贺湛负手而立，对他们道：“诸位蛰伏已久，立功的机会终于到来，少卿传讯过来，让我们以朝廷使节的身份出使西突厥，此去可能风平浪静，也可能兵戎相见，你们若有一丝胆怯，担心有去无回，就不必跟我前去！若想建功立业，惠及妻儿，就只管拿起刀剑，与我出发！”

众人在张掖早就待得快长毛了，每日操练出来的那一身力气正无处可使，闻言满腔热血沸腾，轰然应诺道：“但凭统领差遣！”

连堂堂天家皇孙都悍不畏死，他们又有什么理由胆怯退缩？

贺湛大喝：“好！这才是我汉家的好儿郎！”

他望向今日刚刚被杖责过的林淼三人：“你们三人留下，若我们不能回来，你们就将我们的遗书带回长安，呈给陛下，送给我们各自的家人！”

林淼等人忙道：“我等年轻力壮，伤势几日便可复原，不愿贪生怕死，也想追随统领同行！”

贺湛原是不同意，但他们再三恳求，又说遗书人人都可送，若是同袍都赴死建功，唯独他们被留下来，日后也没脸回去见父老乡亲了，贺湛见他们意志坚决，这才同意。

众人散后，陈谦对贺湛道：“恭喜统领，人心可用，士气可用。”

贺湛抬头望月。

月圆如盘，亘古未变。

天下望月人，同有一片月。

他想到三哥临行前对自己说的话，想到自己离开长安时发下的雄心壮志，又想到此去前程莫测，吉凶未卜，内心激荡反复，最终被皎洁月光渐渐抚平，化作一潭宁和安详。

含光剑剑鞘上的纹理在手掌中清晰可感，他却又握紧了一些。

三哥，等我。长安，等我。

……

贺融站在帐篷外面，负手抬头。

“今日是十五了吧，月亮真圆。”薛潭感慨。

贺融：“十五月亮十六圆，今日十六了。”

薛潭失笑：“瞧我，都过得不知今夕何夕了，那咱们来到这里也有两个月了，你的提示那么隐晦，也不知五郎他们能不能收到，五郎又能不能看懂。”

贺融漫不经心：“五郎聪明着呢，只是平日不显罢了，我与他素有默契，再说那提示又不难懂。”

薛潭：“就怕老可汗挨不到那个时候……”

话还未说完，便见鸿雁匆匆过来，神色紧张：“大汗有些不好，公主让你们赶紧回帐篷里，不要乱走！”

薛潭赶紧捂住嘴。

他童言无忌，老天爷不要当真啊！

☆、第40章

准备几日,贺湛就带着陈谦他们从张掖出发，与同样准备前往西域的商队一起。

即使要以朝廷使节的身份进行会晤，一行人也不可能直接就跑到西突厥王庭去,如今两地并未正式建交，贸然前往容易发生冲突，甚至被扣押,中原人做事也习惯先投石问路,来个铺垫，再进入正题。

若换了从前,贺湛也许并不会去考虑这么多,在他“凡事有三哥”的惯性思维里,这些事情只要交给三哥去烦恼就好了，但眼下，在三哥生死未卜的情况下,他自然而然地挑起大梁，模仿三哥平日里事无巨细的细心，将整件事情从头到尾梳理一遍,确认没有出现重大纰漏才作罢。

一日没有抵达西突厥王庭,那里的情形就谁也不知晓,所谓的筹划，也只能是以猜测的方式尽量完善，所以在还未离开张掖的时候，贺湛就先让信使快马加鞭，送信到西突厥王庭去。

信是在离开长安时就已经写好的了，当时贺融做了两手准备，假设真定公主在西突厥拥有一定地位和权力，那么就以使节的身份正式求见，顺便祭出加盖了皇帝玉玺的旨意。

但那时从西突厥传来的消息并不太妙，所以最终贺融跟薛潭他们只带上了公主金册，把旨意留给了贺湛，现在贺湛正好派上用场。

紧接着一行人又先到了焉耆城，等候王庭的回音，如果王庭那边同意会面，他们立马就可以从焉耆城赶过去。

焉耆国灭亡之后，焉耆城就被西突厥实际控制，这座城池成了东西往来交通的重要中转站，虽然还是在西突厥的地盘，但管理没有王庭那么严格，城中还有许多胡汉商贾，对贺湛他们来说，这是一个很好的缓冲地带，可进可退，可守可攻。

等待的日子的煎熬的。

贺湛他们住在焉耆城中最好的客栈，连带那一百名禁军卫士，包下了整间客栈，充分体现了中原朝廷的财大气粗，看得旁人羡慕不已。

但贺湛本人却并不怎么愉快，比起时时刻刻在这里悬着一颗心，他还宁愿现在就动身去王庭，起码不需要成天揣测各种情况。

也是直到此刻，他才充分体会到三哥强大的内心。

要知道，现在他们起码还有三哥打前站，但当初三哥跟薛潭他们过去的时候，西突厥可完全是一片凶险未知的土地，谁也不知道会在那边遇到什么。要有多坚毅决绝的一颗心，才能置生死于度外，单枪匹马就过去了？

那个人的存在就像一棵参天大树，他的光芒可以让任何人忽略他的残疾，他的文弱，贺湛知道，也正因为如此，薛潭和高氏二人，也才能抛开任何迟疑，毫不犹豫地跟随左右。

……

但贺湛并不知道，他眼中英明神武的贺三哥，正在遭遇他自出生以来最大的一场危机。

计划再周密，设想再完美，也比不上突如其来，不由人力控制的变故。

帐篷外面不时传来突厥语的交谈叱喝之声，又夹杂刀枪剑戟