我不过是让他多多开枝散叶，一来丰裕子嗣，二来也可绝了断袖恶名，一举两得。”

方氏沉默半晌，道：“……虽然如此，但未娶妻先有妾，终究不妥。”她先前虽然劝过冉母，让冉季秋身边多几个侍女伺候，但那终究是要他自己甘愿才能成事，冉母此举却……

冉母冷笑，“难道冉家这偌大的家业，还养不起几个女人？”

方氏默然。

婆媳多年，她深知冉母执念有多深重。

当年冉父在世时，冉家颇为风光，来往拜会的人可谓是踏破门槛，再加上儿子年纪轻轻就中了举人，前途不可限量，小儿子也聪明伶俐、人人夸赞，就连娶个儿媳也是百里挑一的拔尖人物，当时谁不羡慕她命好，既嫁得好人家，又生得好儿子？

那时候，在她的人生中，唯一美中不足的，大约就是方氏给冉家生的是女儿，而不是她所期盼的大胖金孙。

谁料想， 如意的日子并不长

久，丈夫儿子带来的荣华竟然一夕之间就能消散，昔日人人羡慕的贵妇人，一朝成了命硬克夫克子的寡妇。

这样巨大的转变，谁能受得了？

偏生冉母又生来傲气，听不得一星半点的不好。你要说冉家不好，我就偏要风光给你看。

因此，她把所有的心力都放到了小儿子身上。好在冉季秋也不负她一番苦心，不仅人出落得一表人才，读书更是屡得夫子夸赞。

自他考中了秀才，时隔多年，冉母终于又听到别人说她教子有方，说冉家门楣兴旺指日可待。

但，她万万没有想到，竟然会有人这么恶毒，到处宣扬她儿子是断袖的谣言，败坏冉家百年书香的清誉。

而如果这还只是令冉母愤怒的话，那么冉明礼当众说她教坏冉氏子孙、教出断袖的话，无疑就是勾动她深埋在心底的魔障的引子。

——她决不允许自己的儿子成为人人耻笑的断袖。她绝不容许别人对她指指点点，说她教子无方。她也决不允许冉家百年清誉毁于一旦。

为此，她可以做任何事。

见方氏神色仍然迟疑，冉母怒道，“秋儿被人害了声誉，我做母亲的，难道要坐视不理吗？他不懂事，以为我只想着摆弄他，殊不知越是如此，才越是叫那些败坏他名声的小人得逞！”

她恨恨拍着扶手，只恨如今冉家大不如前，否则，怎么会有人敢造这样的谣言？！

“你只管去做。”冉母冷着脸一锤定音，“我做母亲的，难道还会害了自己儿子吗？”

话已至此，方氏只好应下，心中却免不了暗叹，忍不住有些忧心——冉母一味强硬，恐怕会招致冉季秋反感，到头来害得母子离心。

但即便如此，她也做不了什么，冉母向来刚愎，打定了主意之后，任谁也无法动摇，便是她也无法违抗。

是夜。

晚饭时，冉母特意吩咐给冉季秋上了一盅j-i汤，道是他读书辛苦，要好好补养身体。

冉季秋本来就因抗拒母亲命令不从而怀着愧疚之心，此时不疑有他，将j-i汤喝得一干二净。

冉母见状方放下心来，随即便推说自己身体不适，令冉季秋退下。

冉季秋连忙问要不要请大夫，冉母却只是挥手令他自去，他只好回去。

兴许是刚喝过一碗热汤，他披着一身初冬夜里的冷风走至前院，身上居然还感觉到一阵热意。

他扯了扯领口，让冷风灌进去一些，随