徐谨言自接管东厂以来，知人善用，又极擅于笼络人心，东厂在他的带领下蒸蒸日上，其错综复杂的关系网迅速遍布煊国各地。在他还是个小太监的时候，就省吃俭用，用省下的银两请识字的宫女教他认字，后来他又跟在太傅院当差的太监搞好关系，让他有机会在太傅院外旁听，这么一步步的，他汲取了不少宝贵的知识。

如今他成了东厂大总管，他也没有止步不前，白天他处理公务，晚上熬夜挑灯夜读，天资聪颖加上刻苦用功，短短三个月的时间，他获益良多。朝中大臣虽然私底下看不起他，但明面上还是要尊称他一声大总管。

秦穆设立东厂的这个决定无疑是正确的，没过多久，徐谨言就揪出了好几个黎国安插在皇宫里的奸细。他没有声张，亲自审讯那几个奸细，从这些奸细口中得知，原来朝中大臣当中有他们的同党，当然，也有个别奸细对自己的国家比较忠诚，无论如何严刑逼供，都不肯指认同党。

徐谨言立了一份名单，将奸细口中的那些大臣的名字列了出来，然后故意让手底下的人把消息透露出去，说是已经揪出了黎国奸细，正要审讯他们，为了不暴露自己的身份，朝中肯定有人会按捺不住派人将其灭口。

消息一经流出，来找徐谨言的人确实不少，旁敲侧击问他从敌国奸细口中得知了什么，他们当中有些人在那份名单上，有些人动机不明。为了防止那几个奸细被人下毒，他们吃的饭菜一律要用银针验毒，在徐谨言严密的防守下，这些犯人没有一个死于非命。

这一日，苏黎找到徐谨言，问他是否有什么新的进展，徐谨言摇头，叹道：“这严刑逼供的活计，理应交由大理寺来查办，只是我怕徒生意外，就亲自督办了，到底还是欠缺了一些经验。”

苏黎恭维道：“徐公公刚上任不久，就立下了这么大的功劳，等皇上回朝了，必有重赏。”

徐谨言谦虚地回：“能替皇上办事，是我的福分。”

苏黎又道：“我跟大理寺卿王均颇有些交情，也从他那里学到了不少，可否让我前去会会这些个囚犯？”

徐谨言微笑道：“苏丞相愿意相帮，我自然是求之不得。”他伸手道：“丞相请。”

两人进去后，徐谨言在边上旁听了一阵，苏黎确实有些手段，三言两语就将那些个犯人说动，后来徐谨言依照计划先行退出，把地方让给了苏黎一人。他不知道苏黎在里面说了些什么，之后苏黎出来，充满歉意地跟他道：“这几人口风太紧，显然是经过特殊训练的，我也无能为力。”

徐谨言反过来安慰道：“丞相有这个心就很好了。”

三日后，牢中有一名囚犯咬舌自尽。这两者看似毫无干系，但出于直觉，徐谨言觉得苏黎这个人不简单。他本想进一步调查苏黎的身世背景，适逢民间不少百姓遭人言语煽动，要揭竿起义。秦穆出征前，曾留了三万御林军驻守在煊国，如今百姓暴动，有人趁机屠杀了一些百姓嫁祸给御林军，更是进一步激起了民愤，数十万男丁自愿跟随揭竿起义的首领推翻朝政。

眼看情势危急，朝中大臣个个惶急不已，有别有用心之人鼓动他们卷起财物走人为上，只有少数几个刚正不阿的大臣坚守在自己的岗位。

看清形势的徐谨言心底清楚，这大煊怕是要守不住了，现在摆在他前面的有两条路，一条是跟那些朝臣一样携着家眷跟财物找个地方躲起来，一条是远赴边关追随秦穆，与他同生共死。

他毫不犹豫地选择了后者。

卑贱如他，本应活在阴暗的角落苟且偷生，是秦穆给了他现在的荣耀，秦穆之于他，就是那天边遥不可及的月亮，即使摸不到碰不着，他也想在一旁远远地陪着，看着。

他遣散了东厂的太监，本想将孙太后一并带走，但孙太后被人软禁他只能作罢，收拾行囊准备远赴边关的时候，苏黎恰来造访，见徐谨言这副模样，他明知故问道：“徐公公这是要出远门啊？”

本来徐谨言不过是对苏黎有所怀疑，如今见他不急不躁，丝毫没有受民间暴动的影响，徐谨言更是肯定了自己的判断，他没有说破，只浅浅笑着，“是啊，我觉着府里太闷了，想出去住上一段时间。”

“原来是这样。”苏黎淡声道：“那我就在这里恭送徐公公了。”

徐谨言笑着点头，装作不知情的样子，道：“如今这世道不太平，苏丞相也要早点为自己打算才是。”

“多谢徐公公提点。”不管徐谨言这话里有几分真心，苏黎都不得不承认他是个人才，如果能为他所用——

他眼神一闪，在徐谨言上马车之前，出声挽留道：“徐公公请慢。”

徐谨言身形微顿，缓缓转过身来，“苏丞相还有事？”

苏黎斟酌着措辞，意有所指地道：“这世道虽然不太平，但徐公公真要留下，还是能够保全自己的。”两人都是聪明人，话语虽然含蓄，但有些话不必说透。

明白对方是想招安，徐谨言笑了笑，话里留有了几分余地，“我入宫这么多年了，一直小心翼翼看人眼色，不曾好好看看外面的风景，如今有这个机会，我还是想先游览一番山水。”

“人各有志。”苏黎点点头，道：“若是徐公公哪一天想通了，可以回来看看。”

徐谨言道：“谢谢苏丞相好意，谨言记下了。”

——

苏黎只当徐谨言逃命去了，