城门口石板铺路，昨晚落的雪扫干净了，尖锐的石缝里残着雪水。

胤禛低着头，余光瞥见胤祯石青的袍子被浸成褚色。

他就不怕人家说他本就跟太子一伙，言辞当不得真吗。也不知是太傻，以为清者自清，还是……胤禛忽而想明白了。

他为自己哂笑着，跪在幼弟身边：“皇阿玛，十四弟之言句句属实，儿臣可以为证。”坚定而肃然。

九阿哥胤禟抓着把柄道：“十四你是板上钉钉的太子党，老四你不但是太子党，还是老十四的亲哥哥，你为他作证，他为太子作证，你们三个抱作一团做戏，倒是自己证明自己呢，闹着玩呢？”

刚才胤祯和胤禛的话，康熙似乎听到了，又似乎根本没有。他一直定定的看着太子，目光冰凉中带着审视，“二阿哥，告诉朕，”他的口吻尽是揶揄嘲弄，“这一切全是索额图唆使的，你被蒙在鼓里，什么都不知道，是吧？”

胤祯有胤禛相助，压力减了些，忙对太子使眼色。

这场面，明里索额图是中心，其实太子才是众矢之的。他惊惶的站在角力的中心左顾右盼，被诸方势力拽的昏昏沉沉，更因康熙的话摇摇欲坠——他如果说是，康熙定要对他失望。如果说不是，那更是自寻死路。

他吓得冷汗涔涔，心跳如鼓。等到康熙极度不耐烦了，他反倒光棍起来：既然左边是死，右边也是死，至少要选一条死的不那么惨的路是不是。

直到这时，胤祯和索额图的表现才让他真的懂了。

“皇阿玛，或许就算儿臣说了你也不信。儿臣，”他重重的磕了两个头哭道，“儿臣是外公的孙子，为尊者讳，本不能说，可皇阿玛是君，是父，儿臣若不说，不但不孝，而且不忠。世上没有忠孝两全的法子。儿臣夹在中间，常常恨不得死了的好。”

“可是回忆这二十多年皇阿玛的养育教导，朝夕相处无时不流露的舐犊情深，儿臣终于明白了。儿臣不怕不孝，不畏不忠，甚至也不怜惜自己这条命。儿臣只怕自己若是不说，会伤了皇阿玛这颗真真切切的爱着儿臣的心。”

太子泪如雨下，对康熙再扣首哽咽道：“外公所做之事，儿臣全然不知。儿臣确实被他蒙蔽了，直到今日，才知外公竟犯下如此大的罪孽。儿臣深恨自己没有早日察觉，让皇阿玛遭到性命上的威胁，也恨自己没有早日制止外公，眼睁睁看他走上不归路。”

“皇阿玛，儿臣悔啊。儿臣悔的是自己枉为人子，枉为人臣。”太子哭的情真意切，一番忏悔，字字出于肺腑。他觉得自己不是个东西。

他的确不知索额图所谋如此之大，但索额图所行，不论如何都是为了他。他不但不为外公说话，还把罪过往外公身上推。索额图几十年对他一点一滴，回程时的一言一语犹在眼前……他几乎难受的发抖。

康熙其实已经因胤祯和胤禛的话略消了气，听太子哭诉，站在他的角度一想，倒为他揪心起来。

被人遗忘的索额图狼狈的跪在一圈人中央。平时干干净净的一头白发染了泥，一脸颓色，仿佛老了二十多岁。

他本该欣慰的。

索额图沉浸官场多年，什么伶俐人都见过，什么巧话都听过，也觉得那番话确实是好，每一点都在康熙软肋上，定能打动他。

他确实该欣慰的。

是他暗示太子去做的，而太子也懂得了他的暗示。太子说的那样好，撇的那样干净，他甚至想提起淤青僵硬嘴角，扯出一个微笑，宽慰自己总算为家族留了后，宽慰太子无需愧疚。

可……索额图张了张嘴，只觉胸口酸涩，心中绞疼。

老张一家看得屏气凝神。张大媳妇丢下洗衣盆，就着耳朵一把揪醒张大，张大恼了，不敢骂媳妇儿，去拍柱子的脑袋。柱子叼着个馒头，被他一吓，馒头噗的掉了，咕噜咕噜滚到门脚。

“快吃你的，有什么好看的！”

柱子委屈的看父亲。张大耳朵疼，又是一拍：“你别以为老子是皇帝老儿，你就是哭瞎了，老子照样揍肿你。”