“封判官？”刘錡与封常清这时正站在大街上，不时有人经过。有一人听到刘錡的话，回过头对封常清说道：“老封，你做判官了？这官几品，大不大？”

“不大，不大，”封常清笑着说道：“就是一个小官，州刺史的佐官而已。”

“我说你也当不了大官。你长得又不好看，就算认识几个字也当不了。”那人不了解官制也没兴趣了解，闻言说道。

封常清听了也不生气，仍然笑呵呵地同他说话。那人还十分健谈，说了好一会儿才走。期间张浒过来叫刘錡一同走，刘錡不敢随便说话，只说让他们先回去。张浒看了一眼封常清，凭借自己在安西二十年的经验断定这是个官儿，而且绝不是小官，也不再说话，带着另外八人先走了。

“封判官，您怎会来这里吃饭？”等诸人都走了，刘錡觑着没人再经过，出言道。心里还想着：‘你为何会与这里的有些人非常熟悉？’

“快要起在门前等着惩处未按时返回的将士。他见刘錡二人走过来，正要出言训斥几句，忽然注意到其中一人竟然是封常清，忙低头行礼：“见过封判官。”

“嗯。牛司马，你这般尽职尽责，不错。”封常清点点头。

“多谢封判官夸赞。”牛司马答应道。

封常清又和司马说了几句话，和刘錡告别，返回衙门；牛司马疑惑地看了刘錡几眼，但就在刘錡以为他要询问自己和封常清关系的时候，司马却只是对他说了一句‘进去吧，不要睡晚了’，就继续在门前巡视起来。

刘錡心里不解，但也只能对司马行了一礼，走进军营。

……

……

“齐亚德，当时你为什么不派出士兵，追击秦那斯坦国已经被吓破了胆、只会狼狈逃窜的溃军？”此时在怛罗斯城中，大食人的将领却仍未睡下。今天下午刚刚率领又一支军队抵达的大食将领赛义德·本·侯梅德对怛罗斯之战大食人的最高指挥官齐亚德·本·萨利赫说道。

“为什么要追击秦那斯坦的军队？”听到侯梅德的话，站在他面前的人反问道。这人当然就是齐亚德·本·萨利赫，大食帝国阿拔斯王朝呼罗珊总督阿布·并波悉林手下的大将。

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在得知唐国要派兵攻打石国后，阿布·并波悉林首先派萨利赫带兵前往怛罗斯抵抗唐军的进攻；过了几日他因担心唐国军队的战斗力出乎预料，又派出手下另一员大将侯梅德前来支援。

侯梅德得令后命骑兵先行，自己带领步兵以最快的速度行军，紧赶慢赶了十几日，遇到萨利赫派出的信使，得知已经击退唐军，杀死、俘虏唐军士兵两万多人，击溃数千人；杀死上万唐国附庸国的军队，击溃无数。

侯梅德当时非常高兴，差点下马跳一段舞蹈。他定了定神，又问萨利赫的后续安排。信使立刻告诉了他萨利赫下达了什么命令。

侯梅德敏锐地意识到：“萨利赫没有派兵追击秦那斯坦人？”

“侯梅德将军，萨利赫将军没有派兵追击。”信使回答。

“他为什么不派兵追击？”侯梅德当时就愤怒地吼叫起来，对萨利赫的决定十分不满意。

他想立刻赶往怛罗斯，促使萨利赫改变决定；但由于他将骑兵大部已经派走，剩下的骑兵护卫不足以在刚刚爆发过大起义的地方保护他的安全，只能继续与步兵一道赶往怛罗斯，在今日下午抵达。

这时已经错过了追击唐军的机会，但侯梅德仍然在见到萨利赫后询问他当时为何不追击唐军。

萨利赫忙得很，哪有空闲回答他这个毫无意义的问题？避而不谈。但侯梅德丝毫没有放弃的打算，在将其他事情处理完后，不顾时间已经很晚了，萨利赫也已经脱掉铠甲准备休息，闯进萨利赫的屋子。萨利赫不太高兴，但仍只能同侯梅德解释起来。

“齐亚德，这有什么好疑问的？”侯梅德听到萨利赫的话，有些生气地说道：“难道秦那斯坦国不是敌人？难道对待敌人，不应该在不能将他们一举消灭的情况下，尽可能削弱他们？”

“赛义德，你不要这么着急，听我把话说完。”萨利赫仍然不急不缓，他先穿上外衣，又喝了一杯牛奶，直到侯梅德快忍不住要发火才开口说话，但仍然慢条斯理的。

“赛义德，咱们大食国都有哪些敌人？”

“敌人？”听到萨利赫的话，侯梅德想了想后回答：“最重要的敌人，是罗马帝国。这个国家现在的实力虽然不强，但距离两河流域太近了，必须重视。”

“最危险的敌人，应该是倭马亚王朝的余孽阿卜杜勒·拉赫曼。当初哈里发与总督几乎杀死了每一个倭马亚家族的成员，但却没能杀了他，还让他逃到伊比利亚半岛，又得到当地官员的拥护。他即使不公开宣称成为伪哈里发，也绝不会听从哈里发的命令。”

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……

“在东方，值得重视的敌人就是秦那斯坦和吐蕃。秦那斯坦这个国家人口众多，远比哈里发统治下的人口多得多；而且军队战斗力也不弱，如果不是其核心统治区距离中亚太远，且核心统治区与中亚之间的土地太贫瘠，恐怕这个国家早就将整个中亚纳入统治了。秦那斯坦必须重视。”

“吐蕃人的实力没有秦那斯坦国强，但他们有巨大的天然优势，那就是地理位置。吐蕃人生活在高原上，绝大多数生活在平原上的人都不能适应