但见城墙浮雕上，万竹丛生，或嫩箨香芭初出林，或竹枝翻回向天开，竹之繁茂可见一斑。

“确实独特。”刑磐也跳下马，往墙上看一眼，展开折扇轻摇，“在城墙上刻浮雕的，恐怕唯有竹州。”

二人一边闲聊，一边牵马进城，听见路过行人小声议论。

“最近不少江湖人来竹州，看来是要出什么大事了。”

“嘿，你c,ao心的事还真不少。江湖中的事与咱们老百姓有什么关系？”

“当然有关，如果他们在竹州打起来，怎么不会影响到我们？”

蒙涅好奇地问道：“邢大哥可知轩辕公子为何把地点定在竹州？”

刑磐略顿一下，道：“大约是他与偏偏最初是在竹州定情，我曾听偏偏提起过，当初他们在竹州打了一架，后来他二人便差不多一直在一起。”

“原来如此，缘分之事倒确实难说。”蒙涅感叹道。

刑磐想起邀请帖上所说的惊人事实，不由得皱一皱眉：“不知偏偏是否知晓此事。”

蒙涅默然。

刑磐摇头不去想，道：“总之，我们先去群英楼吧。”

“不用了，邢大哥。”蒙涅淡笑婉拒，“我们虽然都收到了邀请帖，且帖上的地点相同，但你的帖子上日期较早，轩辕公子或许另有安排。不如我先去找一家客栈住下，稍后再聚无妨。”

“也好。”刑磐含笑同意。不知轩辕是如何得知蒙涅一直在杭州，所以他们二人同时收到邀请帖，但蒙涅的帖子上的日期比他晚上两日。

待蒙涅在客栈住下，刑磐便牵马匆匆往群英楼去。

群英楼集酒楼与客栈于一体，是竹州最大的一家酒楼。城里的达官贵人、商贾名流若是办什么大事，多半是在这里。

刑磐刚走到门口，垂手站在门边的那位儒稚的中年男子立即含笑上前，不卑不亢道：“这位公子，此楼已被轩辕公子包下，不知贵客是否有应邀前来？”

刑磐拿出邀请帖递过，中年男子展开一看，态度立即更加恭敬：“原来是刑楼主，在下是轩辕公子留在这里的临时管事，敞人姓陆。方才得罪了，刑楼主里面请。”

语毕又招来下人将刑磐的马牵走。

“请。”刑磐略一颔昔，由陆管事一路引入。

不过，他并未立即见到轩辕招尧。陆管事亲自将他带到房间，又为他详细介绍了楼中布局后便离开。

刑磐环顾华丽的房间，颇为满意，不知是这房间本来如此，还是轩辕招尧得知他的喜好特意让人布置成这般。将包袱放下之后，他打算出门走走。到了楼下，却见到厅内坐了四人，三男一女，年纪相仿，同时向他看过来。刑磐暗惊，若他没有看错的话，这四人，他都知名知姓。

一男面容冷酷，身着黑色劲装；一男胖如冬瓜，肥头大耳，甚是忠厚，衣装破破烂烂，如同乞丐，另一男却美如女子，甚是妖孽；唯一的一位女子一身橘红色的衣裙，做妇人打扮，妆容妩媚，脸上笑容灿烂而古怪。

那胖乞丐见到刑磐，笑呵呵地道：“这位莫非是‘贵公子’刑楼主？看来你也是收到轩辕的邀请帖而来。”

刑磐拱手示意：“正是。几位莫非也是？”心知这几人定然也是轩辕招尧的好友。

冷面英俊的男子道：“请帖上说，轩辕找回了失散多年的儿子，不知刑楼主可知是怎么回事？”

刑磐道：“在下惭愧，对于此事，汇星楼没有收到半点消息。”

这便是他一路上心事重重的原因，轩辕招尧找回失散亲子自是喜事一桩，但此消息太过震惊。

那孩子就像凭空冒出，江湖中一点儿风声也没有，就连汇星楼事先也未收到半点消息。这其中是否有其他名堂也未可知。他不放心的另一点便是，谷偏偏是否得知此事？轩辕招尧和谷偏偏二人一路走到如今也算是历经坎坷，轩辕的儿子是否又能接受得了谷偏偏？

正在众人心思各异时，突然从外面s,he入一只飞镖，来势犀利，但并无恶意。

五人同时向外看去，一人站在门口，身穿黑衣，脸蒙黑巾，只露出一双眼睛，遥对众人一拱手，声音低沉浑厚：“几位若想见轩辕招尧请跟在下来。”

随即便直飞远去。

“好俊的轻功！”女子赞一声，哈哈大笑，似疯似癫，一跃而起，“笑三娘先去也！”

随即，橘影一晃，已消失不见。

嗖嗖嗖嗖……

另外四人连忙也紧紧跟上。

青天白日下，竹州城上方，几道身影如浮光掠影，忽闪而过。下方众人看见地上的影子，好奇地抬起头时，却只见红日白云。

五人见那黑衣人一直往城郊而去，暗自奇怪，很快便见到一座占地广袤的宫殿，相视一眼，神色均有微变。即使他们不了解竹州，也非常清楚，这整个竹州城能有此实力的非浩淼宫莫属。

“阁下是何人，要带我们去哪儿？”

黑衣人只是招招手，不语，又向前飞去。

刑磐五人未作迟疑，紧随其后。

不多时，那黑衣人竟直接飞入浩淼宫高墙内，五人交换一个眼神，毫不犹豫地跟进。

一路遇到不少护卫，几人却畅行无阻，刑磐五人都对此人身份产生怀疑，仔细一瞧，才发现他腰间系着一收灰色枫叶形令牌，在阳光下闪着暗光。正是这令牌让那黑衣人如入无人之境。

片刻，黑衣人落在地上，转过身来，解下面上黑巾，露出一张俊秀的脸，对