“父皇圣明。”荣鸿也在里收暗暗松了一口气——现在对他来说, 对手就只剩下荣沧了。

对于荣沧，荣鸿是没太放在心上的。荣沧素来不算出挑，又没有得利的外戚，平日办事还不错，却也没得到多少赏识，所以不足为俱。他的身体是比不得荣沧，但他身后有德贵妃。德贵妃的家世虽不如皇后之前那么大，但也不容小觑。只要这些人肯支持他，他还是有很大胜算的。至于孩子，他先坐上那个位置，才考虑这些不迟。

皇上看了荣鸿好一阵，目光很平静，就像一般的父亲看着自己的孩子一样。

荣鸿被看得有些茫然，“父皇这是看什么？是儿臣脸上有什么东西？”

皇上笑了笑，摇头道：“你长得像朕，也像你母后。看着你，朕总会想起你母后来。”

荣鸿也露出些许笑意，父皇怀念他母后，就是对他最有利的。

皇上又驻了片刻，说：“你母后是个善良温厚的人，以她对你的期待，大概会希望你顺遂平安地过一生吧。朕已经为了你挑了门婚事，是江州知府的女儿，年纪刚二十，应该比小些的稳重。”

荣鸿自己大概没发现，但皇上已经看出了他眼里的难以置信。

荣鸿的确是蒙的，他怎么都没想到父皇千挑万选的，居然给他挑了这么一门根本不匹配的婚事。江州地处偏远，地方也不大，就算是知府，除了管一方事，手上也没有什么实权，而且知府述职三年一回，若不能得到父皇上赏识，那升官就很渺茫。他犹记得江州知府是去年新调任去的，之前官位更低，这就算有机会升迁，也是两年之后的事，他可等不了！

皇上装作什么都没发现，继续说：“你身体不好，暖和的地方更有利于你休养。朕打算封你为乐王，封地南滨。那边没有冬季，你去是再合适不过的。”

“父皇……”荣鸿的声音都抖了，他不知道原本一切顺利的事，怎么突然偏离了他的预期。

皇上淡笑道：“鸿儿，你是朕和元后的儿子，朕看重你，自然也希望你平安地过一生。就这样吧，朕明日颁旨，你也早些准备离京。”

没再多说，皇上起身往外走。

荣鸿突然大喊道：“父皇，您究竟是真疼我，还是作样子的，我真的分不清了。”

皇上也不在意他说话有失分寸，“朕自然是真心疼你的。”

“那您为什么这样对我？！我到底做

错了什么？就因为我身体不好，您就连一个机会都不会肯我吗？！这副身体是您和母后给我的，不是我自己选的！”荣鸿咳了几声，气也短起来。

皇上自然明白他说的那个“机会”是指什么，也是因为知道，心中才格外失望——他真心疼爱的孩子，到头来看重的也不过是这个位置。

“荣鸿，你皇子的身份也不是自己选的。”皇上的声音随之冷下来，“如果你有一副好身体，却生活在普通家中，你是否也要因为自己的不得志，而怨怼那个平庸的家不是你选的？”

“父皇……您不能这样对我……”荣鸿语气变成了央求。

皇上淡淡地看着他，“荣鸿，从你与戾狼合谋那一天起，就已经断送了自己的前程。”

荣鸿心中一震，他没想到事情居然暴露了。边关大军因为荣洌的关系骤减不少，他本以为戾狼的胜算会更大。

“荣鸿，你盖在信上那枚私印还是朕赏你的。有一年冬天你走雪地不慎摔倒，将印面磕出一条裂缝，所以你盖印时那条裂缝也在，是不可能做假的。朕不杀你，也是念在多年的父子之情，和对你母后的愧疚。朕对你，已经是仁至义尽了。这事朕也不会对外提，你也收起不该有的心思，好自为之吧。”

荣鸿瘫坐于椅子上，眼睛完全失了神采——他的一生，也就这样定了。

祁襄回到京中，第一时间看了李公公送来的信。

这倒省得他再去问了。可看过之后也没有别的感觉，他不平的永远是自己、母亲和梁福的遭遇，别的人，那怕是他的父亲，也激不起他心中的半分水花了。

他不在这段时间，京中的事潘管家也同他说了一遍，三皇子三日后问斩，大皇已经已经离开京中前往封地，德贵妃来亲自送的，哭得伤心，但大皇子却一直面无表情。

“皇上还是顾念父子之情了。”因为元后也好，因为对大皇子的愧疚也好，皇上最后还是手下留情了。

“皇上这等于是放虎归山吗？”潘管家不太能理解。

祁襄淡笑道：“开始没反，以后反的可能就更低了。德贵妃既然只是相送，没有要跟去，就是也看明白了情势，没必要把自己也搭进去。德贵妃不与大皇子同谋，那大皇子翻身的机会基本就是没了。加上皇上给他选的亲事太一般，这辈子应该也就这样了。”

还有一点，南滨虽好，但实在太远。以大皇子的身体，到了那边不休息个一年半载的，可能都缓不回来。让这样的人用几年的时间筹备好一切，再杀回京中，可以说是天方夜谭。

“这样看来，四皇子的皇位应该稳了吧？”潘管家感叹。

祁襄还是一如继往地谨慎，“不到最后那一刻，谁都说不准。”

三皇子问斩这天，祁襄没去看，他与三皇子不熟，更谈不上交情。父辈的事过去了就过去了，他也没有去落井下石的意思，所以并没有送三皇子最后一程。

当然，也是白夫人叫他去吃饭，他根本无意理会其他