一会儿，贾府派来接林小姐的人上来给薛王氏请安，又给胤禛打千行礼。

胤禛不认识他，薛王氏在一旁提点说：“这是贾府的赖大管家。倒是个大忙人，今儿个亲自来了。”

胤禛点点头，说：“知道了。”他并不说多余的客气话，只是叫冬儿过来，拿了二十两银子给那赖管家，赖管家极力推辞。

胤禛淡声说道：“拿着吧。我和我的两个妹妹年纪轻，又是第一次去府上，不知道你们府上有什么规矩，有什么劳烦你们的，到时候提前说一声，另外有赏。”

赖管家本来不是缺钱的主儿，只是看着这年纪轻轻的薛大爷说话行事有股子杀伐决断、不容人质疑和反对的狠劲儿，不敢再多说什么，只得上来恭恭敬敬地双手接了过来，说：“任凭薛大爷随时垂问。”

胤禛朝四处望了望，略皱眉说道：“怎么，就你们几个来的？”

赖管家是人精，听出他这意思是有些不满。他们一行人比薛家早两天到林府，早就听说了薛太太已经认下林姑娘做义女的事情，又知道薛家这是专程绕道来接林姑娘呢，薛大爷这话恐怕是嫌贾府派来接林姑娘的不过是几个奴才，上不了场面的意思。

赖管家连忙说：“本来我们府上的老太君是要琏二爷来扬州接林姑娘的，可是，琏二爷临时被二老爷差出门办事去了，刚巧又听说姨太太一家会绕道到扬州来接林姑娘，老太君才放了心，还直说，怪不得当晚那灯花儿爆了又爆，原来是亲戚们要结伴来家呢，欢喜得连着几天觉都没睡好，一直都在家里念着呢。”

赖管家这话说得很巧妙，等于是把贾府的当家爷们不亲自来扬州接人的责任推到了薛家身上，意思是你们要多此一举，我们可不就遂了你们的意了？却又说成是薛家的情谊，还有贾老太君也高兴他们一同前来什么的，既把问题丢回给胤禛，又说得亲亲热热地不露痕迹。

要是一般人也就算了，可是胤禛是个眼睛里面容不下一粒沙子的，岂能被他这三言两语就蒙混了过去？

胤禛冷哼道：“本来是琏二哥要来吗？这倒是我们的不是了，本想着大家一处赴京热闹些，结果，琏二哥听着我来他就不来了，莫不是对我有什么看法？这不是本为好意，反而碍事了吗？”

赖管家一听这话说拧了，连忙为贾琏开脱说：“薛大爷您误会了。琏二爷听说您要来，高兴得什么似地，实在是二太太有差遣……”

胤禛心细如发，马上打断他说：“你刚才还说是二老爷，怎么又变成二太太了？”

明明是二月出头的寒冷天气，赖管家的额头上愣是沁出了几滴汗珠：“这个嘛，先是二老爷差遣琏二爷出门去办的事情，结果办完事情琏二爷还没有回府呢，二太太又有个要紧事情临时要琏二爷去办，琏二爷气还没喘匀呢就又跟着去了，所以，没能够来这里接林姑娘。”

胤禛鼻子里面“哼”了一声，说：“有什么事情比接林姑娘更要紧的？要是我们也临时有事，或者被什么要紧的、面子大的人绊住了来不了了，难道要叫林姑娘孤身一人上京吗？”

赖管家无可抵赖，只好赔笑着说：“所以，奴才这不是脚不沾地地就来了嘛？”

胤禛将赖管家从头到脚打量了一番，那森冷的目光像鞭子一般打在他的身上，叫他情不自禁地身体打颤。

胤禛慢慢悠悠地开口说：“原来你们贾府里奴才比主子能干也比主子面子大，把主子该干的事情抢了不说，还连规矩都可以不讲的。”

一席话说得赖大管家如同置身冰窖一般，遍体生寒。赖管家张了张嘴，想说点什么，却又无力地垂下头，呆怔在当地。

胤禛说完，不再与他废话，转身去了那边，和林如海道了别，看着宝钗黛玉等人上了轿子，自己也上了马，经过赖管家身边时，胤禛只是轻轻一喝：“愣着干嘛？跟上！”

到了码头才回过神来的赖总管无精打采地指挥着众人上船，宝钗、黛玉和薛王氏带着丫鬟婆子们同乘一艘大船，胤禛带着众家人坐另外一艘大船，林黛玉之西席贾雨村自坐一艘小船，带着两个小童，依附着薛家的大船而行。

在岸上，林如海就已经向胤禛介绍过贾雨村了，胤禛观其人，虽然仪表堂堂，却是目光虚浮，言不由衷，显然是个心术不正之人，不愿与之深交，只是拱了拱手，算是给了林如海面子。贾雨村知道薛家大富，很想和胤禛攀上点关系，胤禛哪里会给他机会？自顾自地上了船，根本不理睬他。

船上的生活虽然枯燥，好在胤禛等人来时准备充分，两个小女儿坐在温暖如春的船舱里或刺绣，或猜谜，或吃着小食说闲话，十分乐业，倒也不觉旅途漫漫，薛王氏则有些晕船，一直靠在榻上闭目养神。胤禛偶尔来看母亲时，也会与两姐妹闲聊片刻，与黛玉也渐次熟稔起来。

数日后到了都中，入了神京，弃舟登岸之时，早有贾府派来的仆役带着轿子和拉行李的车辆守候着了。于是先和贾雨村告别，薛家一行人就携着黛玉上了轿子，复又前行。

胤禛不愿意坐轿子，嫌其气闷，再说他也想看看此地的京城是怎生个模样，就骑着马随着她们坐的轿子慢慢地骑行入城。

一会儿，到了宁荣街，倒是好繁华的一条街市，从东到西，贾家的宁荣两座公侯府邸竟占据了大半条街，确实是气派非凡。

繁华街市之中，阜盛人烟之