容幽已经不是当年刚继位时候的皇帝了，现在他的声望如日中天，他的手段炉火纯青，有时他忘记收敛的龙威可以让许多老臣心生敬畏。他已经没有那么好说话了，乾纲独断、英明果决是一组很适合他的形容词。

现在，皇帝问：“弗雷德里希家为什么付出这么大代价，只为了嫁过来一个女儿？”

他的科技大臣答道：“陛下，星灵人一直有一个困扰，他们的精神力很容易突破第二阈值，继而从物质世界当中完全消失。为了将族人留在物质世界，他们必须保证族群成员的数量在一个安全的水准上，但他们同时又很难孕育子嗣——除非配偶的血统足够高贵。”

皇帝说：“也就是说，弗雷德里希家的女儿如果不嫁给朕，或者别的合适人选，她会英年早逝。”

科技大臣道：“是的，陛下。”

皇帝一手轻轻敲击着桌面，陷入了思索当中。

在他思考的时候，众臣都恭敬地等着，直到皇帝最后说话，他们才能知道该不该小心地劝谏一句。

而皇帝最后道：“传傅定进来。这件事，很有讨价还价的余地。”

从次日起，傅定领着皇帝的口谕，开始和弗雷德里希的家主进行“讨价还价”。

这是一个相当漫长的谈判过程，星灵人的两项技术都正好是银河帝国急需的东西，但皇帝却不愿意直接给出他的后位——像这样苛刻的条件，恐怕也只有脸厚心黑的傅家公子能够胜任这份工作。

而同一时间，为了表现出帝国这边的诚意，也为了稳住弗雷德里希的家主，皇帝开始带着他们家的女儿艾丽希参加一些社交活动。帝国的长公主易妮德殿下也表现出了非常喜欢艾丽希的样子，甚至邀请她在宫中常住，带她参加各种贵女们的茶会，一副要将她介绍给所有贵族认识、打好皇后根基的模样。

容幽一直是一位颇有距离感的皇帝，这些天难得亲近了一下贵族世家们，顿时让不少人感到受宠若惊。宴会上，狂蜂浪蝶们围着年轻而英俊的皇帝陛下打转，却又不敢太过接近——实在是皇帝身边，弗雷德里希家的小姐太过美丽了，艳压群芳又不失端庄圣洁，不由得使人自惭形秽。

民间很快开始流传起小道消息，所有人都觉得皇帝和艾丽希是天造地设的一对，还推出了盘口：有人认为帝国将在年底之前就迎来一位美丽的皇后陛下。

容幽也承认，艾丽希是无论从外表、能力、智慧还是品性上来说，都是皇后的不二人选。

他们相处了一段时间，这位星灵人的公主殿下慢慢也对皇帝非常有好感。她和人类不太一样，说帝国话时还不太懂语法，说：“陛下和我所见过任何人都不一样。您身上好像有一段故事，它很厚重又很忧郁，但是同时也坚毅而果断，让我感觉非常的有安全感——您是一位非常值得依靠的君主。”

皇帝幽深的眼眸看了她片刻，便将话题转开了。

这让艾丽希难免有些失落，她知道皇帝不愿让她知道关于他的往事——那会是什么样的往事呢？从边缘行星上一路走来，最后坐在偌大帝国至高至尊的御座上，想必是一段很长的故事了。

某天夜里，艾丽希在走廊里偶遇了皇帝陛下。

皇帝独自一人倚靠在月神宫的栏杆上，看着脚下的月光。栏杆上放了两杯红酒，但是纹丝没有动过。

艾丽希上前行礼，问：“陛下是一个人吗？”

皇帝转过头，淡淡地说：“嗯，朕是一个人了。”

艾丽希从这句话里听出了难言的孤独感，便静静站在他的身后陪伴了片刻。

“你走吧，朕不会立后。”皇帝说，“这些天的舆论不过是为了谈判而已，欺骗你一个未成年的女孩，是我们这些人的卑鄙。”

艾丽希说：“陛下不喜欢我，我能感觉得到，但陛下又是需要我的，因为银河帝国需要弗雷德里希家。在此之外，个人的感情都是不重要的。我非常幸运，才能够刚好也喜欢陛下，所以……我不会走的。”

皇帝闻言后也没有多说什么，将一杯酒推过去一些，说：“话已至此，你既然不走，就陪朕喝一杯酒好了。”

艾丽希立刻喜悦非常，拿起酒杯，说：“为了两国的友谊。”