萨尔瓦多欲言又止，他迟疑良久，终于跟上问道：“朗基，能不能教我念刃？”

我问：“你为什么要学？我实话实说，这门技艺远不如枪械实用。”

萨尔瓦多说：“我只是想多一技傍身，我想变得更强，能帮上你和姐姐。”

念刃的道理浅显易懂，可运用起来又不那么简单，就像有的人天生擅长围棋，有的人一辈子也无法入门，这正是命运的莫测之处。

我微笑道：“只要你姐姐不反对，我会抽空教你一招。”

萨尔瓦多说：“那就这么定了。”

我们正站在驱魔师的院子里，那个自称“幽灵”的老人似已准许我们入内，他设下的念刃屏障已然消散。

我们走向大宅，我问：“他的剑术比奥奇德更强，你觉得呢？”

弥尔塞点头答道：“他肯定是剑盾会的耆宿，却不知是什么来头。”

我记得剑盾会有个不近人情的规矩——唯有剑盾会能废除你，你无法脱离剑盾会，擅自离去者皆是叛徒。当年的奥奇德长住我们的村子，可其实他是剑盾会的代理人。

如果确定老人曾是剑盾会的一员，弥尔塞唯有禀报瓦希莉莎一条路可走。瓦希莉莎多半不会在黑棺内抓人，但也定然会引起争执，剑盾会也不会善罢甘休。

整洁而简朴的房间，我们见到一个头发花白的老妇人，岁月仍不能掩盖她的美貌，她已经很老，可明亮的双眼、高挺的鼻梁与清瘦的脸颊仍令人遐想她年轻时的风姿。

老妇人说：“海尔辛没吓着你们吧，孩子们。”她语气柔和，让我想起村子里最亲切的奥莱婶婶。

老者高昂着脑袋，坐在一旁，端起茶杯喝茶。我心想：“他叫海尔辛？”现在，我想起久楠曾提到过在低层住着一位剑盾会的隐者，定然就是他。

我说：“女士，我是代替迈克尔侯爵来送信的，他想请一位驱魔师，不知是否是您？”

老妇人说：“我曾替侯爵效力，但我的丈夫此后竭力反对我再施展我的技巧。”

海尔辛大声说：“你的身体不能如此操劳！你应该静养！”

老妇人朝海尔辛笑了笑，说：“长久不动，铁会生锈，人会生病，我必须时常运用我的法力。”

她面向我们，又说：“侯爵屡次派来特使，但都被我丈夫的念刃吓退，但这一次，他总算找对了人。”

我不料这位海尔辛居然有胆量抗拒侯爵征召。

老妇人朝我躬身道：“我叫瑶池，还请转告侯爵，我答应他了，后天定会登门效劳。”

弥尔塞面向海尔辛，说道：“先生曾是剑盾会的人。”这并非问题，而是陈述。

海尔辛说：“是又如何？”

弥尔塞说：“您居于此间，是否是为了剑盾会的使命？”

海尔辛说：“如果我是间谍，黑棺会容我活到今天吗？不，我在此只是个人意愿。”

弥尔塞说：“那先生此举，有违剑盾会的律法，我不能视而不见。”

我知道他是死脑筋，不懂变通，忙低声说道：“你也看到他何等厉害，别激怒他。”

弥尔塞说：“可他是剑盾会的叛徒。”

我说：“他是我们黑棺的永久居民，算了，睁一只眼，闭一只眼吧。”

海尔辛紧皱眉头，说：“我认识奥奇德，我是奥奇德的授业恩师。”

我们大吃一惊，心中敬意剧增，弥尔塞说：“那您是我们的祖师了，可...那也不能违背剑盾会的会规。”

海尔辛说：“关于八仪剑，可不仅仅只有石杉这一绝招，我有连奥奇德都未曾来得及学会的招式，如今可以传授给你们。”

我对于平白无故的好处，一贯是多多益善的。我说：“真的？那可多谢先生了。”

弥尔塞却说：“对不起，我不能受你的恩惠，我不能向组织隐瞒您的行踪。”

海尔辛说：“随你告密，我不求回报，也根本不在乎剑盾会，我只是想完成我对奥奇德的义务。”