城郊，某个村子。

方休看了一眼天色，正是一天当中太阳最为炙热的时候。

虽是寒冬腊月，可是从城里跑到城外，再从城外跑到城郊，再找到一个村子，然后再回来像楚皇禀告，还是让他累的够呛。

这一次，楚皇虽然想要微服私访，趁着这个机会了解一下民情，可还是充分吸取了之前的教训。

无论做什么事，都要小心谨慎。

因而，特意从皇宫调了两位供奉，一位宗师级别的顶级强者，另一位也是准宗师级别的，藏在暗处。

一个保护他的安全，另外一个则是保护方休的安全，避免他们之中任何一个人遭到刺客的针对。

当然，这种情况出现的概率极小。

因为他们这一次出城，除了那两位皇室供奉以外，没有任何一个人知道，便是出城的时候，都是乔装打扮了一番。

出城以后，再换回原先的服饰。

对外的身份，一个是身着华服的老爷，另外一个则是锦衣公子哥，其实和他们原先的身份倒是没有多少区别。

“陛下，前面就是距离咱们京都城最近的村子了......”

方休站在楚皇的身旁，开口道。

楚皇看着不远处炊烟袅袅的村子，表情有些复杂的点了点头，道：“好，进去看一看吧。”

“是，陛下。”

方休应了一声，便在前面领起了路。

这一次，他们明面上到这个村子是想要预收明年的螯虾。

方休之前已经跟这个村子的村长打过了招呼，刚刚到村口，就见到一个头发灰白的老者迎了上来。

“这位就是赵老爷吧，外面天寒地冻的，有什么事情，你派下面的人来村子里知会一声就好，何必亲自跑着一趟呢......”

村长的年纪明明比老皇帝还要大，可是迎上来的时候，姿态却是摆的很低。

甚至见到方休搀扶着老皇帝的时候，他还想要上前搭把手，自然是被楚皇给婉拒了。

“闲在府里也没有什么事儿，倒不如出来看一看，年纪大了，就想四处走动走动，闲不住......”

楚皇看着那村长，笑着道。

那村长听见这话，十分的不理解，寒冬腊月的，最幸福的事情莫过于躺在炕上，喝着小酒，谁会想着到处乱跑，还是到这种没人来的地方......

虽是这么想，可是听见老皇帝的话，他仍是陪笑着道：“赵老爷这话说的在理，老汉我也是，越是上了年纪就越是闲不住，总想着到处走一走......”

说到这里，顿了顿，方才迎着楚皇，道：“外面实在冷，赵老爷要是有什么吩咐，还是先到屋里说吧。”

“好。”

这一次，楚皇没有再拒绝，而是点了点头。

“老汉的屋就在前面那一片，您稍微费点神，小心脚下的路，这寒冬腊月的，泥一冻上，就容易打滑......

前天，那村东的老刘，还就摔着了，进城看了好几个郎中，到现在还没有回来，听说还得养上十天半个月，你说这......”

村长在前面领路，一边走着，一边闲聊着。

楚皇就跟在后面，听着，时不时的还附和两声。

方休搀扶着楚皇，生怕他像那个村东的老刘一样，不小心摔着了。

别到时候，这老皇帝没死在宁王的手上，结果摔死在这地方，那自己可就是到了霉......

村长的家倒是离村口不远，只是走了大约一炷香的时间，就能看见一间小屋。

小屋前面有用木棍围成的栅栏，也勉强算是一个院子吧。

楚皇看着这个小屋，表情变化了一些，看了一眼方休，又看了看村长，问道：“老人家，这就是您平日里住的地方？”

那村长显然没有想到楚皇会问这么个问题，怔了怔，回头看见楚皇的表情，方才明白了一些什么，笑道：“老伴死得早，家里就一个儿子，前些年征丁，给送到北方四州修城墙去了，好些年都没回来。

老汉一个人住这么大的屋子，已经够用了，倒是委屈赵老爷了......”

说到这里，他似乎想到了什么，似乎有些伤感。

叹了口气，方才露出笑容，看着赵老爷，道：“这破屋子让赵老爷这等贵客落脚，倒真是委屈了。

对了，老刘去城里了，家里还空着，他家的屋子全都是砖砌的。

老汉带赵老爷去他家坐一坐吧......”

说完，就转身要带老皇帝去村东。

楚皇见状，百感交集，一时之间，竟然不知道该说什么好。

还是旁边的方休先反应过来，忙不迭上前拽住了村长，笑道：“我叔他不是这个意思，村长您误会了。

您也说了，外面冷，咱们还是先进屋再聊吧......”

说着，就搀扶着老皇帝，走进了这茅草和泥土搭建而成的小屋。

村长见到这一幕，自然也是没有再拒绝，而是跟着进去。

虽然是正午，太阳最为炙热的时候。

可是因为这纸窗实在是太过昏黄，而且就只有一个。

屋子里面还是显得太过昏暗。

村长进去以后，先是搬出了两个椅子，招待楚皇和方休坐下，然后自己就去寻那蜡烛，半响才找到半截，点燃了以后，放在了老皇帝的前面。

烛火摇曳，映出老皇帝苍老的面容，显得阴晴不定。

一直等到村长忙完，看向他的时候，老皇帝的表情才稍微缓和了一些。

他面露笑容，看着村长，道：“老人家怎么不坐......”