吴嫂子一边从篮子里抓果子扔给孩子们，一边催着驴往前走，道：“小崽子们让开些！不要误了我们的事！”

一群人从围着的孩子中间挤过去，进了庄子，人越发多了，男女老少都围过来看，笑嘻嘻地跟在旁边走，那些年轻姑娘媳妇们，看见许家迎亲的如此排场，里头又有两个格外英俊的小郎君，都一边看一边悄声指点，新郎倌许幺儿早就红了脸，低着头寸步不离地跟着吴嫂子。

新娘家虽是农家小院，却也粉饰一新，门外聚着人都忙忙碌碌。大门却紧紧闭着。吴嫂儿到了门口，直着脖子叫喊：“亲家翁亲家母，姑爷来了，只管关门做甚么？快开门，端杯热茶我们吃！”

旁边人都哈哈地起哄大笑，等笑声稍歇，门里响起一个男子的唱歌声，众人听他唱道：“枝上喜鹊叫喳喳，丝瓜结了并蒂花。门前来了一堆人，谁知他们要做啥？啊呀谁知他们要做啥……”

歌刚唱完，外头便又是一阵哄笑，吴嫂子十分镇定，和迎亲队里几个人头并头商量了一会儿，刚在方犁旁边的那位小郎越众而出，对着门里唱道：“对门山上一嘟鲁蒜，团团圆圆抱柱站。今日两家结姻亲，来迎新妇把家还。哎呀一对新人百年欢……”

这边唱完了，围观的人拍着巴掌乐。歇了一时，门里又唱起来，都是应时应景的本地民间小调，双方你来我往地斗歌，直唱了一顿茶功夫，新娘子家里总算开了大门。

迎亲队伍进了门，自有人过来接待，把礼物拿着堆放在院中，供来往客人观看。两边廊上安排座位茶水，由新妇兄嫂舅家陪客。二门却依旧关着，吴嫂子性子急，吃了两口菜，又站起来，道：“亲家翁亲家母，时辰不早了，快叫新娘子出来，休要误了吉时！”

屋里却又有人唱道：“王家小娘要梳妆，门外小郎细细等。一梳白发齐眉，二梳儿孙满地，三梳亲朋来相庆，四梳出门遇贵人……”

方犁纵然没经历过，也晓得这是要新郎倌这边唱催妆的歌了，果然迎亲的人商量片刻，便有个同来的小郎唱道：“绣花帐子高高挂，什锦被子铺满床。休为梳妆误吉时，新人快快入洞房！”

屋里人笑道：“好性急的新郎倌，这便要入洞房了？早着呢！”

说着又唱了起来，一首唱罢，外头人接着，又斗起歌来。这边吴嫂子见门迟迟不开，着了急，商量了一阵，过来朝方犁和贺言春道：“催妆的歌子准备得不够，你两个知文识字，可知道有什么出奇的曲调儿么？”

贺言春自然是摇头，方犁想了想，道：“我唱得不好，念一首催妆诗行不行？”

吴嫂子大喜，忙道：“好好好！念首听不懂的，好叫他们接不下去，自然乖乖地开门！”

候着屋里歌声歇了，方犁便起了身，往四方团团作了一揖。众人就见一个极俊的小郎，穿着上画儿的绸缎衣裳，口齿清朗，道：“传闻烛下调红粉，明镜台前别作春；不须满面浑妆却，留着双眉待画人。*”

座中客人多是田舍汉，虽听不懂，却也觉得好听，便有人叫起好来。新郎这边更是哄然鼓掌叫好。旁边围观的年轻女子也都望着方犁窃窃地笑。贺言春见方犁大大方方站着任人看，心里不快，在旁边悄悄扯他衣袖叫他坐，方犁又作了一揖，这才坐下了。

果然那屋里人接不下去，再者本身闹得也够了，过得片刻，便开了屋门。吴嫂子率着新郎倌和迎亲的人，旋风般冲进去，里头婆子媳妇、年轻姑娘闪避不及，被人冲得险些站不住脚。

这当儿，新郎倌许幺儿也顾不得羞，把众人围着的一个盛妆女子背上就往外跑。那两旁看热闹的男女老少们，都嘻嘻哈哈地跑上来拦着。贺言春力气大个头高，以一挡十，冲在前头，和众人护着新郎新娘杀出重围。到了院外，拦人的才停了手。早有人牵上马来。许幺儿将新娘子扶上马，自己牵着绳，和岳丈舅兄告辞了，众人簇拥着，一边说笑，一边欢欢喜喜地往回走。

等回了许家，大门外早有人迎着，有赞者敲着小锣，指引新郎新娘拜了天地祖宗，吃了合卺酒，送进屋里。外头空地上便有人点燃了篝火，男女老少都围着火堆，吃着酒唱歌跳舞。

夏舞，无论男女老少，都能唱两句、跳一段。这等场合，少男少女们又多，便有那大方些的小伙子，率先跳起舞来。年轻女孩儿们羞涩，起初都在旁边笑着看，后来那大胆些的，便也上前跟着跳起来，渐渐的人越来越多。

年轻人熟得快，方犁和贺言春既是迎亲路上出过大力的贵客，又都是俊朗少年，自然有刚才同去的小郎过来，亲亲热热地拉他们二人同去跳舞。两人虽不大会，好在这舞蹈动作简单，学起来不难，渐渐也跳得很好了。

方犁毕竟大病初愈，跟着跳了一回，出了汗，觉得有些累，便退出来到旁边歇着。贺言春一双眼睛时刻都在他身上，看见他到旁边坐下，忙进屋给他倒了杯温茶，又拿了扇子给他扇风。方犁喝着茶，看一个小娘子不住地拿眼瞟贺言春，便偷偷指给他看，笑道：“看到没有？那女子必是对你动了心意。”

贺言春看那女子一眼，神情有些不悦，道：“我看不出。”

方犁道：“呆瓜！凭赌什么，你看着吧，她一会儿必定要过来同你搭讪。”

贺言春有点生气了，道：“你一心都在这些女子身上，怎么看不出瞧你的人更多？”

方