哪怕早有预感对方将他调查的一清二楚，在真正听得的时候刘钧还是忍不住握紧拳：“是。”

“你尚是走运，寒窗苦读，孜孜不倦，在私塾时被当代大儒赏识，随后被推荐给你现在的老师，得到科举的机会，从此可谓一鸣惊人，鱼跃龙门。”

刘钧抬起头，冷静道：“可是像我这样的寒门弟子，不止一人，我不明白您为什么选择了我。”

“因为你。”虞乔微微一停道：“不满足。”

刘钧屏住了呼吸。

“你明明有了一份光明的前程，只要按部就班地走下去，十年，二十年，三十年，在你白发苍苍的花甲之年，你总能得到你想要的，可你还是不满足，所以你宁可放手一搏，做你老师手中的一把刀，刺向我，哪怕明知可能粉身碎骨，你也心甘情愿，在所不惜。”

“你不愿意等待那十年以上的漫长时光，不愿意循规蹈矩按部就班地走下去，就像我一样。”虞乔说，他的目光明明是在看着刘钧，却又像是透过他，看向了别的什么人：“我们都是赌徒，宁可抵上身家性命也要赌下去，因为结局很有可能一无所有……也很可能……得到你想要的。”

许久，房中没有人再说话，只余下某个粗重的呼吸声，虞乔没有督促，他注视这刘钧脸上挣扎的，扭曲的，又隐隐透出渴望的神色，在心中，沉默地与另一个声音对话。

你知道他会选择你的，哪怕你骗了他。

我没有骗他。

不不不，你在很关键的问题上撒了谎，你为什么不告诉他，他是有选择的，有其他出路的，你却别无选择，只有这一条路可以走？

除了进宫这条路，你没有别的路可以走。

不过那样怎么样呢，他还是会被你欺骗，被你蛊惑，因为你那么了解他，就像了解你自己那样。你知道怎么引诱一个野心勃勃又自以为是的小傻瓜，就像你知道……你怎么引诱，当年的你自己。

虞乔微微笑了笑，目光从刘钧的脸上收回，转到刻着精美花纹浮雕的梁柱上。

那又怎么样？他冷静地对自己说，我已经别无选择，为什么不能赌的更大一点？

我相信，我终究会笑到最后。

在这短短的数时中，刘钧并不知道对方想了些什么，他只是拼命地思考着，汗流浃背着，然后最终举手投降，一败涂地。

他抬头，虞乔平静地注视着他，对方皎丽fēng_liú的面容依然高洁如皑皑雪花，黑墨点眸一如既往地猜不透，看不懂，似乎在期待着他的答案，又似乎无关紧要，不以为意。

他忽然自嘲地笑了起来。

“皇后……殿下，您知道臣不是一个很有忠心的人，所以臣斗胆想问一句。”

从自称上来看，他的态度已经有了明显的倾向，虞乔恍若未觉，平静道：“说。”

“如果臣跟随您，能得到些什么？您的目标到底是什么？”

问出这个问题后，刘钧紧紧盯着虞乔的面容，生怕错过一星半点的神态变化。

虞乔低下头，看着自己苍白略粉的指尖，淡淡道：“本宫想要的，自然是本宫不能给的，如果你跟着本宫，能跟到最后，那么到时候……许你万人之上，也不是不可能。”

“至少本宫这艘船，比端王的船牢靠的多。”

……

顷刻，当刘钧失魂落魄又若有所思地从包厢离开之后，等候已久的吴辰笑眯眯地走了进去，正巧看得那人在饮茶倒水，眼见他来，面前便多了一盏茶。

吴辰的笑容更深了一些，他走过去道：“殿下还是如此体贴入怀。”

虞乔的嘴角抽动了一下，他看了一眼这个打小就很不正经的表哥，冷静道：“表哥的嘴也是一如既往的把不了门。”

“臣对殿下关怀至备，自然情难自禁。”

吴辰将那盏热茶一饮而尽，长叹道：“美人泡的茶，果然就是非同寻常，不知宫中的那位怎么修来这么好的福气，能天天饮得此茶。”

虞乔的神情微妙了一刻，还是没有把“那货根本就不懂茶道”这个牛嚼牡丹的事情说出来打击人心，他道：“表哥这段时日可有觉察不同？”

“虞家的话……虞相一如既往地滴水不漏，王家蠢蠢欲动，孙家……”吴辰一晒，略去了某个引起不快的名字：“暂时并无异常。”

“前些时日郡主的事已经使得很多人按捺不住了。近日恐怕是要出乱子，你提前收买刘钧，倒也是留下一条后路。”

虞乔不置可否，继续问道：“楚家，林家如何”

“楚家不清楚，林家……”

一番交流后，数个时辰已经过去，茶楼外已经是灯火通明，夜色暗沉，民间灯光像一颗颗星星一样在夜里亮起。吴辰朝外望了一眼，忽然道：“说起来，你是怎样让皇上放你出宫的。”

“我和他说我要来笼络刘钧，他就让我出来了。”

“哦你和他说……等等！”吴辰的声音骤然拔高，手中折扇被啪地一声打在了桌上，他顾不得这些，大惊失色地看着语出惊人的表弟：“你就这么实话实说了？他就这么通情达理了？”

虞乔奇怪地看了他一眼，很不理解这个一向笑面君子的表哥为何忽然失态，他道：“皇室有暗卫，他肯定会知道我要干什么，不如实话实说。”

“不不不这不是事情的重点。”吴辰定了定神，依然掩饰不了惊愕：“他对你收买朝臣，笼络学子就没有一点看法？