碧云亲自帮我擦干了头发，又帮我把淋湿了的外套换下，道：“艾姑娘淋了雨，着了凉，喝了姜茶便早些休息，到了晚膳时间碧云再来叫您。”

说罢便拿着毛巾与我的湿外套退出了房外，只留我一人独处，我起身走到窗檐边，外头的雨势滂沱，雨水细密地拍打着窗框，发出沉闷烦缭的声响，打乱了我本就嘈杂不安的心境。

碧云一次次的劝解之语仍犹在耳，可是我自己的心像是一匹脱缰之马，闯入了一片本不属于它的天地。

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而此时在紫禁城内，东莪格格已无故失踪一月有余，皇帝派出的禁军侍卫搜遍了京城各地，却丝毫不得东莪格格的半分线索，皇太后在震怒之下令皇帝下旨，废除了成亲王郡王之位，王府众人皆贬为庶民，王府中东莪的婢女莫伊因侍奉不力之名被处以极刑。

皇太后站在慈宁宫外的阶梯上良久，侍女苏默尔上前说道：“太后娘娘，外头雨大，您还是进屋去吧。”

皇太后静默良久，叹道：“苏默尔，你说东莪现在会在哪里？是生是死？”

苏默尔一听到皇太后提到“死”字，忙急声安慰道：“太后娘娘，东莪格格洪福齐天，定是有长生天保佑的！”

“已有四十六天没有任何消息了，除了身掩黄土，哀家已经想不到其他理由，可以解释这察无半分音讯的原因……”说道最后，皇太后的声音已然发颤，苏默尔上前扶住她，低低地又唤了一声“太后娘娘”。

皇太后只觉双脚瘫软，站立不稳，蓦地跌落在苏默尔的怀里，她的泪从眼眶里滑落，一滴一滴，坠打在她的锦衣华服之上，“苏默尔，我是不是一开始就错了……我没有保护好东莪，他唯一的孩子！我都没有保护好！”

苏默尔望着眼前这个情绪失控的女人，似乎这一刻，她并不是大清国的皇太后，而是一个痛失女儿的母亲。

“太后娘娘，一日没有找到东莪格格的尸首，就一日有着希望，太后娘娘切莫过于伤心了！”苏默尔将皇太后扶起，轻拭去她脸颊边的泪水，安慰道：“太后娘娘，您保住凤体。”

婢女哈丹撑着伞从外头一路小跑进慈宁宫，连请安都已顾不上，“噗通”一声跪在了皇太后面前，颤声说道：“太后娘娘，养心殿里传来的消息——皇上要废后了！”

似是一记响雷划过苍穹，惊得皇太后与苏默尔半饷都说不出一句话来，哈丹见势又叫了一声“太后娘娘——”

皇太后这才回过神来，拭干净了眼角的泪痕，呢喃问道：“你，刚说什么？”

哈丹上前扶住皇太后，压低了声音一字一句地顿言道：“皇上，他要废后。”

皇太后只觉眼前的一切景象都似在缭乱旋转，她抬起手捂住了自己的额头，对身侧的苏默尔说道：“你先扶哀家回殿里，哀家忽觉头痛。”

苏默尔试探性地问道：“太后娘娘，皇上那里……”

还没等苏默尔讲完，皇太后身子向前一倾，整个人都重重地倒了下去，昏迷不醒。

轰隆的雷声滚过慈宁宫上方，紫禁城内黑云压城，骤雨滂沱，洗尽金瓦红墙。

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