所以，在这一群人到来的第二天，厂长就让厂里的几个年青力壮的男工当了这群人的改造排长，让领着他们干活锻炼。

他们不但住的地方要自己一块泥胚一摞茅草地亲手盖上，菜园水井都要自己开自己挖，有时候，厂长还让他们帮着下下地，栽秧啊，放牛啊，全都得干。

活儿太多太重，衣裳就没空儿洗，好在这些人活儿多，每个月的钱给的也怪多，有了钱，就趁上工的时候偷着拜托住在周围的住户们帮帮忙洗洗衣裳。

洗一次，收几毛钱，她觉得挺划算，比在田里头累死累活赚得多，于是她就靠这个慢慢儿攒着钱。

世道变了，人心也在变。这些人在厂里的本地人看来，应该是属于最低等的、能欺负的那种。

所以，那帮子老头老太太佝偻着腰辛辛苦苦种的菜，比如韭菜，常常刚长了些儿芽，就被割走了，托给人洗的衣裳，也常常就不见了踪影。

厂里头的人得意于为国家做了贡献，替国家教训改造了这些人，她倒是没觉得这群老头儿老太太怎么不好了。

男的一个个谈吐都文明得很，一个脏字儿都不蹦，比那些一到了夏天，就光着黑黢黢的膀子，身上臭气熏天，满嘴“艹你娘”，专门想着怎么拐人家闺女上床的本地男人好多了。

老太太也很和气，不像那些恶婆婆似的，牙尖嘴利的不让媳妇吃饭。

而且，他们还总是给她一种她爷爷的错觉。不是说年纪，而是一种说不清道不明的感觉。

她爷爷从小在城里的小书坊里头当学徒，帮着掌柜的印印书报，耳濡目染的也就知道了许多故事，她小时候，最喜欢抱着她跟她讲。

这一群老头老太太们知道的典故比她爷爷知道的还要多，有时候几个和她熟识了的大爷大娘得了闲功夫，偷着送衣裳过来了，看见她的牧牧坐在小板凳上拿写字板在写写画画的，就会忍不住摸摸她的头，抱着她亲两口，再教教她字怎么读，画儿该怎么画，当真是把她当成孙女儿在疼。

托他们的福，牧牧这段时候，比上学知道的东西还要多。

因了这个，她对这群大爷大娘们也都客客气气的，有什么忙能帮上的就帮，实在不行的再想办法替他们找找别人帮忙。

一来二去的，在整个讲习所里头学习的老头儿老太太，差不多都认识了她，因为她不会把衣裳偷走，价钱比较公道，而且为人和气，渐渐的，大家都默契地只把衣裳送到她这里。

而且，怕她累到了或是伤坏了手，一次性不会送太多过来，就是实在要穿了，也会因为不好意思，在送来衣裳的时候，顺带送上一两瓶本地专管护手的红霜油。

衣裳多了她和她老娘两个人的确是有些忙不过来，于是她就在一次过去镇子上打听通山消息的时候，顺带领了两个姑娘回来，帮着她干活。

俩人，一个是哑巴，已经十五岁了，怕生出来的孩子也是哑巴，没男人敢要她，爹妈嫌弃养着累赘，一边骂着养了赔钱货，一边就把她撵了出来，她在镇上替一个大爷寄信的时候，她刚巧就在邮局边上，穿得破破烂烂的，头上缠辫子的毛线都短得快断掉了，不知道从哪里捞了一簸箕的螺狮，在她走出邮局的时候，怯怯地走上来示意她要不要买。

还好那时候是大热的晌午头，巡街的小将们都回家睡觉去了，不然，一定得把那傻丫头以“妄图复/辟资/本/主/义经济”的名义逮回去。

还有一个，也是十五岁，不过她八岁就被卖做童养媳了，那时候她丈夫刚出世，没等到丈夫长大，却在十四岁的时候，被个男人骗着怀了孕，婆家生气把她浸了猪笼，不过她命大，磨子岭去年发了大旱，河水没把她淹死，流产也没把她疼死，在河滩上缓过劲来后，她就一个人跑了，四处找工做，碰到郁泉秋的时候，她正帮着镇上的铁匠拉炉子。

她过去替大爷大娘们重打农具的时候，无意间就听见铁匠跟她说了那姑娘的身世，一边叹气一边跟她说，大闺女啊，这日子不好过啊，说是要集体干活，可是你看看，这打铁的哪样东西不是阿自个儿出的，一群人整天逍遥快活，只有阿们这样的老实人才会干活。这替阿拉炉子的小姑娘，怪可怜的，阿这常有些二流子过来，不大安生，大闺女啊，你不是从厂里头下来的么，能不能把这丫头带着跟你一块儿过去厂里头干干活？厂里头毕竟属于国家管的，阿这么老了，打也打不过那帮人，她要是被那帮人欺负了，怎么搞？

铁匠和她说得声泪俱下的，她也觉得这小姑娘跟她遭遇挺像，叹了口气，把人都领了回去。

请了个大爷在她们屋里头又隔了屋子出来，让人住着，对外就说是她的两个表妹过来投奔她了。反正人家也不知道她的亲戚关系。

有了两个人帮忙，每天日子也好多了些，而且俩小姑娘心地不错，对牧牧像对亲女儿似的，也不求什么，一日三餐给管饱就笑得眼睛都看不见了。

她在一边看得心酸。这世道这么艰难，也不知道医师是怎么过的。

这样又过了两个月，磨子岭进入七八月份最热的时候，她有天打开钱罐子一看，竟然攒了快有五十块钱，看医师应该绰绰有余了，刚要满心欢喜地抱着钱过去找医师的时候，磨子岭上又派汽车送来了两个人。