一言听罢，温商尧不禁放颜笑起，“这便如何也得与先生饮上两盅。”

唐峤摇了摇头，只说阮大人吩咐过，国公万不可再饮酒了。

“先生看我还能活上几年？”全然不以为意，连咳了几声，复道，“温某虽是惜命之人，可先生既能以那‘落花犹似坠楼人’的‘绿珠’自比，温某若不为酬自己自饮几盅，岂非显得寒酸小气？”

“虽说眼下民殷物阜盛世太平，可外有漠北强虏虎视眈眈，内有各地藩王居心叵测。既肩负先帝托孤之重，这身子就不单属于国公自己，既是庙堂之上的天子的，也是江湖之中的百姓的。”

“‘红颜翠袖弹指便是鸡皮鹤发，富贵荣华到头不过蛇足赘疣。’也是今日吊唁庄苇之时，忽而想起了几句故人之言，难免生了些许感慨。”

“国公不觉庄大人死得蹊跷？”见温商尧投来不解目光，唐峤抬指轻捋翡色发带，唇含一笑娓娓道来，“这事情的始末，皆源自一方砚台……”

原来温羽徵不知从何处得知，兵部尚书府中有一方历经几朝书法名家之手的古砚，只说朋友相托，当即前往索要。那古砚本是庄苇心爱之物，自然托词婉拒。岂料不肯善罢甘休的温大将军派兵将庄府团团包围，扬言若不让出那方古砚，则要断其水粮，将其活活饿死于自己的府邸。庄苇年事已高，又是煅烈一般的性子，刚将那稀世古砚砸碎于墙，便一口黑血喷溅而出，生生气了死！可偏生温大将军还不痛不痒地笑曰，“庄大人才关了些许时辰就闭气而亡，可见平日里定是尸位素餐老不堪用，死了倒也未尝可惜。”低头扫了眼地上碎成两瓣的砚台，反倒叹惋不止。庄家子嗣恨不能将这弑父仇人噆肌碎骨，可转念一想，莫说温羽徵不许任何人走漏风声，纵然告至刑部、大理寺，甚至一纸诉状递于天子眼前，普天之下这“不殆战神”温郎君又曾惧过谁？

“恰巧庄大人的几位公子与唐某略有交情，前日里偶遇于街头，对我哭诉说大将军为了一台古砚，竟把他们的父亲给逼了死，请我帮着拿个主意……”唐峤起身替温商尧沏了杯茶，捧于他的眼前，淡淡笑道，“红帩阁的邬小翎艳名远播，唐某也略有耳闻，说她喜欢脂粉绸缎倒不可疑，可说她非是一方砚台不要，如何也教人不信。殊不知大将军花这心思，到底是为了谁？”见温商尧捧过茶盏，手指轻轻掀阖釉青盏盖，也无要饮的意思，又道，“国公可曾听闻那‘温郎庙’？”

“这温郎庙……”温商尧稍一凝眉思索，摇了摇头，“温某确凿不知其详，还望先生赐教。”

“唐峤不愿作那薄舌小人，但觉事关社稷，不可擅瞒国公。”那张清俊面孔浮起一笑，“国公若想知其详情，何不亲自前去一看？”

庙门半掩，也无人驻守。

将紫貂大氅换作黑色披风，除却领口绣了些精细的金丝蟒纹，乍看之下便是寻常百姓的装束。男子踱步于温郎庙内的绣闼雕甍之间，放眼望去尽是穷极镂饰的巧构奇筑，珠玉为瓦，珊瑚作树。庙内并无香客，禅房倒也不静。不时传来不堪入耳的银铃娇笑，令人不免生惑，自己不似进了庄严巍峨的佛庙神宇，倒似进了暮弦朝歌的梨园教坊。

大雄宝殿内供奉的非是释迦牟尼佛，唯有一个持缰立马的威风将军屹于中央，丈余金身，容貌俊美而精魄飞扬，显赫不可一世。

跨门而入，抬眼细看一番殿中景象，不由微微蹙起了眉。

“你是地方官员，还是京官啊？”问话的和尚脸上长了个硕大的瘊子，斜睨着鼠眼，哪里有一星半点出家人的慈悲模样。

只见男子嘴角带着个浅笑道，“京官。”

京官里的六部九卿早已看了个脸熟，瘊子和尚心忖：这人虽说模样极俊，可面色苍白动必带咳，又是这般陌生脸孔，想来不会是什么大官。一念至此，心中已有轻诲之意。然而再仰脸一瞅，又觉此人分明声音清和面盈浅笑，可一双深长幽邃的眼眸如何也瞧不出丝毫应有的恭顺谦卑，反而令人倍感高不可攀，深不可测。犹是似笑非笑的一眼轻瞥间，竟教人莫名心头一寒，也不知怎么就打了个冷战。

“打算捐多少银两？”暗捋了一口气，湛了湛墨，捻着玳瑁笔杆问，“看你是张生面孔，我得先跟你说明白，这香火钱捐得可有规矩。”

仍是淡淡含笑，问道，“有何规矩？”

“你若捐金千两，我这功德簿上却也只能写上‘五百两’。小僧们朝夕与这香烛、蒲团为伍，总也得尝点甜头，方才好为你引见。”

“可是引见大将军温羽徵？”

“放肆！大将军的名讳也是你这等无名小卒可以直呼的！”瘊子和尚身旁的另一个和尚呵斥出声，颇为不耐烦地说，“自是引见我们住持觉满高僧，住持出家前也是姓‘温’，若论辈分，还是大将军的远房堂叔……你这人哪来那么多废话！是金银珠宝还是奇珍异玩，到底捐多少、捐不捐？”

“所谓‘阎王好见，小鬼难缠’。”温商尧也不看那俩守门奴才，修长两指夹有一两纹银，轻置于香案之上。“行得匆忙，只携有这碎银一两。”言罢，便径自走往宝殿后门，及地大氅飘飘欲飞，更添一分凌驾众人之上的尊贵气度。

“你、你大胆！你知道这儿是哪里？这儿可是温郎庙！观音见了让道，罗汉来了避退，上穷碧落下黄泉，再寻不得第二个这样的地方来！”