“三郎，到底怎么了？”

贺融不想再多一个人来念叨他，没有回答，反是提起另一件事：“方才我与陛下一道用膳，看陛下似乎食量不大，龙体也有些欠安。”

贺泰余怒未消，瞪了他一眼，方才道：“陛下的龙体自年前就不大好了，还因风寒辍过几天、朝，大家都很担心。”

贺融：“那陛下就未提过立太子一事么？”

贺泰摇摇头，不掩失落。

想不想让父亲当太子，这已经不是一个疑问，而是全家人都心有灵犀的答案。

逆水行舟，不进反退，贺家现在就是这么一个处境，尤其是在贺泰封王之后，他已身不由己，一步步重新走上自己曾经站过的位置，无论是为了保全自己的性命前程，还是出于周围人的希望，都由不得他再后退。

贺穆道：“陛下虽然未立太子，却先后许三郎五郎以爵位，想来心中是有倾向的，只是还未下定决心。”

贺泰：“罢了，帝心难测，今日我的提议，恐怕又让陛下失望了。”

裴氏忽然道：“说起来，裴家与殷贵妃还有些远亲血缘，下回我入宫给贵妃请安时，顺道打听一下吧。”

贺泰迟疑问道：“殷贵妃长年礼佛，似乎并不过问俗事。”

裴氏微微一笑：“殿下有所不知，贵妃虽然不问世事，却颇得陛下尊敬，上回我去见贵妃时，陛下正好驾到，就我看来，贵妃与陛下言谈举止，自在随意，并不像那等无宠的妃嫔。”

贺融跟裴氏打交道的次数不多，但寥寥几面，对她的沉稳机智印象深刻。

比起贺泰，裴氏的话更能令他信服。

所以他就道：“贵妃在后宫是何处境？”

裴氏：“贵妃在后宫，向来是出了名的不问世事，齐王与卫王各有母妃，不可能无端端去拉拢巴结贵妃，而且贵妃又不掌管宫务，乍看似乎无权无势，但贵妃宫中用度，却从未因此被克扣，位分更凌驾齐王卫王生母之上，她在陛下心目中的地位，可见一斑。贵妃膝下没有儿子，只有一个远嫁江南的女儿。”

这就是娶妃的好处了，换作从前，贺泰没了生母，又没有正妃能入宫应酬，对后宫的情况知之甚少，几个儿子再能干也帮不上忙。

贺融沉吟道：“贵妃是何性情，依您看，她既然无子，是否有可能暗中支持父亲？”

裴氏想了想：“这我就说不好了，贵妃在宫中素来四方不靠，八面不沾，我入宫几回，也算得贵妃青眼，时常能在她宫中小坐闲聊，贵妃也还挺好说话，不是难相处的人，但让她贸贸然站队殿下，她想必是不肯冒险的。”

贺融：“陛下是英明之主，不是后宫随随便便有人进谗言就会听从的，所以我们根本不需要贵妃在陛下面前为父亲说好话，贵妃也不必冒险，只须偶尔与我们通些声气，让我们不至于当睁眼瞎就好。”

裴氏笑了一下：“人家凭什么要帮我们，给我们通声气？”

贺融也笑了：“这就要看父亲的了。”

贺泰也不知话题为何就转到自己身上来，一头雾水道：“我能做什么？后宫我插不上手啊！”

贺融：“是人，就会有诉求，哪怕佛门高僧，也希望能弘扬佛法，贵妃也不例外，父亲若能许诺，有朝一日继承大统之后，愿以太后名分相许，以太后之礼，奉养贵妃天年，再从江南将我姑母姑父他们一家召回，让贵妃可以时时见到女儿，含饴弄孙，贵妃想必会心动的。”

贺泰迟疑：“这行得通吗？”

贺穆也道：“父亲，行不行得通，得先让母亲去试试才知道。”

贺泰终于点了头。

几人又闲谈片刻，就各自散了。

贺融前脚刚离开正院，后脚就被人叫住：“三郎！”

他回过头，贺穆大步走来，额头上的红包更明显了，看上去有点滑稽。

贺融努力将视线移开：“大哥叫我？”

贺穆拍拍他的肩膀：“知道你喜欢吃甜食，我让你大嫂做了些铜钱糕，还有前几日宗正寺送来的新茶，过去坐坐？”

贺融：“好。”

转身的时候扯动脖颈和脸上的皮肤，贺穆嘶了一声，捂住额头：“你还别说，父亲手劲儿真大。”

贺融轻咳一声，有点想笑：“让大哥代我受过了。”

两人来到贺穆居住的院落，宋氏听见消息迎了出来，欣喜道：“三郎好些日子没来了，快进来坐！”

贺融：“我是为大嫂的铜钱糕来的。”

宋氏乐了：“有有！想吃多少有多少，不够了再带些回去，你们先坐，我去让人盛盘。”

兄弟二人分头坐下。

贺穆这院落里种的是榆钱。秋日里，叶子落了满地，但枝头上沉甸甸还挂了一串串，大部分都还色泽轻松。

贺融仰头望去，似乎看入了神。

贺穆就笑：“这是想吃榆钱儿了？”

贺融摇摇头：“现在味道恐怕不好，还得等来年春天，到时候我让人到大哥院子里来摘。”

贺穆算是服了他：“还没过冬，你就想到春天去了，到时候也不用你派人来，贺歆最喜欢吃榆钱儿，我让他去摘些给你送过去！”

贺融微微一笑：“那就说定了。”

贺穆慨叹：“自打你回京之后，咱们兄弟俩都还未坐下来好生聊聊，你在突厥这两年清减了许多，至今都没把肉养回来。”

贺融：“大哥也瘦了