高氏仔细辨认了片刻,迟疑地拿起其中一根玉钗:“这个?”
薛潭:“错!这里面一样都没有,全是我在本城银楼买的,只不过其中有好有次罢了。你到了真定公主面前,她肯定会怀疑你的身份真伪,进而试探你的,如果这些你都答不上来,根本就无法与她拉近关系,让她对我们生出亲近。”
高氏被训得抬不起头。
贺融拍拍薛潭的肩膀:“我来吧。”
薛潭只好让出位置。
贺融将桌上的首饰全部抹到一边。
“其实这些,你都不需要记。”
高氏惊讶抬头。
贺融:“该让你知晓的事情,鱼深已经教给你了,剩下的要靠随机应变,就算学会辨别首饰,万一对方拿出一件器皿呢?你要记着,无论如何,都不能慌,然后,要学会以情动人。”
高氏咀嚼最后四个字:“以情动人?”
贺融:“不错,先前你被濮氏追打,拉着鱼深的袖子请他相救,博得了他的同情,这就是一种情。”
薛潭摸摸鼻子,有点尴尬。
贺融:“我没见过真定公主,也不知她是什么性情,但有一样是肯定的,她对故国,对中原怀有深深的眷恋,否则也不必每年都让人去买中原的胭脂,你想要打动她,就要戳中她心中最柔软之处。你觉得,最能打动她的是什么,是宫中的钗子或器皿吗?”
高氏认真思索,过了好一会儿,轻声道:“食物,故乡的味道。”
贺融:“为何?”
高氏:“我从小就被发卖到张家,早已忘记父母的模样,连家乡在哪里都不记得了,但却一直记得一道绿萝卜烩羊肉,后来在张家虽然也吃过,却完全不是那个味道了。”
薛潭一愣:“这么说,我们还得给真定公主做菜?要做长安的名菜,还是宫中的菜肴?前朝宫廷菜肴与本朝也有些不同吧?”
贺融摇摇头:“此事就交给我吧。”
他其实对高氏还是挺满意的,换作别人,未必能像高氏这样举一反三,聪明剔透。
“你叫什么名字?”他似想起什么,忽然问道。
高氏:“妾闺名长宁。”
“长宁,”这两个字在贺融嘴边过了一遍,“长宁安康,我心安处是故乡,这名字很好,不必改了。”
高氏心中苦涩,这个名字,还是她小时候经常听见父母在耳边叫,才会在脑海里烙下深刻的烙印,可她现在,也就只剩下这一个名字了。
她开始有点理解真定公主的心情了。
十天转眼即逝,前往西域的商队天还未亮就出发,贺融三人也在其中。
贺湛并陈谦两人将他们送到城门,还想再送,被贺融阻止了:“我们本来就是乔装身份,混迹商队之中,不要再送了,此去归期不定,余者诸事,就拜托你们了。”
贺湛:“三哥,你放心吧。”
虽是心中不舍,当着旁人的面,他还是很能端得起架势的,连带话语也变少了。
陈谦也道:“少卿保重,我等定当不遗余力!”
贺融微微颔首,又轻轻一拍贺湛的胳膊,起身上马,与已经在商队里等他的薛潭和高氏一道离开。
他不必回头,也知道身后的贺湛他们久久目送。
薛潭道:“直接将五郎他们丢在张掖,不会有大碍吧?”
贺融:“雏鹰总要放飞,才能翱翔,五郎的资质,若一直被捂着养着,就可惜了,他应该有独当一面的机会。”
薛潭调侃:“就怕你放手了,他也舍不得飞。”
贺融:“你嫉妒我有个好弟弟,我知道。”
薛潭哼了一声。
商队行出一段,贺融微微侧首回望。
视线之内,已经不见了送行人的身影,只余张掖城门屹立,天地孤独。
……
时日流逝。
戈壁黄沙,放眼漫漫无涯。
但这又不是全然的黄色,三弥山下有一条河流经过,据说不远处还有大小湖泊,水源的滋润使得这里生机盎然,黄色至于又生了许多深绿浅绿,枝叶横斜,水流则清澈得将天上白云倒映其中,大小帐篷错落而置,将最大的那顶王帐围在中间。
王帐顶端挂着显目的王旗图腾,表示里面居住的,就是西突厥最尊贵的人。
这就是突厥王庭,没有砖石,没有城墙,只有不时飞驰而过的骑士,穿着毛裘皮衣的突厥人。
来来往往的人不少,其中也不乏汉人,商队首领带着他们穿过帐篷,熟门熟路,来到人群聚集的区域。
“这里是突厥人和外来商队交易之处,有点像咱们中原的集市,不过你们千万不要乱跑,等会儿会有人来与我们接头,我会带你们去见他,到时候再看对方愿不愿意帮我们给可敦递话。”商队首领交代贺融他们。
这个商队刚从中原过来,准备前往波斯,西突厥只不过是他们途径的其中一站,商队首领也不知道贺融三人的真实身份,只听他们说祖上与真定公主有故,特意过来拜见已经当了突厥可敦的公主。
其中贺融高氏假扮兄妹,薛潭则假扮资助他们兄妹过来的商贾。
薛潭笑道:“放心吧,我懂些突厥语,不会给你们惹麻烦的。”