不下蛊，也是如此下场了，多一重又怎样。这辈子，不是已经被攥在她手里了么？
“桑桑嫁人匆忙，我没得到消息，可怜她连一个给她把关的家人都没有，伊妹哪有那精神气儿，尹婆子走得早，这事现在就落我头上，你明白了么？”
沈峯说：“希望没让您失望。”
“今天这些事，我只同你说，你记住了，就该知道，要怎么做。”
他点头，只一下，眼神就够沉。
“我与尹鬼婆认识那会儿，我们都还年轻——”
医婆在外头打工并不顺利，过年的时候就收拾包袱回家了。在家里更没有出路，除了务农就是刺绣，她是有些不甘的。某天在山里造林，遇上了尹鬼婆。
她在除草，感觉腿肚被咬了一下，往后看，就见到了尹鬼婆。手里掐着一只烂步腾（音译，苗山某种毒蛇），尾巴正绞着胳膊，她吓得瞪大了眼。
附近的山头都是归属寨子的，眼前的尹鬼婆，她没见过，是生面孔。
尹鬼婆把蛇三两下塞进酱缸，扔进背后的竹筐里。用镰刀割下一缕长发，绑在她腿肚上方，然后给她吸走毒液，又在竹筐里翻找，扯出一节树根，扒开了就嚼，嚼碎了敷在伤口处，再用大叶片罩住，扯边上的蒲草绑住。
她怔怔看着，尹鬼婆忙完，也不说话，背上竹筐就走了，四处看，像在寻觅什么。
后来她就勤上山，时常碰到尹鬼婆，她一直跟着她，最后终于求得，她教她医术。尹鬼婆教她医术，她把外面的世界，讲给尹鬼婆听。
她也慢慢知道，尹鬼婆是山坳里，生苗寨子里的人，还是鬼婆的后人，但她不怕，她甚至说要教她下蛊，而她胆小，没敢求教。
后来见面的次数越来越少，两人各自有了自己的生活。
她在自己的寨子里开起了药馆子，别人问起师傅，她只说是高人。她时常打听尹鬼婆的消息，知道她因为与外界交往，完全被寨子孤立。
知道她有一个外孙女，叫尹桑。女儿女婿不知所踪。
一直到她死，也只有尹桑为她送终。
“当时我偷偷，翻过山坳，到了生苗寨子里，却也只见到尸体了，”医婆说，“寨子里没人肯去帮忙，桑桑按照尹鬼婆临终所托，用虫油，浇湿遗体，点了火，她都没有哭。”
她就看着火苗吞噬尹鬼婆扭曲的脸。
沈峯好像看到了火光里，尹桑稚嫩的脸，和固执坚毅的眼神。
“后来呢？”他问，声音有些浑浊。
第18章 已替换
医婆叹了口气，“我把她带出来了。”
尹鬼婆虽是个生苗寨子里的蛊婆，却是很有大观的人，山里人死后，都土葬，没有人知道“火化”是更合理的处理办法，尹鬼婆却知道。
寨子不与外族交往，而她，与外头的汉子，生了女儿，她的女儿，又嫁给了外头的熟苗人，她还鼓励女儿女婿外出去给汉人打工，送尹桑去上学。
这在寨子里，都是要收到惩罚的，但没人敢惩罚尹鬼婆。最终，村里把她当外族人，不管不顾，也不交往。尹桑在上学前，就没和尹鬼婆之外的人说过话。
“说起来也是我对不住桑桑，把她接过来，却不能抚养她。”
她家里人反对，甚至以死相逼，正争执不下，伊妹就出现了。她说要抚养尹桑。伊妹也是从生苗寨子里逃出来的，一个人也孤独。
“伊妹没什么收入，务农的人，吃口饭容易，但是桑桑要上学，这就很难，桑桑懂事，能省就省，每次伊妹送她去村口搭车，等车拐弯不见人了，她就下车，走路去学校，省几毛钱车费。”
沈峯低着头，想起今天从镇上过来，将近二十里路，当时还是，坑坑洼洼的山路吧？
“我们都看得出桑桑是可造之材，不能埋没在这山里，好在最后，终究是走出去了，可这一路多不容易，我不多说，你要明白。”
镇上的破中学，老师操着混合苗话、桂柳话的普通话，一个人教授语文数学英语全科，没有一样教得明白。尹桑却还是很用功，成绩甩第二名好几条街。可也没有什么用，如果不能到县城去念书，那么结局一样是——卷铺盖，上广东打工。
“讲完了，”医婆说，“给你喝的，是祛湿毒的药罢了，我们这湿气重，你看起来如常，回去就要生病。”
她拍拍失神的他。
“谢谢。”他淡淡说。
楼上有人来找医婆拿药，听见吆喝声，她赶忙就上楼了。临走前叫尹桑，“桑桑啊，该回去了，伊妹要着急了。”
尹桑听到，应了声。跪久了，膝盖酸疼，不比小时候了。
她撑着腰往外走，见沈峯坐在灶边，手支着脑袋，脊背僵直，她喊：“哎！”
没反应，凑近了弯腰看，沈峯闭着眼睛，一动不动。
“沈峯？吓傻了？”
没听到回应，还未反应过来，沈峯“嗖”地一声站起来，把她扯进怀里，搂得紧紧的，头埋在颈脖间，越钻越深。她下意识推了推。
“你什么时候才可以柔软一些。”
他忽然说。
尹桑不动了。她大概知道，他都听了些什么了。
她说：“ 沈峯，在去你们沈家之前，我就是这样的人了，与你无关。”
她一直是这样，不是任何人的过错，也不需要任何人的怜悯与救赎。
好久，她感觉颈脖一凉，他温热的唇落在颈侧。
听见他说：“我不叫哎，你好好叫。”
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