“请问我能帮上什么忙？”金发神父已经有了心理准备，他先前只和厄博探长见过两次面，那时候他们面前都躺着被吸干血液的尸骸。

诺德镇长揉揉脑袋，他看样子有些难以启齿。厄博探长看了一会儿教堂里的十字架，然后把目光转向神父：“是的……约瑟神父，有件事情，需要你，只有你才可以办到。”

除了镇长和英明的探长之外，小房间里还聚集了维托亚的几个镇民，他们看起来都神情诡异，里面还有个矮个子老头，那是教堂里的老园丁莫里老爹。

金发神父坐在中间，他正看着桌子上摆放的东西。旁边点燃的蜡烛发出噼啪的细微声响，几只丑陋的飞蛾围绕着火光打转。

神父的脸色非常难看，他在环视了所有人之后，抬头看着厄博探长，哑声地说：“请告诉我……这代表了什么，探长先生。”

厄博探长走了过来，他戴了手套，摆弄着桌上的几样东西。首先他拿起了枯萎的玫瑰花瓣，在神父眼前转了转，“这是在可怜的卖花姑娘——弗莉雅，对，就是这个名字……她卧倒的地方找到的。几片枯干的玫瑰花瓣儿，在什么都没有的偏僻巷子里……”

“很抱歉，我不明白你要说什么，探长先生。”

厄博探长咳了一声，他看向了角落的莫里老爹，然后说：“我听说，教堂后面有个开满玫瑰花的院子……但是，它们在某一天，忽然全部枯萎了。”

神父抬起了脑袋，他睁大了眼，两手用力地交握，“这跟弗莉雅有什么关系呢？探长先生，我并不擅于猜谜。”

厄博探长转向了身后的一个年轻女孩儿，他说：“温蒂，花店姑娘的好朋友，妳可以说些话，那天妳的朋友和谁在一块儿，妳可以告诉全部人。”

温蒂还在瑟瑟发抖，她握紧了十字架，自从弗莉雅被吸血鬼吸干血液之后，她一直都是这个模样。

“上帝……”她吸了一口气，在眼泪落下来之前说：“那是在天暗下来之前，弗莉雅原本和我在一块儿，但是后来她瞧见了艾维斯摩尔……”

“等等——”

“她走过去和他说些话，她让我先离开……”

“请等等，你们要说什么——？”

“然后她一直没有回来……”

金发神父站了起来，他看起来有些愤怒，但是他拥有良好的自制力。他盯着厄博探长，用压抑的声音说：“你们是要说……艾维斯摩尔，他是……”

“约瑟神父，”一个人站了起来。那是约瑟神父在巴黎雇用的马车夫杰里。他对神父敬礼，然后看了一眼探长还有其他人之后，开口说：“我一直觉得很不对劲。”

“杰里？”

“神父，难道你忘了么？我们的马车撞到了他，我确定。”

“主怜悯他，他活了下来……”

“不，约瑟神父，他的心跳停止了，你知道这件事情，神父。”

“这也许是我们弄错了——”

“不会的，约瑟神父。”一把熟悉的声音响了起来，伯恩医生站了起来，他吹吹眼镜，但是神情显得并不自然。

肥胖的小镇医生看着金发神父，他说：“我可以作证，神父……我不知道你有没有试过探一探他的脉搏，我想你不会这么干，因为你一直很信任他……”