他虽从不张扬，骨子里却也是争强好胜的。他从不觉得自己天生就应该比哥哥差一等。虽然补回这十几年的缺失并不容易，但他也一直不曾放弃，以求有朝一日，能够真正与兄长并肩而立，而不像是现在，只是哥哥影子替身般的存在。

这感觉每日每夜都折磨着他，噬心啮骨。

而此刻，他却也不多问，只是点头道：“哥哥和我想的一样。我原想这笔钱明年还是先从辽州本库提，但辽州银台那个周丕霸实在是个铁公鸡！这次辽州备冬灾逼得他拔了几根毛，可把他哭天喊地的，已是写了好几封信来我面前叫穷。看来，明年的灾后诸事，还得安排个得力之人及早主持才好。”

“嗐！你这是不知道！”褚云重心思凌越虽说聪明勤奋好学，但毕竟接触政务时间不长，底下的官员脾性尚未熟知。便笑着指点他道：“这周扒皮向来如此，任谁要额外花去辽州本库的银钱，比扒了他家祖坟还心疼呢。这也不难，便让谢仲麟去，天王盖地虎，一物降一物，再合适不过了。”

见皇帝还给臣子编排了绰号埋汰人家，凌越也是啼笑皆非，又一想谢仲麟此时却不在京城，便含蓄的提醒道：“皇帝真是贵人多忘事，出京前一个月你又跟宣奉吵架，为了眼不见为净，你不是让他带了一班御前侍卫，前往兴安岭边防劳军去了。”

褚云重这才想起的确有这么回事，不由得哼了一声，“劳了这么久的军，难道连年也不要回来过了？这人眼里究竟还有没有我这个皇帝！”

“这就是哥哥不讲理了。”凌越深知二人不和，只是明面儿上也不得不劝上二句。

“劳军劳军，自然是要在军中和将士们过了年节才得回。就算过了初一就往回赶，宣奉的老家又在松漠，这过年时节，顺道回家拜一拜祖宗家庙，给长辈们磕个头，也是人之常情。往早了算，怎么地也得再有个把月才得回京呢。”

“他不在也好，宫里过年我乐得清静。”想到那人，褚云重就说不出的烦闷，拿着帕子将凌越的长发一通乱揉。

凌越点头叹道：“哥哥真是无情，毕竟十几岁上就跟你肩并肩长大的这么一个人，说翻脸便翻脸，竟没有半点情义了么？”

“好好儿的提他作甚，没的叫我心烦！”

凌越真是无语凝噎，这人说到底还不是你先提及的？！要降服周扒皮的时候你倒想起他来，这会儿指望不上了，却又来怪我。

只好又问：“那辽州那事，可安排谁去？”

褚云重沉吟片刻，可用之人其实也还多的是，只是有一人，他还特别想再看看，便道：“那就让吴王褚云闲接了这差使吧，他虽人称消遥王爷，我瞧着倒还是很忧国奉公的，而且周丕霸最小的一个儿子如今正在吴王身边听差，派了他去，也是妥当的。”

“既是这样，也好。”凌越笑着点了点头。

这会儿头发也绞得半干了，他便也从浴盆中起身，拭了拭身子，又松松的系上一件宝蓝色绉绸袍子，这才唤人重新换过一盆热水，好让哥哥也泡一泡，松泛一下身子。

待褚云重也洗过了，兄弟两人便在榻上并头躺下，凌越想了想，又道：“刚才被你一闹，忘了说，还有一桩年末赐赏的事儿。因今年年景丰裕，我和摄政王商议了按旧年的例，各亲王郡府文武百官的年赏都加了一成，亚父亦说如此甚好，我便已吩咐户部分派了下去。”

奔波了一天，褚云重已是有些困意泛了上来，一边往被窝里溜，一边强撑着笑道：“弟弟能干，叫我省了多少心！我可怎么谢你呢。”

“莫急着谢，还有几件事我就一并说了吧，省得明天一早你要回宫，倒没时辰说话。”凌越怕他睡着，拽着他的胳膊让他躺着说话。

褚云重无奈只得坐起身来，打着呵欠问：“还有何事？”

“我是想，六百余名侍选陆陆续续都进京了，你我阖家欢渡年节，可怜他们这些外乡人为了赴选却只能在京城孤零零过年。因此我自作主张，命内务府赶制了几百个八宝如意荷包，到了除夕便每位侍选发一对‘鱼跃龙门’的小金锞子压岁，再另赏红柑二盒，糟鸡二只，多乐鱼二尾，鲟鳇鱼干二束。虽不值什么钱，也算是皇帝圣意恩泽。”

“难怪亚父常日里夸你有心，果然四角俱全，面面俱到。”被凌越这么一说，褚云重倒又想起宗赫来，暗自思忖着除夕之夜还得偷偷摸摸找他会上一面，大过年的，如何能舍下他一人冷冷清清。

“还有一事，只是哥哥听了莫要生气。”

“喛？”褚云重挑了挑眉，见凌越一付欲言又止的表情，已是猜着了几分。

果然，便听他低声道：“我总是陪着哥哥胡来，亚父很是恼怒。我知哥哥是疼惜我有名无份，又不得亲王爵位，是以将这万丈荣光与我共享。哥便要上台亲政又要大选后阁，要是再这么混闹下去，莫说亚父必定不允，也实在是有诸多不便。”

褚云重沉默了片刻，一双剑眉皱在了一块，眼神却有一丝不屑。

“便是要开阁选侍，又有什么不便了？积年的旧人都分不清你我，更何况新来的侍选。”

话可不是这么说啊！凌越心念电转，谨慎着想着自己的措词，慢慢的道：“记得前年给太阁贺寿那一天是我在宫里，那晚上是我第一回宿在龙德殿，却没料到谢宣奉喝醉了酒竟闯进殿来，仗着酒劲强按着我便要行那事……”

没