徐久和方犁对望一眼，都从对方眼中看到了焦虑。陈世伦道：“两位大人为了引开那些人，顺这条路去了。老五，你带两个人，到前头去探探，小心些，不要叫人看见了！”

其中一人应了一声，便先下山去了。余下人背的背，搀的搀，也都往山下走。方犁一路沉默不语，到山下后才道：“徐公，为今之计，倒要去郡守府中走一趟了。”

徐久点头，道：“我也正有此意。陈大郎，你庄上可有马？借两匹与我二人骑去郡守府中，朝郡守焦平借些官兵，去吴三家也好，到此搜山也罢，一定要找到我们那两位兄弟。”

陈世伦忙道：“庄上虽只有两匹劣马，但代步也够了！只是那郡守与吴三一向相交甚好，只怕他不肯发兵！”

徐久焦燥道：“我金符在手，他还敢抗命不成！”

方犁想了想，却道：“陈兄说的也不无道理。咱们如今手中也没有十足证据，那郡守若一味想拖延时间，大可以放话说要查证查证再说。如今情势紧急，耽搁不起。不如我们分两路走。陈兄，把你家最好的马给小丁，现在就走，把骑兵营的兄弟们连夜叫过来！徐公和我去郡守府，看那焦平是何态度。”

徐久听了点头，随从小丁见自家都尉和兄弟不知是生是死，早就心急如焚，闻言也连忙应了。他腿快，便先和一人跑回庄里取马，骑去叫人手了。徐久方犁在后头走，陈世伦又道：“恩公，那郡守府若让你二人去，我们不放心！不如一起去，也好做个见证！”

方犁见有道理，也同意了，几人回到庄中，也顾不得身上肮脏，有的骑马，有的骑驴，都往樊城赶。等行到郡守府前，天已擦黑，徐久和方犁下了马，径往里闯，旁边衙役来拦，徐久道：“去告诉焦平，大司农丞徐久和大司农府绣衣使方犁在此！有急事求见！”

衙役早听说了大司农丞要来樊城收矿的事，闻言一惊，不敢怠慢，忙跑进去回禀。去了半日，才见一位又高又胖的官员，如同一座肉山般，在几位衙役幕僚的簇拥下跚跚而来。

那人正是樊城郡守焦平，他胖得走路都困难，气喘吁吁行到门口，却没看见钦差仪仗，倒是瞅着了一群乡民打扮的泥腿子，还个个滚得脸上身上俱是灰泥。焦平不由大怒，指着来报信儿的衙役大骂道：“你瞎了不曾？睁开你那狗眼好好看看！大司农丞长这寒碜模样？来人！与我把这群冒充钦差的刁民抓起来，一人打二十板子！”

徐久忙越众而出，厉声道：“且住！焦大人，大司农丞徐久正是在下！只不过换了身衣裳，焦大人就不认识了？那焦大人可认得我手中的这张金符？”

早有衙役要过来接那金符，徐久呸了一声，怒斥道：“圣天子当廷御赐的金符，也是你等可以随意传看的？”

焦平见他神态不似伪装，便疑疑惑惑地走拢来，也不敢马虎，依旧恭恭敬敬地两手接了金符，捧着与幕僚们细细看了，都暗吸口冷气，忙一改先前的嚣张，满面春风迎上来道：“原来真是徐大人！哎呀呀，焦某听闻徐大人在路途中不幸受了火伤，还日夜惦念，谁想这么快就痊愈了！快快里面请！”

徐久带人进了郡守府，焦平便忙着要为他们安排香汤酒菜，被徐久止住了，道：“焦大人，徐某有急事相求。和我们一同来到贵地的，还有两位使君。这位是大司农府绣衣使，另一位乃是当今皇后幼弟，西郊骑兵营的贺都尉。我等初来此地，就被凶徒追杀，险些遭人戕害。贺都尉和手下一名将士为救我等，至今不知是生是死！焦大人，徐某想借几百官兵前去捉拿贼人、寻找都尉，务请大人助我！”

焦平听了，先是大惊，后又怒形于色，道：“此事当真？何人如此胆大包天？竟敢谋害朝廷命官！理当派兵捉拿！大人放心，我这就把本城都尉叫来！好与大人共商捉贼救人之计！”

说着派人去了。这边只得在府中等着，期间焦平问起他们何时到樊城的，徐久不肯据实以告，只说查得陈家庄有重大冤情，便去探访，谁想竟遭人追杀等等。焦平暗自心惊，见他们不肯洗浴，又命人传上酒菜来，劝众人先垫一垫肚子。方犁等人哪有心思吃饭？数次催促，苦捱到天黑定了，那樊城都尉才过来，进屋就施礼道：“让众位大人久等！我等在城内带人四处寻拿纵火贼，刚回来便听到传唤，立刻赶来了。有事但请吩咐！”

徐久和焦平又把事情头尾给他讲了一遍，那都尉亦是大怒，拍案而起道：“我樊城一向治安良好，谁想近来竟连番出事！前几日有人在官驿纵火，这一回又对朝廷命官行追杀之事！李某倒要看看，是哪里来的贼人在从中作梗！”

陈世伦听了这一番高论，在旁冷笑道：“治安良好？我被人打断腿、家人多次遭人打骂，报到官府，何人理会过？到底是哪里来的贼人做下这等事体，大人们心里莫非没有数么？”

焦平和李都尉在钦差面前丢了体面，都对陈世伦喝斥起来，陈世伦却并无惧怕，反和他们争吵起来。方犁心急如焚，忙止住道：“如今抓贼尚是其次，第一是去救人。还请都尉点几百兵卫，跟我们去贵郡吴三家走一趟。”

那李都尉听说要去吴三家，脸上显出踌躇神态，只把焦平看着。焦大人脸上的肥肉也抖了抖，犹豫道：“这……这不太好罢？徐大人手中莫非有吴爷作恶的实据？若有，便拿出来大家瞧瞧。若没