“皇帝疯疯癫癫的，说话颠三倒四，一会儿哭他儿子，一会儿又反复唠叨说有人要害他，”祝雁停轻蔑道，“做皇帝做到他这个份上，镇日疑神疑鬼，抱着那些虚妄的念想苟延残喘，怕也当真没什么意思。”
“话倒不是这么说的，”祝鹤鸣不赞同道，“他疑心谁害他，轻易便能将谁处置了，哪怕是储君是当朝首辅，在他面前都不值一提，因为他是皇帝，一句话就能定人生死，所有人都只能仰视着他，不然怎会有那么多人对那个位置趋之若鹜。”
“……兄长说的是。”
祝鹤鸣又看他一眼，祝雁停在他面前永远都是一副恭顺之态，他清楚知道，他这个弟弟有多听他的话，但是……
祝鹤鸣岔开话题：“你既从宫里出来，应当也已听说了，你那夫君，才去西北三个月，便只带着数百骑兵，一举夺回了骆城。”
“嗯，听说了。”祝雁停神色淡淡，并不太想提萧莨之事。
虽然，他一直都相信，萧莨去了西北定会大放异彩，他从来就对萧莨有这个信心。
“他可当真是个好本事的。”祝鹤鸣拖长的声音里带出些许难言说的意味，说不准是遗憾还是艳羡，又或是其它。
祝雁停沉默不语，未再接话。
“说起来，再有几个月珩儿就有周岁了，”祝鹤鸣提醒祝雁停道，“你这个做爹的别忘了给他准备样周岁礼送过去，萧家人虽不肯为我们所用，但到底姻亲一场，关系还是要维持的，你与萧莨也还是夫妻，总不能闹得太难看了。”
祝雁停无意识地收紧手心，点头应下：“我知道。”
第54章 周岁礼物
六月底，萧让礼病重身逝。
原本被军医断言熬不过冬日，如今能撑到夏末已属不易，弥留之际萧莨将之送回了廖凉城的总兵府，让家中人见他最后一面。
萧莨没法为父守孝，停留不过十日，待办完葬礼、萧让礼的灵柩下葬，又要赶回鹭川的军营去。
总兵府里终日愁云惨雾，短短几月卫氏仿佛苍老了几十岁，真正进入了暮年，即便有孙儿孙女环绕身侧，脸上亦鲜有笑容。杨氏更是痴痴呆呆镇日在屋中不愿出门，谁劝都不听，连两个孩子都顾不上。
大概也只有还什么都不懂的珩儿最是无忧，每日只要萧莨抱一抱他，就能叫他眉开眼笑、高兴万分。
萧荣过来时，萧莨正抱着儿子在房前屋檐下看花，小娃娃睁着黑亮的眼珠子，瞅着那尚未零落的夏花，嘴里不时发出咿呀声响，满眼好奇。
萧莨轻抚他面颊，眸光难得温柔。
萧荣见着稀奇，走上前去，伸手想去抱珩儿，小娃娃身子往萧莨怀里一缩，却不肯让他抱。
萧荣撇嘴道：“父子天性果真是父子天性，这几个月我带他可比二哥你多得多了，结果他一见着你就谁都不要了。”
“……他还小，不懂太多，你别怪他。”
萧荣赶紧摆手：“我说笑的，二哥你怎还当真了。”
萧莨蹙起眉，眉宇间有挥之不去的担忧：“我见嫂子的状况是愈加不好了，莹儿他们俩如今都跟在母亲身边，再加上一个珩儿，只怕母亲会过于c,ao劳。”
“那怎么办？”萧荣讪讪道，“要不我赶紧娶个媳妇回来吧……”
萧莨微微摇头：“实在不行，我将珩儿带走吧。”
带去军中虽有诸多不便，好在珩儿这孩子乖巧听话，只要有他这个父亲在，便不哭不闹，不会给旁人带来太多困扰，是个容易管教的。
萧荣略诧异：“他才一岁不到啊？就跟你去军中吗？”
“无妨，”萧莨的目光转向儿子，小娃娃似有所觉，咧嘴冲他笑，他心中一软，不再犹豫，“就这样吧，让他从小跟在军中耳濡目染也好。”
“行吧，总归是二哥你的儿子，你觉得好便好。”
萧荣伸手拨了拨珩儿的脸，逗他一阵，收敛了心思，又与萧莨道：“二哥，你要我查的事情，已经查的差不多了，都在这里，你看看吧。”
萧荣将手中的册子递给萧莨，俩人回去屋里，萧莨将儿子放上榻，让他自个玩，走到书桌前坐下，翻开萧荣整理出来的名册。
册中记载了戍北军中众多武将随军家眷的详尽身家底细，为了尽快融入这些人的圈子里，这段时日萧荣没少到处应酬，跟着人上酒馆下赌坊都是常有之事，连那烟花之地都去过好几回，着实不容易。
“若是大嫂能振作起来，多出去与那些女眷交际，或许还能收集到更多有用的消息，可惜……”萧荣无奈叹气。
“不必麻烦嫂子，”萧莨叮嘱他，“这些事情也不必告知母亲和嫂子她们，平白叫她们担忧。”
“嗯。”
萧莨提笔圈出几个名字，沉下目光，若有所思。
萧荣见状问他：“二哥可是发现有不对？”
萧莨圈出的几个都是军中三四品的武将，他提醒萧荣道：“这几人家中做的生意都是与南边有牵扯的，你多留意他们一些。”
萧莨望着那几个名字，眸色略微晦暗，随军家眷在廖凉城中开铺子做买卖并不稀奇，但这几人家中卖的东西都是需要去南边进货的，在如今这个世道，却并非是容易之事。
这当中，还有之前跟随萧蒙，如今又到他手下的游击周简，家中在这廖凉城里开了间丝绸铺子，专卖江南运过来的上品丝绸。
萧荣倒是没想到这一层，犹疑问道：“二哥是怀疑他们么？”