谈更正色道：“不行。梅关主什么身份，在下不过一介草民。”

梅下澈眯着眼看了谈更半晌，似乎在确定这话是不是绵里藏针口蜜腹剑。却忽然想起什么似的，梅下澈将身子往前靠了靠，低声道：“那吾以梅关主之名，令谈公子明日随吾讨伐乱贼。”

谈更吓了一跳：“在下武功低微，去了也是给梅关主添堵。此战攸关生死，还请关主考虑。”

梅下澈奇道：“怎么谈公子看不起吾的武功，还怕保不了你的安危？”

谈更无奈道：“绝无此意。谈某去了也只会坐壁旁观，帮不上忙，若要关主分神照料我，于关主来说是大大的不利。”

梅下澈：“你怎知帮不上忙？”

谈更心道，诸神之战，凡人岂能岂可参与？面上还是道：“梅关主好好考虑。”

梅下澈哈哈大笑起来：“你以为走马牌这么容易到手吗？”

谈更心里一惊，“谈商人会付关主足量银钱。”

梅下澈：“谈万寿是谈万寿，他给了钱财，你呢？”

谈更目瞪口呆，怔了半天，才硬邦邦地开口：“......与我何干？我只是个替人跑腿的。”

梅下澈往后一靠，眼里带了几分狡黠：“你这个跑腿的在吾这白吃白喝几日是不行的。”

谈更：“我自己有带干粮上山。至于住宿，谈某只是借地而已。”天啊，这梅下澈怎么思考的？他去迎战兵器排名第一的“百步酩酊”，自己一个籍籍无名的小江湖去了也是帮倒忙啊！

梅下澈眼神在谈更腹部转了一圈：“不如谈公子将刚刚喝的酒吐出来吧。或者，需要吾去亲自昭告天下谈万寿的儿子是个欠钱不还账的无赖？”

谈更脸色蓦地阴沉了下来。偏偏梅下澈看了谈更这副尊容，假装奇道：“咦，谈公子是打定主意吃霸王......酒了？”

谈更平复了一下心情，面无表情道：“时辰不早，梅关主赶紧歇息去罢。只是我谈更不是谈万寿的儿子，请尊贵的关主明晰。”

梅下澈意味不明地看了看谈更，起身道：“谈公子也早歇息。”

房内只剩下谈更一人。谈更看到桌上已然空空如也的酒坛，还有未拿走的酒瓢。他生性豁达率真，不然早就去谈家庄抄个花开富贵生灵涂炭了。但唯一坚持的，就是誓死不归宗认祖。这是谈更的原则底线。

怒气渐渐散去，谈更吐出一口浊气，微笑轻声道：“谁敢赖梅关主你的账啊。”

翌日清晨，梅下澈敲开谈更的房门，拎了一木盆水来。

“昨夜是吾疏忽了。谈公子请尽快沐浴更衣，随吾一道出关。”

谈更知道梅下澈打定主意要拽他去剿匪了，妥协道：“多谢关主。”

梅下澈：“谈公子请试试用山泉淋浴，恕不奉陪。”

谈更：“谁沐浴要你陪。”

梅下澈：“刚刚还一口一个关主的，现在怎么直呼‘你’了？”

谈更额角上开始冒出青筋：“恕我失礼。”

梅下澈：“都这么熟了，吾也不计较。这间屋子里好不容易有个活物，说话却一板一眼疏离的很，真教本关主伤心。”

活物？谈更接过衣衫和青盐，不客气道：“关主慢走不送。”

梅下澈给了谈更一件新的白色丝绸里衣、棉麻长裤和可以与这间屋子地板切合的高筒束腿靴，谈更心道此人还算良心，不然就只能像个囚犯一样在这破房间里待着了。

峰峦连绵浩浩千里，白日镀上一层银边。一群山间鸟啼鸣着掠过熠熠粼光，终于教那长年冷寂的堕马群峰添了点活气。

两人身形矫健，轻盈在各个山尖点过，一路背着朝日，往西边去。有那万物之源在身后相送，谈更心里莫名地安定。

梅下澈腰侧别着那把鲜红色的“炎亭”，配上他一袭飒飒黑衣，十分的潇洒味道。

谈更依旧裹着松松的广袖橘色袍子，袍子里藏着那把他寻常用的短剑，相较起梅下澈，他更出色的是明朗灵秀。

“脚程快的话不出半日便能出关，”梅下澈道，“谈更，你轻功很好啊。”

梅下澈直呼谈更的名字，谈更有些不适应，但还是道：“雕虫小技怎能与梅关主并论。”

梅下澈不以为然：“天下有谁能用一夜从江南到塞北？屈指可数。所以吾怀疑谈更可能是江湖上的大人物啊。”

谈更干笑一声：“未若关主炎亭驹。”

二人闲聊着倒也不至于无趣，落日之前赶到了西边山脚的村庄。只见小小的村庄破败不堪，被那“百里酩酊”搅和一番更是没个村样。村长见大名鼎鼎的梅关主和一个丰神俊朗的年轻人到来，连忙请两人进了一间还算完好的屋子里落座。

梅下澈嘬着凉水，还没咽下第一口，那老村长就和村长夫人扑通下跪，痛哭道：“两位大侠一定要为我们坳子村做主啊！”

两日前，梅下澈还在江南吸着湿润温暖的花香水汽时，“百里酩酊”只身闯入坳子村，三下五除二撂倒了村里寥寥无几的壮汉，逼着全村人交出家底来。这鸟不拉屎的地方土地贫瘠，牛马猪狗瘦可见骨，家里那一点积蓄简直是命根子，个个硬着脖子不肯交出来。于是那人手下生风，毁了十几座房屋，扬言要一把火烧了村。于是个个痛哭流涕地将命根子交了出去。

梅下澈和谈更将随身的银钱全部掏了出来聊胜于无地接济一下，然后向村长保证一定会找出真凶来。受着全村人千恩万谢，两人客客气气地应