出乎预料，第二日李全没能请客；原因很简单，李家宴请刘錡。与高适相比，刘錡才是李家值得重视的人。他今年才二十一岁，虽然是在机缘巧合之下才当上折冲府果毅的，但毕竟是本地官员，值得看好；尤其传闻封副使也十分青睐，那就起来，有些不解地问道。

他们二人此刻在石国专门招待外国使者的地方。大唐一行人抵达拓折城后亮明身份，石国负责外交的官员立刻迎出城外，神态恭敬的将高适与刘錡及几十名士卒迎入城中，又吩咐给留在城外的大唐将士准备饭食。拓折城不大，一千多人都入城也没充足的房屋住，刘錡就答应了。

刚刚安顿下来，石国外交官又来传达本国国君要即可召见他们的命令。高适想邀请刘錡一并去，但刘錡对于给一个外国国君行礼丝毫没有兴趣；况且他也担心石国笑里藏刀，将他们二人都扣在宫里，趁一千唐军群龙无首的机会将其全歼，所以拒绝了高适的邀请，留在这里。

高适在石国宫殿待了很长时间，刘錡都吃过午饭，要歇中觉的时候他才回来，而且寒暄几句就向刘錡表达谢意。

“刘果毅，适才石国国君哈桑转达了大食国君的话，愿接见大唐使者，但不愿千余唐军进入大食境内，甚至不愿唐军过拓折城，希望在城内休整几日后打道回府。”高适道。

“大食人不愿唐军过拓折城？”刘錡问道。

“石国国君哈桑是如此说的，我再三确认。”高适道。

“大食国是如何现下就知晓咱们一队人的？”刘錡又问道。

他大概知道大食人此时在中亚地区的直辖领土位置，离石国可不近，他们才抵达拓折城多久，大食人怎这样快就知晓了？

“你忘了？怛罗斯城仍是石国之土，咱们经过怛罗斯城时也已告知石国官员此行目的。”高适道。

“看来大食人对石国的控制很强啊。”刘錡低声自言自语。“而且，他们对大唐的防备甚重，难道在碛西仍要有动作？不会是要攻打碎叶镇吧，不记得怛罗斯之战后大唐与大食人又有直接冲突啊？莫非是我带来的蝴蝶效应？但怛罗斯之战时我仅仅是个小卒，如何能够影响到大食人？”

“刘果毅，你说甚？”高适只能看到刘錡嘴唇在动，但根本不知他在说何事，不由得问道。

“没事。我想起来了，确实途经怛罗斯时透露过身份目的。高书记，大食人不愿唐军过拓折城，你是如何想的，是否听大食人之命？”刘錡道。

“刘果毅，我以为，还是听从大食人此言为好。”高适在返回的路上已经想好了。“毕竟朝廷与安西大都护府皆无意与大食人再战，我此行也是为和而来，那就不要违背大食人的意思。”一边说着，他一边紧盯对面之人，担心刘錡大怒拒绝大食人的要求。

“也好。”刘錡虽然不满且疑虑，但也不愿挑起冲突。倒不是怕了大食人，而是此刻身处石国，万一大食人恼羞成怒，他与麾下的一千多人都得撂在这，且死的毫无意义。

“你要带多少护卫前往大食境内？”他又问道。

“三十人即可。”高适道：“我从西平郡带来十八名护卫，还请刘果毅拨给我一十二人。”

“我去外面招募十二人为你做护卫。”刘錡道。他不愿将自己麾下的兵交给高适。他清楚记得大食人最核心的领土在西亚的两河流域，按照这个年代的速度，从拓折城到那里半年不止，再加上商谈的时间、返回的时间，他可不愿意自己的兵‘失踪’一年多。

而且，石国位于东西交通要道，商队极多，愿意护卫商队的孔武有力之人也多，雇十二人很容易；雇人的钱刘錡还能找都护府报销，又不用自己出。

“也好。”高适明白刘錡的心思，并未强求。