老爹还在圣院之外等待他们的音讯。但这道屏障显然隔绝了外界的所有感官。

在光明圣子被发现已经不在祈祷之间之前，他们必须自己找到逃出圣院的办法。

s_ao动来临得比他们的预测更快。耳聪目明的战士第一个听到了从祈祷之间传来的惊呼。

圣侍们为光明圣子的逃跑打碎了盛着圣水的瓷瓶，匆乱的脚步与呼声响彻了圣院的白玉盘旋阶梯。骑士与牧师开始在圣院里翻箱倒柜，企图把藏匿在某处的圣子揪出来。

柯特妮与伊萨克正准备寻找可藏之处，却突然听到手杖敲击地砖的声响。

他们连忙拉住希德，就近躲入一处树丛。

霍华德出现在他们眼前。

值得庆幸的是，老人似乎没有察觉到他们方才惹出的动静。

他来到了平日里经常坐下来休憩的石凳边上，举高手杖，末端朝向墙体。

年老的牧师蠕动嘴唇，微不可查的碎声被教堂里的喧闹吞没。

通过口型辨认，藏在树丛里的几人知道他正在施咒。

霍华德在做什么？

他们内心怀有同样的疑问，直到墙壁上出现了一个通往圣院之外街巷的圆洞。

霍华德知道破解结界的秘钥，并且打开了结界的一角！

战士摩拳擦掌，打算趁牧师不注意，一拳打晕他，再乘机偷溜出去。

在伊萨克从树丛里蹦出去之前，希德与柯特妮按住了他。

霍华德早就发现他们了。

希德第一个走出树丛，紧接着是柯特妮与伊萨克。

霍华德听到背后的声响，回过身，一步一步走到希德面前。

柯特妮正想把刀架在牧师的脖子上，被希德拦住。

希德问：“您有什么事，请讲。”

“彼时人多眼杂。但现在我可以说了。”老人顿了一下，一字一句道，“我相信您，大人。”

希德没吭声。柯特妮察觉到他的手指正在轻轻颤抖。

留在希德心底的最后一片y-in云开始散去。

霍华德是圣院清流派的领袖，并不一味听从教皇与权贵的吩咐。

比起两者的花言巧语，他更相信自己的眼睛。

掌管铂金之座骑士团是他的工作，因此比起把圣子丢在圣院里的教皇与主教，他与这个在书堆里呆了数十年的小男孩接触得更多。

他从圣子的九岁看到他长大成人，希德也见证他由中年走向衰老。霍华德在希德身上加注了比切尔特养父母多了百倍的心血与关照。

所以，哪怕是一刻，他也从不认为希德会是靠谎言苟且偷生的孩子。

老人取出一个黑鲨绸包裹的木盒。他将盒子打开，里面躺着一封信。

希德从霍华德的手中接过信纸。他发现这是他去年为那维亚所书的举荐信。

“奥尔德男爵先生每次经过我面前，都会询问能否把这封信取回去。”他说着，眼里闪着光，“现在他是您的骑士长，他有权利回收这份信纸。您的眼光从不出错，他是位顶好的骑士长。”

希德将信纸收进怀里，抬头看他：“谢谢您，霍华德牧师。”

“我不值得您道谢。如果光明神没有死去，我也不会帮助您。”老人低语着，“请离开吧，大人！记得要躲好。不管是遇上光明联盟还是黑暗公会，您都会有大麻烦。”

一道威严的声音响起：“他不准走。”

霍华德第一时间认出来者的声线。

是克拉拉。

霍华德立刻转过身，直面神情y-in森的教皇，抽出魔杖，打算为圣子一行的离开争取时间。

他知道克拉拉一向心狠手辣。

不过他活得够长了，总得为自己偏袒的晚辈留下些什么。

正当他要把三人往墙洞外推的时候，一抹人影却从外面钻进来，跳到他跟前。

“退下，小年轻。”

老爹垂着头，嘟嘟囔囔地擦拭宝剑。

霍华德打开墙洞之后，克拉拉的屏障便失去了功效。老爹听到克拉拉的声音，便忙不迭地闯了进来。

老爹手里的剑在与那维亚的对决中险些断了。

不过，幸好。那头怪物看在小情人的份上留了手。

弗朗西斯翻了翻眼皮，瞥一眼教皇，傲慢无礼地说：“你站在他眼前和一颗头没有区别。我来做他的对手。在我的面前，他跟穿开裆裤的小孩没有区别。”

柯特妮打了个手势，与伊萨克一齐将愣住的圣子大人往外拖。

克拉拉看到希德即将逃出圣院，y-in沉着脸走上前。

老爹正欲将他拦下，教皇随手挥出一道疾风，将其逼退数米。