天香平心静气道：“丞相这个位置，并不是谁说能做，就做得来的，说起来欲仙买到的也不过是个名头而已。”

李兆廷不忿：“怎么可能只是名头，那是丞相之位，是一人之下万人之上的外廷首辅！”

天香气恼这乌鸦嘴脑子不开窍，自己又实在不知怎么表述，只得求助于冯素贞。

冯素贞毕竟是状元，隐晦地帮忙解释道：“欲仙虽买到了官位，不过也是‘斜封墨敕’之官，得之不正，是得不到百官的认可的。”

能考上榜眼探花的另外二人，自然知晓斜封墨敕的典故，一时都是沉默了。

随着丞相之位卖出的天价，接仙台的花销一下子就凑够了一大截儿，卖官鬻爵的事儿昨日就停止了。吏部尚书算了算，统共只卖出去一百多个官职，大多都是京畿一带的虚职，可谓波及甚微。

而花钱捐了官的这些人，既是斜封官，那么只要日后太子顺利登基，若是看得不顺眼的，自是可以轻易拨乱反正。

刘长赢又道：“就算是斜封墨敕，他也是得了官位，手里就有了权。他从前只是国师就敢胡作非为，做了丞相，岂不是要扒下一层皮来？”

天香耸耸肩：“就算他当了丞相，又有什么了不起？我哥哥是太子，我父亲是皇帝，内阁阁老们唯一怕的是我父皇，何况张绍民手里还掌握着京营，朝野上下千万双眼睛盯着欲仙呐，何至于如此如临大敌？”

天香自然是有底气说出这番话来的。

她在前生主政十年，见惯了铁打的张绍民流水的官儿。内阁从来都是暗流涌动，不是没有人和张绍民打擂台，甚至有不少人曾和他平起平坐地唱对台戏，但往往这些人都在没有刀光的血雨腥风中黯然败退了。

她早就参透了“位高未必权重”的官场隐秘，再加上前世的记忆，晓得这个买来的丞相之位委实鸡肋得很，于是从一开始就没打算真心参与竞买，只是明面上大张旗鼓，又放出消息渲染自己的豪富，打算撺掇欲仙多出些血来。

但冯素贞觉得只是这样不够，反过来建议天香干脆私底下投机倒把，低价吃进京畿周遭的田地店铺。如此，天香总算是明白，上辈子李兆廷那一摊子家业是怎么来的了。

室内众人都被这两口子的“无耻”震惊了。

刘长赢倒是最先从震惊中醒过神来：“我刘家一门已经倒了，这产业留着也是守不住，驸马你就收着吧。”

冯素贞含蓄地说道：“刘兄，我特意请了一位女侠士，提前去妙州替你们打理产业了。恩师和夫人都已年高，不好再受苦了。”

女侠士？

刘氏兄妹脑海里都浮现出了张馨的面容。

刘长赢有些意动：“她、她还好吗？”

天香道：“她好不好，你自己去看了不就知道了？”

刘长赢沉默了。

正此时，一道苍老的声音自门外响起：“好，谢谢驸马和公主的一番好意，老朽明日就合家动身去往妙州。”

刘韬站在门口，不知已听了多久。

李兆廷大惊：“岳父大人！你真就这么走了吗？”

刘韬淡然道：“皇上既已下了口谕让我合家离京，我留下岂不是抗旨？”他走到近前，爱怜地拍了拍刘倩的肩膀：“倩儿，你要不要和父母一起去妙州？”

刘倩犹豫地看了看李兆廷，咬咬牙狠心道：“女儿暂时，还是要和兆廷留下……”

刘韬也不多劝，只是道：“也好，你要知道，你的父母和兄长都在妙州，若是受了委屈，就过来找我们罢。”

“岳父——”

“父亲——”

两个男人的声音撞在了一起，两道声音中都满是矛盾和痛苦。

刘韬对刘长赢道：“赢儿，你去见过皇帝了，撞过这块铁板了，你现在觉得，直谏死谏，可还有意义？”

刘长赢枯槁苍白的面容一时因痛苦而愈发扭曲起来：“没有，全然没有意义！”

刘韬长声一叹：“赢儿，你不适合做官，随为父走吧。”

刘长赢沉默不答，这连番的打击袭来，再加上天香方才的那一番话，让他对这些现实中的政治失望透顶。

或许，那靠着一腔热血致君尧舜的理想，本来就是虚假的镜花水月。

他的神色陡然一松，徒然地向着父亲点了点头。

刘韬拉过水月儿的手：“夫人，这些年辛苦你了，我们回去收拾收拾，随为夫去过几年安生日子吧。”

“欸好，”水月儿连声答应着，抹了抹眼泪，“老爷，我这就去收拾。”

李兆廷急了：“岳父，您为朝廷兢兢业业三十年，不能就这样走了啊！”

刘韬摇了摇头，叹道：“兆廷，你还年轻，心思活络，也懂得做人，官途想必不会差。只是，你油滑有余，担当不足，向张绍民和驸马多学习着吧。”他扭头对冯素贞道，“绍民啊，一切，就交给你了。”说罢，他拉过妻子的手，相携着出了门去。

“弟子定不负恩师重望。”冯素贞向着刘韬的背影深深施礼，不论刘韬这些年功过如何，她仍是敬重着这位定海神针一般的宰相。

李兆廷绕到刘倩身边，急道：“倩儿，你劝劝岳父。他仕宦多年，门生故吏遍布朝野，联名上书，总能保得下他的。”

刘倩苦笑连连，暗忖：门生故吏遍朝野，父亲下狱这几日，你可有看到那些门生故吏来家慰问？

天香见刘倩一脸难色，实在是忍不住了：“乌鸦嘴，你就让他去吧