不过宋时没有演《康熙微服私访记》的工夫，又看小和尚老老实实的可怜，该拜的拜了、该求的求了，便起身向那两人走去。

当然不会要钱，但是一定要解释一下，他是来求家宅平安的，不求子！

但他这一转身往门口走，那少年看见他的脸，神情忽然凝住，握着银子的手悬在半空，嘴唇翕动几下，半晌才爆出来一句：“宋大人？”

……居然认得他！

翰林院有人养着这么财大气粗的家人吗？

他在桓家住的那几年也没怎么跟人出去玩，认得几个小朋友，家里也不是这风格的……难不成是大朝会下朝时见过他的？

他琢磨不出来，索性问道：“你认得我？不知你家主人是？莫非是与我熟识之人？”

那少年变了颜色，恭恭敬敬地说：“小的曾机缘巧合见过宋大人一面，故此认得。我家主人也一向倾慕大人，只恨无缘面识，此时主人尚未到寺中，不知宋大人可肯稍待，待我通报主人，再来请大人相见？”

嗯，一说这话就是身份在他之上的人了。不过若是那几位部堂高官，要见他只管亮明身份宣召就是了，八成是哪位勋贵外戚？

这样的人家他就不能见了。

他含笑摇头，说道：“我今日是奉母命来为家人祈平安的，待会儿另有事要办，不能在此多留，你代我向贵府主人致意吧。来日若有缘，自能相见。”

他说到“家人”“平安”时，稍稍把声音加重了一点，保证那两人都听清楚他不是来求子的，然后一甩袖子，飘然而去。

到寺外找摊子算命。

今日朝臣休沐，也是开庙会的日子，寺前一条街摆满了摊子，卖书的、卖假古玩器用的、卖假书画的、卖吃食的、药材的、衣料的、关外皮张、南货冰糖、天津海货、日本俵物的……

宋时险些就去书摊上翻那几本最显眼的生理卫生绘本看，给他的小论文添砖加瓦。他都摸到摊子边上，但想起悯忠寺里有个认得他的小厮，怕那家回头打听到他一个翰林编修在寺外买小黄书，那手便在空中硬生生地拐了个弯，拿起一本《山海经》翻了几页。

虽然一看就是盗版书，但印刷质量不差，居然还是带图的。笔法不像什么名家画作，线条倒也流畅有力，异兽形象颇符合书中文字描写，神情也灵动，比他从前买的麻沙版好。

他索性买了一套，扔到马背旁袋子里，而后牵着马顺街而行，先寻了个人多的香店去冬灰——也就是含钾的草木灰。

其实他家里也有草木灰，但一般厨下烧出来的草木灰颜色发黄，夹杂着未烧尽的黑炭，含钾量也低。香店里的却是藜蒿烧出来的真冬灰，这种藜蒿生长在盐碱地里，钾含量高，烧出来的灰颜色雪白、品质纯净，多提纯几回就能当纯碱用。

要是在南方，其实直接买纯碱就行，因为南方的碱基本就是草木灰提炼的碳酸钾。但京畿地区盐碱地多，卖的是碱土提炼出的碳酸钠。他家里也就那么一袋软锰矿，舍不得祸祸了，宁可自己买回家提纯，再加石灰煅烧，配出可靠的氢氧化钾来。

他上去就先要了五斤灰，不要香。

那香店里是配着香卖灰的，都是论两卖，没见过几斤几斤往家称的。连伙计带客人都以为自己听错了，连问了几回他说的是斤是两。

当然是斤，几两灰够他祸、实验的吗！

宋时一摆手，随口扯道：“我家是南方人，过冬爱烧火盆，要买一冬的冬灰用，又不是不给银子，问这些做什么？不过我只要真灰，你家可不许在里面掺石灰压分量，到时候我要过水验货，质量不好要当场给你退回来的。”

原来是南方人。南方人刚搬进京来的，大概不会烧火炕，还要烧火盆取暖，难怪要买冬灰。

烧火盆时不能直接在陶盆或铜盆里烧碳，就要在盆底铺一盆灰，炭先烧得红热了，夹过去埋到灰里。白天多露出些炭来，烘得屋子暖和；到晚上把炭盆上的灰面抹平，炭闷在灰里面缓缓燃烧能烧上一夜，也没什么烟气。

掌柜虽然觉得他官话说得好，不带口音，但他们读书人会说官话也不奇怪，便笑着答应：“我们东家这香店也开了三代，一向用的都是最好的材料，在这悯忠阁外是有名的，绝不会坑骗客人。只是我家店里没存着这许多香灰，要从别处调来，得用一两天工夫才能送到。未公子府上何处，小老儿到时候派人送去？”

就住内城……那个桓家。

他取纸笔写了地址，想了想没留自己的名字，只留了桓家管事的名字，约好了明天下午送货。买完草木灰，又单买了生石灰，家里倒有银丝碳不用买，这一来氢氧化钙、软锰矿、二氧化碳都有了，自己回去慢慢实验就行。

他了却了一番心事，骑上马遛遛达达地去转算命摊子。却不知背后有个人正指着他，对身后一名锦袍玉冠的少年人说：“那牵马出来的便是宋三元，小的一路从佛寺里跟着他，决然是他没错。小的曾在老爷召见他时悄悄在院里看过一眼，方才佛殿中一见就认出来了——这般风姿气度再没有别人了！”

那少年点了点头，微微一笑：“你做的不错，早些儿晚些儿给那位姨娘祈福要不要紧，先结识了他才好。早先父……亲只说我年幼，将我圈在家里，只让哥哥出来结交，如今也终于得我有机会见见天下文人之望了。你们再去打听他方才买过什么，都记详细了，回