萧纵第一次登上御座接受百官朝贺的时候，就明白座下那张椅子多么不安稳。

他比谁都清楚，登基后对他来说天下大约只剩了两种人，一种人把他当棋子，要他的壳子安安分分杵在天下人面前。另一种人当他是靶子，恨不能万箭穿了他。

处处险境，处处危机。

从称帝那刻起，萧纵知道自己是走在冰上的。

只是，眼下见了秦王，他才猛然惊觉他错得有多离谱。

他不在冰上走，而是站在了绝顶高处，悬崖边上。

冰层虽险，却还有路。悬崖在前，后退无路，两边万丈深谷——是绝境。

天下即乱，王道在情势面前脆弱不堪，唯有霸道能安生立命，称雄天下。

萧纵怔怔地看着拓跋锋，这个男人，人霸，势也霸，毫无疑问是他的绝境。他要如何才能绝处逢生？

秦王……秦王！

退了朝，萧纵脚步发飘前往御书房，经过御花园的时候被正玩闹着的弟弟和侄儿们瞧见，大大小小对他又是招手又是喊，他既没看见也没听见，一直到萧鉴跑到跟前一把抱住他的大腿，他才恍然回过神来。

“叔……叔，”萧鉴扒在他腿上，蒙头蹭了又蹭，蹭得脸上薄汗全干了才仰起粉嫩小脸，圆圆的眼睛忽闪两下，奶声奶气：“抱抱。”

萧纵脑中尚有秦王逼人气场的余波在回荡，他摸着侄儿的小脑袋，心情不大提得起来。

“抱抱，叔，抱抱。”揪着他衣袍的小娃稚音软糯，锲而不舍，踮起脚张开了两手臂。萧纵瞅着那无邪的小脸，暗叹一声，俯身抱起。

小娃儿如愿了，开心地趴在他叔肩上流下几滴口水，从袖子里摸索出个精致雕花镂空小木盒，献宝似的送到萧纵眼前：“嗯，给叔。”

萧纵无奈的接下，这娃喜好乖僻，总把些奇怪的东西当成宝贝收将起来送给他。像之前他收到个包得郑重其事架势十足的锦囊香包，挂在身上后觉得咯得疼，拆开一看，里面塞了颗鹅卵石。这回不知道小家伙又塞了什么给他。

打开盒子，里面一只蚂蚱，翅膀和脚不知道去了哪，只剩身子光杆似的在垫着红绸布的盒子里扑腾。

怀中萧鉴吮着手指，轻声轻气道：“鉴儿抓的，这样它就跑不掉了。”一脸期待等着褒奖。

萧纵张了张嘴，搜肠刮肚找不到夸他侄儿的词。

这当儿，萧弘萧横几人也都围了上来，萧横看了眼窝在他叔怀中小堂弟，低声咕哝：“笑得真傻。”转而看萧纵，半晌道：“我见到秦王了，看着挺难招架，你……还好吧？”

萧纵刚要问，你从哪里见到他的？一旁皇侄萧礼抢着道：“我也看到了，我们都看到他了。今天我们一早起来，埋伏在大殿外看着那个秦王进殿的。叔，他真一副凶样，就跟书里讲的鬼煞神似的。”

萧纵本想暂时把拓跋锋忘一忘的，这下是怎么也不可能了，头开始隐隐作痛。

一直在边上憨笑的萧弘，却突然不笑了，拧着眉正经道：“哥，不怕。他要是欺负你，我就把他打跑。”亮了亮拳。

萧纵看着弟弟，再看巴巴瞅着他的众皇侄，苦笑。他已经跟那只缺脚断翅膀的蚂蚱一样自顾不暇了，竟然还要拖带着大大小小一群绵羊，去对付张着血盆大口口水直流的豺狼，人生还能怎么惨淡？越发觉得头疼。

萧纵羊啊狼的，堵在心口不得安生，害他这样纠结的罪魁祸首秦王却是自在得很。

大周藩王品衔在丞相之上，散朝后，拓跋锋漫不经心又理所当然地接受众官见礼，很不给面子地对温庭的套近乎置若罔闻，直接离宫回下榻的行馆。

那处行馆是萧纵指定的，原为睿王王府，半年前整修改建。睿王萧竞也就是萧横的父亲，本是萧纵众多兄弟中角逐皇位最有力的一个，他的府邸自然豪阔气派不在话下。

秦王的车驾刚在行馆门口停住，馆内立刻有几人迎了出来。

任不悔身为礼部侍郎，此次奉命打点秦王在京期间起居出行一应事务。他先下轿，看那迎出来的几人个个身形挺拔，且颇有些气势，料定是秦王近卫里的武官。

秦王掀帘下轿，入行馆，任不悔随在他身后，刚要跨进门槛，却听一道倨傲冷淡的声音：“你不必跟来，本王若有需要自会召你。”

那话落音，任不悔只见眼前两道寒光一晃，把门的侍卫手中长枪已横在了面前，秦王连头都没偏一偏，背影凛然，远去。

一句话打发了他这个钦点的正二品陪同大员。

秦王径自入行馆厅堂，挥退跟在身后的几个近卫，几下扯了玉带王服扔在一边，又把白绸袍里衣也扯得松垮垮，坐到椅上倚着扶手，端起手边凉茶，拨了拨杯盖，慵懒闲散，麦色的胸膛从半敞的衣襟处露出来，结实紧绷。

他刚啜了两口茶，近臣孟和端着个水果拼盘进厅，略略行了个礼，放下果盘，瞥见胡乱弃在一旁的锦绣蟒袍，弯身去收拾，叠好了整整齐齐放到秦王手边桌案：“多少人对此一身行头梦寐以求，主上看不上眼，也用不着这样糟蹋吧，这得教多些人捶胸顿足了。”

秦王并没有理会，继续慵懒地喝凉茶。

孟和默然垂首站在一边，拓跋锋身边一众近臣下属，数他心机深，善度人心。他沉默了片刻，挑眉轻笑：“王心情甚好，想来是今早一睹圣容，皇帝果真如传闻一样不顶用，心中疑虑全消了罢。”

座上秦王缓缓掀起眼皮