走进村子前谢辞还是没忍住回头望了一眼——那个身影还在那儿。

第二日清早谢辞启程北归，九夷没出现，他一人回了无极山。

山上已经积起了皑皑银雪，每天夜里窗边都会透进寺外的梅花林的幽幽寒香。

年迈的雪庭法师没熬过这个年关，谢辞接过师父的衣钵，成为悬悲寺新一任住持。

除夕夜与寺里的僧人们一同吃过年饭后，他温了一壶酒带去山崖下的锁妖塔。

苏既明在塔外堆雪人，他咋咋呼呼地说要雕出一条龙来，只是一整日了还没成功，谢辞帮了把手，好歹把“雪龙”的造型给立住了。

“小师傅，你那小蛇妖呢？”苏臻斜靠在榻上荡着酒盏，嘴角含着一抹说不清道不明的笑。

谢辞含了一口苦丁茶，手掌贴在杯子上取暖，笑道：“他自有自己的造化。”

苏臻仰头咽下酒液，摇头喟叹道：“小师傅，你的心还是这么硬呀。”

他回到山上时已经是后半夜，山中又下起了夜雪，廊前的石灯上覆了厚厚一层积雪，烛光微弱地跳动。

谢辞拂去积雪，往灯盏里又倒了些油，火光呼哧烧旺了，迎面扑来一股融融暖意。

他起身准备回房，却看见廊下窗沿上坐了个翘着脚的青衫青年。

“北边冷死了。”青年歪头抱怨，长长的黑发上覆盖着一层薄薄的雪花。

谢辞慢慢走过去在他身边坐下，放下手里的油壶。

“是啊，”他笑道，帮阿九拂去头顶的薄雪，“过年如过关，又是新一年了。”

灯前覆雪，窗边新梅，寺里四处传来热闹的爆竹声，风雪卷走烟尘与落花，只余廊下长长短短的冰棱，滴滴答答在地面的雪层上砸出深深浅浅的小坑。

谢辞在这个世界里待了六十年，这还是他在这么多个任务世界后第一次像普通人一样经历生老病死，变成个一把雪白长胡子的老和尚。

他身体一向不错，最后圆寂也是顺顺当当地寿终正寝。早在临终前半年他就已有所感，平静地把寺中事务逐一交接给下一任住持，在山上的梅花林里给自己选好了埋冢之地。

那是在梅林深处少有人踏及的地方，一株树龄近千年的老梅树下。

“下雪了，师父，”苏既明边走进门边拍打身上的落雪，蹲到炭盆边拨弄炭火，让它燃得更旺些，“您可想开窗看看？”

苏臻的孩子是半妖之体，尽管实际年龄六十岁了但看起来还是个二十出头的青年。他天生一双y-in阳眼，身上还有狐妖的一半妖血，五岁后就跟着谢辞学降妖除魔的术法，成了他唯一的俗家弟子。

谢辞这个时候五感已经越来越微弱了，他躺在榻上，偏头看了一眼紧闭的窗扉，想了想道：“开窗罢，寺外的梅林可开花了？”

“早开了，”苏既明起身去把窗户支开，雪片卷着梅香吹走室内沉闷的空气，叫人j-i,ng神一振，“师父，你可闻到梅花香了？”

谢辞其实闻不到，但他还是点头笑道：“闻到啦。”

九夷是在一天夜里来的。谢辞当时昏昏沉沉地半倚在床头，房内点着几盏油灯，他的眼前只能模模糊糊地看到大片的色块，跟抽象画儿似的。

直到有一个人走到床边缓缓半跪下，谢辞才知道到他来了。

“你来了。”谢辞吃力地微笑，他看不清对方的样子，只能感觉到肩膀上传来的轻微的重量。

九夷将额头轻轻抵在了他清癯的肩头，轻声问：“思空，你是不是要死了？”

“是啊，”谢辞颤巍巍地抬起手，想要去碰一碰他，“人总有生老病死，我也到时候啦。”

在经历了自然老去的一生后，如今自然而然地走到了尽头，他此时的心情无比平静。就如悬悲寺经年不变的晨钟暮鼓，无极山顶终年不化的雪，藏经楼古旧的佛经，大雄殿内不灭的长明灯，悬崖下屹立千年的锁妖塔。

九夷伸手，握住那只枯瘦微冷、气息弱而浅的手。

皮肤相接的那一刹，谢辞蓦然僵住了。

垂死之人突然开始急促而剧烈地喘息，老人用尽全身力气狠狠抓住青年的手。

鲜血，头颅，白骨……

白发，朱砂，逐渐消失的点点星芒……

满城烟火，金光流转的双眼……

这是什么，这些是——

“思空，你怎么了？”九夷慌张地问，徒劳地试图用妖力舒缓他凝滞的血脉和呼吸。

是……是他……

“好好活下去吧，容徵。”

“容徵。”他轻声叫他，金色的眼睛里好像有什么在闪烁。

“谢……辞。”

……

“下一次见面，别再忘了我……阿九。”

他好像做了一个很长很长的梦。

他挣扎着从窒息中醒来，再回味起那个梦时却发现，他不记得梦的内容了。

他怅然若失。

现在他想起来了。

谢辞死命抓紧了九夷的手，整个人佝偻着发出濒死的喘息，在交错的画面里绝望地低吼。

我想起来了……阿九，我想起来了！

阿九会好好活到两千年后，再因为他死无全尸、魂飞魄散，他会在光y-in流转后再次与他相见，他们会相认，然后分离……

一次又一次地分离——

浑浊的泪水沿着皱纹蜿蜒而下，谢辞徒劳无功地瞪大双眼，可他看不清他，他连最后一面都看不清他了。

不、不要。不要！

“思空你别哭，”九夷无措地扑上来抱紧他