机智宝小时候没少吃过他的亏，由是如今仇人见面，也不敢小覻了他。如此又等了一会，只见周澄仍旧气定神閒的站在城门上指点江山，波澜不惊的调兵遣将，也就知道他必然身怀那家伙的密旨，一时也就打紧精神，要自己小心提防不要栽倒在周澄手上了。

林间草木稠密，时又近夏，机智宝满身汗气的蹲在其中，不一会脸上已被叮了几个大包。他心里晦气，从周澄身上又看不出个所以来，於是也就以不变应万变，起来便赶紧往来路走回去了。

他们本在清晨时分出发，如今一折一返，等走到回去，烈日已上中天了。萧尚延人待在山上，自然不知道他人已把自己当成狗一般的看待，见机智宝回来，脸上还有几分高兴神态。殊不知那皮相看在机智宝眼内，直似是小狗在向自己摇头摆尾一般，不禁又在心内暗自窃笑。

「王爷，小宝回来了。」机智宝方才回来时，已在山下茶寮歇息一番，吃饱喝足，自然神清气爽。

可怜萧尚延一直待在山野，饱受烈日煎熬，不说人已晒黑了几分，身上更没甚麽水气剩下来。所幸机智宝也没真把萧尚延当成是块不用吃喝的木头，随即便在腰间掏出个葫芦壶来，递向萧尚延便道：「给。」

萧尚延接过水壶，也没道一声谢，默默便喝了好大一口。那满脸受了苦楚的神情，倒让机智宝看了新鲜。及至他缓了过来，又用机智宝的汗巾擦了嘴巴，才又有气力板出那张木头脸来：「话你带到了吗？」

「王爷，小宝不才，其实......」机智宝嬉皮笑脸的在他身边坐下来，又细细把周澄带兵堵人的事情跟萧尚延说去。在那番话中，自身与周澄的那点干戈当然是隐去了的，不过也够萧尚延听得胆战心惊了。

「那麽现在是回不了营的了。」萧尚延提起水壶来又喝一口，一张脸还是木木的，倒还带点王爷风范。

「王爷说的是，只怕他们是铁了心，要在外头做掉小宝了。」机智宝一劲儿挤眉弄眼的，话说起来倒是唯恐不乱似的。「其时在外头发个讣文，说病去没了的，小宝也就死得不明不白了！」

肃尚延也无心听他胡扯，垂下那葫芦壶儿，又思疑道：「莫非那狗皇帝是起了疑心？」

起甚麽疑心，本来就没信过咱。机智宝心里暗道。开口却还是一副宽勉模样：「也不见得就是。王爷，小宝不也说过，他们本就打算在路上借故灭口的，也不一定是起了疑的缘故。只怕是忌讳营中人多口杂，见咱们这回出了营，便想行个方便，早早除去麻烦而已。」

「嗯......」萧尚延沉吟半响，未几也就硬下心肠了。「本王与副将早有密议，即便本王有何不测，他们亦会秘而不发。保存实力，直往南走，与云卿会师。昨天下午的事，只怕他们亦早已闻得风声，想必不日便会拔营。我们尽可先往怀州，到後再给他们发信。」

「如此甚好。我看昨天的事虽然闹得大，但瞧那架势，那狗皇帝也是命人暗中行事的。只要我们与我军会合了，便可保一时平安。」机智宝听他说得头头是道，不觉点头如捣蒜，心里却想这王爷留这一手，可见也不糊涂，以後到用时可烦着呢。

萧尚延哪里知道他肚子这般黑，强打精神，也就勉强要起来了。机智宝倒机灵，见木头王要起来，赶紧便把方才在路边捡的枝条给递过去，权充是手杖来用。一边又好生殷勤，揽着萧尚延的腰便搀扶过去，边走边又调笑道：「王爷啊，王爷。小宝这下子可真是要与你相依为命了。」

他说这话本是等着受痛的，只是那截木头当下却不打他。只见萧尚延垂头低目，整了整腰间垂着葫芦壶儿便道：「嗯。」

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最近我总在想怎样把王爷逼良为攻...天啊, 怎麽你们小嘴巴就是那麽难亲上去？

色相误国 20

怀州离予州城三千馀里，机智宝与萧尚延舍了从员行装这等累赘，正好走百姓行的山道，经呼吁山直下潮溪，坐船入通明渠直抵怀州。细细算来，还能比平南军早一个月入城。只是这脚程在地图卷上算来轻松，可落到一个残兵、一个叛将身上，却又是件苦不堪言的活儿。

此际已入春近夏，四野草木繁盛，不但滋生出许多蚊蝇虫害，山间的水气亦被太阳蒸得闷热逼人。这种山路只能乘清晨与黄昏之际走，不然碰上日正当顶只怕会被晒成人乾，入黑晚了又怕山路难行。那种种忌讳加起来已是麻烦，加上萧尚延如今又是个走得慢的，便更是把那艰苦无限延长。

萧尚延本就沉默寡言，惜字如金，到这地步也只是默默走路冒汗，绝无一句怨言。可怜机智宝被他日日压在胳肢窝下，闷得肩上都生满痱子，自然也是没好声气的，哭爹骂娘就更是日日有之。

「大哥，你真重。」

机智宝使劲往萧尚延腰上一揽，扶正了姿势又在沙泥上稳住脚步。你说此际若是美人软玉在怀，自然是好生销魂，可惜当下抱的却是个硬绷绷的ròu_tǐ，就不得不叹一句无福消受了。