小二思绪片刻，讪讪道：“客官来的晚，眼下恐怕客栈都已满。”半晌他眼珠一转，口气中带着令人寻味的意味道：“这儿往东走，欲子湖边确是有家可宿夜。叫兰艺阁，三位公子可去瞧瞧。”

闻名我大致猜到是何地，咧嘴僵笑颇为难。换做我一人倒是无妨，带着影和池羽去着实有些不爽。权衡半刻，还是决定看一眼再做打算。

池羽从未去过烟花之地，略有好奇：“兰艺阁是什么地儿？”

“你去就知道了。”

影悠悠道：“以前我倒是偶尔去这种地方。”

品味出他话中意我呛了口水，浅笑看着影，是打算与我翻旧账。影识趣没多言，反倒是池羽好奇的一味问着。

出茶馆时天色昏暗，街上四处掌灯挂笼，百姓成群夜游一番热闹。

惠安城中欲子湖盛名远播，是不少才子佳人吟诗作画之地，也是游人必经的盛景。兰艺阁地处欲子湖一处静谧的角落，近半建在湖面上。底层的赏湖台乃点睛之作，春赏湖边百花斗艳、夏闻湖上荷花玉立、秋枫红印碧湖、冬有雪国风光，垂首是碧波漾漾，抬眼是银月当空，做娼妓馆着实可惜。

兰艺阁与醉香楼有着异曲同工之妙，站在庄子口只瞧见竹林树丛郁郁，小径曲幽。里处歌舞升平，丝竹古琴扬扬，好生繁闹。大门处两排石灯座直通深处，红笼高挂照耀的宛如白昼。

身在兰艺阁外，我有些举棋不定，忽有一女子挽上我手臂，手执纨扇脂香丝丝。仔细瞧她已不是年芳二八的妙龄少女，眼角嘴边有着粉盖不去的细纹，秋波媚如丝，有股说不出到的风韵。气质出尘不似红尘中人，若在白日街上相遇，我万想不到她会与此地有关。

鸨母似问非问：“客官里面请？”

软香温玉靠着我倒心生厌恶，冷漠道：“我耳力不差无需靠近说。”说罢震开挽着我的手，跨步走进。

鸨母嘴角略僵，强笑道：“客官这边请。”

庄内布局清雅曲径通幽，亭台水榭楼阁坐落的很合理，不输庄外景色。接近湖边水榭，乐声愈响，莺莺燕燕笑声似银铃彼伏。夜色刚暝暗，许多达官显贵还未来访，一路女子三两皆等着今夜的入幕之宾。兰艺阁不止女子美，男子亦白面，果真男风盛行。

瞧见我们一行三人，无论男女纷纷有上前的意思，纵使面具下是张丑态的面容，只稍钱袋有银子皆如浮云。池羽的好奇被眼前景象打散，因上前搭讪的艳丽女子而吓到，慌忙逃到我身边。那女子似有不甘，本想上来却被我阴冷的眼神吓愣，只得作罢。

眼瞧要被鸨母带进水榭大堂，我忙伸手拦她：“我们不喜热闹，安排间客房即刻，备上酒菜。纹银不会少你的。”

闻及我并未打算让人陪侍，鸨母颇不甘愿：“客官，这不和规矩。再说哪个来兰艺阁不动荤腥的，只食素难免寡淡。”

影冷笑道：“鸨母若你知道他脾性，绝对不想他开荤的。”

影说话的口气似是一把利器，猛然扎在这风韵犹存的女人身上。她愣了片刻，讪笑道：“我这安排人带你们去厢房，饭菜稍后就来。”转身朝不远处的仆役扬声：“王四，带客人去倾雨阁。”

“麻烦了。”

王四引领我们而行，大致介绍了兰艺阁的构造。厢房大多错落在水榭的左右，或临水而建或雅隐于林，多是独楼方便官客风花雪月。水榭用于做歌舞坊，每晚琴瑟和鸣歌舞曼曼，楼上大半住的是花魁红人，说是卖艺不卖身，想来若是有合眼的自也能成入幕之宾。

待王四退去，我才褪下面具吁口气，“总算能讨个安静。”

影见我为难十分愉悦，调侃道：“你终于体会到我曾经的苦。”

“你怎不苦中作乐。”影听罢瞪了我眼，躺在雕花黄檀罗汉床上拨起枇杷独食。拉着池羽让他坐我腿上，我含笑道：“兰艺阁可还有趣？”

池羽鼓嘴摇头，刚要开口埋怨被忽来的开门声打断。门口的傅粉何郎微愣片刻，忙迎笑端着木盘径直而入。盘中是酒与风腌小菜，放下木盘男子久久为退去。

我略不耐烦开口：“你退下吧。”

他并没退出的意思，反含笑徐徐道：“妈妈让我好生招待几位，为几位布菜。”

好毒辣的眼睛，仅是护池羽时的细微动作一样没逃过鸨母的眼眸，特意换了素净男子来服侍。不知啼笑，我断然拒绝：“不必，东西既放下，就请出吧。”

仗着自己美姿颜，自以为和我口味，他闻言非但不愿无功而返，竟大胆的挤开池羽腻进我怀里。面前人肆意举动，我怒意油然而生即刻有掐断其喉的意思。幸得影出手，从后拉起其衣襟摔了出去。

影愤慨地开口：“找死么，叫你滚不懂吗。”

我面无神色瞧不出所以，掏出银票扔在他面前，口气冷如寒霜道：“死或是出去。”

屋内骚动不小，不久已引来不少伶人观看，还未等我开口，老鸨声扬起：“你们都在做什么，还不回去！”话音刚落人正出现在门外，乍然见我微愣，露骨的眼神像是要把我吞了般。她浅笑入屋，都不瞥倒在地上低泣的男子一眼，挥着团扇谄媚道：“院子里的不懂规矩，望客官勿动气。我这就让人抓他下去，好好惩治番。”

言罢突现两个镖